閑話休題⑤ 勇者と算術士が捕縛される
「勇者様、算術士様、この網でグルグル巻きにしてもよろしいでしょうか？」
ここはハインベルト家のお屋敷。真ん中に噴水まで拵えてある、贅沢な社交場。礼服を着た人たちがフォークダンスを踊っているなか、勇者と算術士は中世酒を片手に煉瓦のようなブロック肉を食べています。
覇限ダッツ討伐のお祝いの席。何故か、パーティは王城ではなく、王様の夫である“タカヤン”の屋敷で行われる事となりました。そして今、パーティは、最高潮の盛り上がりを見せています。
若い手品師の女性が網を出してきたところで勇者と算術士に向かって拍手が行われて、みんなが期待に満ちた目で勇者と算術士を見ます。何なのかは分かりませんが、それに応えないわけにはいきません。
「いいよ。ふんじばってください。可愛い娘に縛られるなら歓迎だよな。算術士」
リンと呼ばれた算術士はトロンとした目で、よだれを垂らす。いつもは理知的な彼女もお酒が入ると駄目になるようです。
「うへへぇ。私も縛るのぉ？あっ、優しくして」
勇者と算術士はそのまま網で縛られていく。
人々はゴクりと固唾をのんで、その様子を見守っている。その表情は和やかなパーティの空気に似つかわしくない、緊迫した様子でした。
網に縛られていく勇者と算術士。
「次は何が起こるんだ？？はっはははは」
その後でした！
バタンッ
ダっダダダダダダダダ！！！！！
扉が勢いよく開き、物騒で物々しい兵隊が入ってくる。そして網で縛られている勇者達を取り囲みました。その真ん中の集まりから、<リーダー>らしき男が姿を見せます。勲章をいくつもぶら下げている、髭の男です。
「私は魔法将軍だ。勇者、算術士。オマエたちには複数の容疑がかかっている」
「なんだ？余興の続きか？」
「余興などではない。その網は先祖の代から、２０００年もの長きに渡り、数千、数万という名のある魔術師が１日１日の魔力消費量をすっからかんにして、魔力を蓄えてきた網だ。如何に、勇者と言えど、そう易々とやぶれるものではない」
「何の話だ？」
「オマエたちが持ってきた覇限ダッツの頭部が火を吹いたのだ。城を燃やした。そして国王までも…。オマエ達はもはや勇者などでは断じて無い！！悪魔だ。この魔王の手先め！」
「算術士、どういう事だ？ワケが分からんぞ。この網は何だ？ほっ、解けない」
「この網、どうやら私たちを無力化するためだけに、２０００年前から用意されていた道具みたいだね。すごい魔力量…。まるで<元気玉>だ」
「なるほど。塵も積もれば山となるってワケか。さすがの俺もこの網は外せそうにない」
「観念するんだな。勇者」
魔法将軍は剣に手をかけた。
「ふっ、無駄だ。そんな物では傷一つつかんよ。それに忘れちゃいないか？」
「何の話だ？」
「ふっ、知れた事。大賢者と聖騎士だ。俺たちは４人パーティだったろ。忘れたのか？ふっ、これだから中世人は！！特に大賢者は、あっちの世界でも、この俺を超える唯一の頭脳の持ち主だった。今ごろ、俺たちの危機に気付き、お前らを消しにくるだろう。今から命乞いの文句でも考えておくんだな」
「その大賢者と聖騎士とやらはどこにいる？」
「<サザァランド>だ！！！俺の国だ。そしていずれ世界を統べる国となる！！」
「よし、兵を向かわせろ。アース王国とモナリザ公国の国境からさほど距離はない島国だ！」
と魔法将軍が兵士に指示をした。
「しかし、信じていいんですか？」
と兵士は魔法将軍に言った。
「私が責任を取る。大賢者と聖騎士を捕らえろ！！」
魔法の網は「グレイプニル」
怪物を縛る決して切れない網
