6話 騎士の兵舎へ行く
女子トイレから出ると結月さんの姿が見えました。
「鷹理奈さん、もしや…安楽死用の丸薬を…」
そっと近づいてきて思わず私の瞳孔を確認します。こころなしか彼女は心配そうです。
「飲んでませんよ。ただ、ちょっと憂鬱になっていただけです」
もちろん気分的には飲んだも同然です。
私は自分がやってしまった事を私自身が許してないんでしょうね。当たり前です。村を焼くわ。リベンジ野郎を返り討ちにするわ。漫画の悪役キャラのムーブですよ。もうね、人間として生きてていい許容範囲を軽く逸脱してますよね。だから死んだ方がいいんですよ。当然の理屈です。でも、私は死ぬとしたら、もっと静かなところがいい。誰もいないようなところで、誰にも邪魔されず「豊か」に死にたい。
例えば陽光差す森林の中にある、人が訪れない『湖のほとり』のような場所でひっそりと静かに息を引き取るのもいいですね。あと、深夜、月が見える古城の一室というのも浪漫があっていいですね。
◇◆◇
結月さんに連れられて、着いた先は騎士団長のユリエルのいる兵舎。ユリエルにはロック共和国で住むであろうお家を案内してもらわないといけません。兵舎は大歓声が鳴り響くスタジアムになっており、名前は『コロッセオ』。中央のアリーナと呼ばれる空間で、騎士が訓練で剣戟を交わしています。取り囲まれた観客席には幾つものドアがあって、そのドアを開けた先の一室一室が兵士たちの寝泊りする部屋に通じています。要するに、そういう兵舎です。兵舎は無料の寮みたいなものです。
コロッセオにある観客席のところで彼らの剣戟を見てます。打ち合いを見ている私に隣の結月が解説をする。
「あれが科学剣です。刀身に熱を持たせたり、電気を帯びさせたりする事も出来るんですよ。いわば魔法剣みたいな感じですね。スイッチで操作するんです」
「鎧に当たってるけど、剣、折れないの？私の国だと、剣が鎧にあたると折れるよ。ポキって感じでさ。剣よりも魔法攻撃の方が怖いから、俊敏に動けるように鎧を着てる人自体少ない」
「あの鎧は顕微鏡で見ると分かりますが、全身に気泡緩衝材（俗に言うプチプチ）のような円柱状の突起があって、表面にあるエアバッグのようなモノで、あらゆる攻撃を吸収・無効化してくれます。だから弾いていきます。なので剣は折れないんです。ちなみに炎にも強く雷攻撃にも耐えられる事が分かってます。低温については要、検討ですね」
「す、すごい。そんな鎧なんだ」
「魔法に対抗すべく生み出した科学の力です。しかし、こんなものは科学の中のほんの一欠片。あそこにいるのはロック共和国が誇る頭脳。科学装備の技師の＜結弦＞さんですね。彼のデザイン、考案した武器は評判いいんです」
すると、男の人が双眼鏡で、騎士同士の戦いを見ながら必死にノートにメモをしていました。計算式のようなものが見えます。
それよりも注目すべきは彼のお顔でしょう。端正な顔立ちのイケメン美青年です。涼しげな目元にメガネがかかっていて、スマートです。カッコ良すぎます。２５、２６歳くらいでしょうか。
私たちの視線に気づいたのか彼が近づいてきます。
「どうも結弦です。聖女様。俺は科学技師です。最新科学での剣や鎧をつくっています。オーダーメイドされると作りますよ」
「私と飲みに行かない？奢るわよ」
「すいません。装備品の研究開発の仕事が残っていて非常に残念ですが、行けそうにないです」
と頭をかいてしまう結弦クン。知的なところもgoodですね。
「じゃあ休みの日はどう？」
「ええっと…」
彼は視線を動かして、結月の方に助けを求めます。
「すいません。鷹理奈さん。結弦さんには恋人がいるんですよ」
「That's right。なんだ。つまらない。相手の女性はどんな人？」
「ちなみに恋人はこの国の大統領です」
はぁ？何それ？意味分かんない。愛国心的な意味でしょうか。
「もちろん、性的な意味でです」
はぁ…。くっそすぎますね。この国。終わってます。
「この国のイケメンは全て大統領のモノなのです」
ええ・・・？！酷い国です。
「でも権力で好きなようにされているだけですよね？女の子に興味あるでしょ」
結弦クンのほうに乗り出してみます。彼は首を振ってうつむき加減で迷惑そうにしています。そして黙ってしまいました。
「……」
え？ないの？
その様子を見て結月はこちらにニッコリ微笑みかける。
「大統領はテクニシャンですからね」
そういう問題？この国の未来は暗いモノに思えてきます。
