5話 冒険者ギルドにて食事をする
冒険者ギルド。
２階の手すりの近くの座席に移動すると、店員に注文を聞かれました。
「生２丁、焼き鳥の盛り合わせ３人前」
しばらくすると
焼き串とビール２丁がテーブルの上に置かれた。
２階にあるテーブルなので吹き抜けから下の階の様子も眺められるんです。
冒険者たちも勢ぞろいに集まってますね。
色々な職業の人がいます。
科学剣士が魔物使い、忍者相手にワイワイやっていて、軽装歩兵と重装歩兵とドラゴンライダーが肩を組み合って笑っています。魔道具使いと盗賊がダンジョンでゲットしてきたアイテムについて言葉を交わして、遊び人が騎士にちょっかいをかけて、盾使いが生活上の問題をバトルマスターに注意しています。
狩人と海賊が商人と獲物の売り値について交渉していて、道化師と売春婦が仕事について語り合っていて、刀鍛冶は黙々とビールを飲んでいます。それから科学者と技術者と発明家が課題について話し合っています。あと木工士と家具職人が口論をしているのを小説家が止めています。
接客業の人が工場労働者と猟師に怒鳴り散らして、吟遊詩人が落ち着かせるべき演奏をしています。死刑執行人は槍使いの人を狙っていて、原始教祭祀と手品師が密談をしています。大学生と占星術師と異端審問官はどうやら同級生のようです。外科医と精神科医は「ロボトミー手術」について熱く語り、塾講師と図書館司書は恋人同士。
錬金術師は墓守が奪ってきた死体の鮮度が悪いと墓守に文句を垂れて、盗賊騎士と森番が洗濯女を口説こうと虎視眈々と狙っており、ベナンダンティはそれを冷めた視線で見て帰りたそうにしている。研究者と爆弾魔が新型高性能爆弾について語り、専業主婦と狙撃手が殺しの相談をしているところを科学捜査官が見張っていて、弓使いと侍と船乗りは同じパーティな様子です。
どうやら魔法を必要としない職業ばかりが集まっていますね。アース王国と違って。え？どうしてそんな事まで分かるのか？って…。そんなに驚かないでくださいよ。私はこういう事が出来るんです。これは魔法とは関係ありません。ただの才能ですね。昔、異世界には聖徳太子という非常に頭のいい人間がいたそうですが、稀に生まれるものなのかもしれません。理屈としては、ただ単純に脳みその精度がずば抜けて高く高性能なだけです。言っておきますが、アース王国で私より頭のいい人間は見た事がありません。そこでドイルドと手品師が仲良く飲んでいるところに注目します。
「やっぱり魔法を使えないせいか、パッとしないね。特に、あの原始教祭祀とか最悪よね。魔法を使えないせいで、キャンプ教の重要職につけないから、ああやって手品師と組んで、イカサマをやって生活している。宗教にもやはり『格』というものが存在して―」
振り返ってみると、つかさは泣きながら中世酒をガブ飲みして焼き串に手をつかんで食べていました。
「ぷはぁ、いいですね。鷹理奈さん。生をもう一杯、注文していいですか？ぐすっ…」
「好きなだけ注文してよ」
と言うと、更に串カツに手を伸ばす。
そして、夜も更けていった。
ふらふらしながら、トイレから戻ると、私の席に原始教祭祀”が寝ている、つかさに頬ずりをしているのが見えました。
「何やってんだ？てめぇ」
と私は声が荒げた。
緑色の帽子を被った青年です。
「ひょっとしてェ、あぁそうだ。そうだぁ。見たことあんぞぉー。あんタ、聖女様だべかぁ？」
サッと服の袖で顔を隠す私。
まずいな。
すると周りが反応しはじめる。
「え？」
「聖女？」
「アース王国の？」
「マジ？マジ？」
「なんでこんなところに？
「嘘でしょ？」
と声があがってきて、さっきまで１階にいた連中も階段をかけあがってきて、私に注目をしはじめました。
ベナンダンティが私の方を見て言います。
「本当だ。聖女様…。おぉ、哀れな子羊である我らをお導きください。盗賊騎士、森番、お前たちもこの御方にかしづくのだ。貴方様の高貴な御姿に今の今まで気付きませんでした私の修行不足をお許しください」
森番と盗賊騎士は私を見ると「俺と来ないか？」とクイクイッっとナンパを始めてくる。
すると、大学生や占星術師と一緒に飲んでいた【異端審問官】がサッと登場します。そして、手をビッと真横に切りました。
それが合図になったのか、<盗賊騎士>と<森番>は<軽装歩兵>と<重装歩兵>にどこかに連れて行かれます。
そして【異端審問官】は言う。
「聖女様、いえ元聖女ですよね。タカリナ様。もはや貴方は我らと同じ平民。貴方は異端の可能性がある。貴方を異端審問にかけさせてもらいます」
「命、終わっちゃうね」
ガクッ…
その瞬間、異端審問官の身体はガクッと揺れて、くずれおちました。
顔は真っ青で泡を拭いて、胸に手をあてて卒倒しています。
すばやく動いた<外科医>が<異端審問官>の手を取って脈を見ます。首を振って、「死亡」を確認。どうやら「心臓麻痺」のようです。ああ、なんて事でしょう。居酒屋から死者が出てしまったのです。
周りが、がやがやと騒ぎ始めました。
「罰が当たったんだ」
「聖女様を疑うなどと罰当たりな…」
「あの異端審問官こそ異端だったんだ」
「聖女！聖女！聖女！！」
「「聖女！！」」
聖女コールが冒険者ギルドを包み込みます。人が死んだばかりなのに何を考えているのでしょう？命に対する扱いが軽すぎますよ。だから異端審問官のような存在が蔓延り続けるのです。
突然の聖女コールの大音声。その声に起こされたのか、つかさは眠そうな目をこすりながら
「何があったの？」
と聞いてくる。
「さあね」
私も何があったのかさっぱり分からないのです。ただ、彼らが馬鹿だという事だけは分かります。でも、それは彼らの責任ではないのです。私は寛大で寛容な心でそれを受け入れようと思いました。
