4話 沙羅が人を殺すようになった理由
宿屋の一室で、髪染と化粧道具を袋から取り出す。自慢の金髪を黒髪に染めていき、化粧で”そばかす”までつくってメガネをつける。服はそこらへんに売っているモノをそのまま買って着る。わざと地味で目立たない服装。
もちろん、これは変装だ。沙羅の方を見てみると、長くて赤い髪を染めて、明るい茶髪に変えていた。彼女もまたメガネをかけている。
「まさか、マックスフォード大学でも１、２を争う才媛の私達がアース王国で変装までして過ごさなきゃならないなんて人生、分からないわね」
と私は苦笑するしかなかった。
私の姿を見た沙羅は目を輝かせる。
「タカリナ様、かわいいぃ。似合っています。似合ってますよぉ。あー。尊いです」
「うん。沙羅も似合ってる」
と、それから私は沙羅に本題を切り出す
「沙羅。貴方が、まさか殺人犯になってるとは思いもしませんでしたが」
「両親が殺されたんです。私」
「それで異端審問官に復讐を？家族を殺されたとかで。あの人達、無実の人を異端扱いして、拷問にかけて、火刑にして殺すのが仕事なんでしょ？」
「いえ私の両親を殺したのは＜ただの強盗＞でした。殺されていた両親を見て、私は嘆き、哀しみ、悶え、苦しみました。そして遂には、犯人たちを見つけたのです。何の反省もせず、のうのうと居酒屋ではしゃいで、わが世の春を楽しんでるのを見て、私は家に帰り、ゲロを吐いて、のたうちまわったほどですよ」
と言葉を切る。
「それで彼らに復讐を？」
「いえ復讐はしていないです。私が＜異端審問官殺し＞をはじめたのは異端審問官に両親を殺されて泣いている子供を見たからです。私は震える手で、その異端審問官を殺しました。それがはじめての殺人でした」
「その話、つながってるの？貴方の両親を殺した強盗犯は生きてるの？」
「生きてますよ。私はようやく＜弱者の側＞に立てたんです。こんな理不尽で抗えない、どうしようもなく苛立つ、悔しい気持ちになっていたって事に気付かされたのです。私は復讐者にはなりませんでした。復讐をすれば、そこで終わりじゃないですか。殺人犯を殺して、そこでおしまい。私怨で人を殺すなんてのは殺人犯と変わらないです。私は、ですね。一生、復讐なんて果たさなくてもいいんです。その分、代わりに私のように苦しんでいる人達を少しでも救いたい。世界を良くしたい。だから異端審問官を殺すんです」
彼女はコーヒーを飲み、苦々しく言う
「異端審問官は人殺しのくせして、自分たちの人殺しを神だの宗教だのを盾にして自慢して誇示する。だから目標として見つけやすい。探す手間が省けるんです。それに、吐き気を催す連中です。だから殺していっているうちにだんだん楽しくなってきまして…ね。タカリナ様のように色々な殺し方が出来ると夢が広がるんだろうなぁって、羨ましくて仕方がないです」
「……」
「ここだけの話、私、もっともっと人を殺したい。悪人を…。切り刻んで、生きたまま燃やしたいの。それがたまらなく好きなの」
「こっわー。あんたキチガイだよ」
マックスフォード大学は決して<殺人鬼の養成所>じゃありませんよ？あくまでも<魔法の名門大学>なのです。
「タカリナ様。私はただ、殺人と性欲が結びついているだけで気が狂っているわけじゃないんです」
自信満々に言われても困ります。
「あっ、確かに…以前、ロック共和国の居酒屋で、異端審問官を殺したらものすごく持ち上げられた。ちょっとした聖女だったし。異端審問官ってのはゴキブリみたいにいるから、見つけたらなるべく殺すようにしとくわ。これも世直しの一貫ね」
何の罪もない人を拷問にかけたり殺したりする連中はいない方が世の中のため。
「そんなんじゃ駄目ですよ。タカリナ様。やつらの巣を見つけて、全滅させないと…」
「すいません。異端審問官から離れて下さい。とにかく、モナリザ公国へ行くんですよ。そのために、冒険者ギルドで＜ドラゴンライダーの人＞を探すんです。分かりますよね？」
「も、もちろん」
アース王国とロック共和国はそれぞれの国境近くに、城と大統領官邸という本拠地をつくっていて、２つの国の距離はたいへん近いのです。しかしモナリザ公国は、アース王国の城からすると、ほぼ反対側にある国なので、城からモナリザ公国まで行くには、ほぼアース王国を横断しなければならないのです。
モナリザ公国に行かなくても王様と会うチャンスはあると思います。私が行かなくても、王様がロック共和国に来る時を狙えばいいのですから。しかし、私は不安なのです。王様と会うまで、王様のちょっとした心変わりで【アレスの試毒】を発動するかもしれないじゃないですか。もう一刻もはやく、モナリザ公国で決着をつけたい。モナリザ公国へ行くために、アース王国の首都、＜王都サルトル＞の冒険者ギルドでドラゴンライダーに頼んで、ドラゴンの背中に乗せてもらわなければならないのです。
この話では「聖女教団の暗躍」が認められます。
