【転章】 古山章三３
ーー僕の人生はなんだったんだろう。
巨大な闇の光線に飲み込まれながら、僕はふと、そんなことを考えていた。
古山章三。
それが僕の名前だ。
昔から友達はほとんどいなかった。だがそれを苦に思ったことはなかった。ひとりが好きだったから。ひとりが気楽だったから。
変化が訪れはじめたのは、小学校の高学年くらいか。
どうも僕は《普通》の人間ではないらしい。
顔も醜いし、言動も気持ち悪い。
僕の何気ない行動すべてが、同級生たちには気味悪かったようだ。
僕は避けられるようになった。特に女子には菌のように扱われた。僕は人間と見なされなくなった。
ひとつひとつのいじめが、克明に思い出せる。
坂巻信二の肩パン。
教室でズボンを降ろされたこともあったっけ。
それを見て女子が悲鳴をあげて、男子はニヤニヤ笑ってて……
いつしか、僕はそんな彼らを敵視するようになっていた。
僕はなにもしていない。彼らに危害を加えることもしていない。だけどいじめっ子ーーいや、犯罪者たちは、僕を迫害すべき敵と見なして、虫のように扱ってくる。
意味が分からなかった。
殺してやりたかった。
いったい僕がなにをしたんだ。
なんでそんなに嫌われなくちゃいけないんだ。
顔が醜いって、それだけで罪に値することなのか。
それを問いつめてやりたかったが、しかしそんな勇気もなかった。僕はただいじめられる毎日を過ごしていた。
そんな状況にあって、親だけは大きな存在だった。
父は友達のいない僕を察して、なにも言わずに欲しいゲームを買ってきてくれたりする。そのゲームでストレスを晴らしていた。
だけど。
ある日、そのゲームより、もっと刺激的なものを手に入れた。
魔法の力だ。
このパワーさえあれば、いじめっ子に復讐することができる。
散々僕を痛めつけてきたあいつらを、本当に殺してやることもできる。
やってみたくなった。
特に《犯罪者》のリーダー、坂巻信二は、何度殺しても足りそうにない相手だった。
ーー殺してやろうか。
そんなことを考えている自分に気づき、ぞっとした瞬間もある。
この考え方。
まさしく《犯罪者》そのものだ。僕はあいつらとは違う。あいつらのようにはなりたくない。本当に殺してはいけない。
そんな葛藤は、もろくも崩れ落ちてしまった。
坂巻信二が、なかば本気で僕を殺しにかかってきたからだ。あのときは冗談抜きで死ぬかもしれないと思った。
なかば正当防衛だった。僕は魔法を使用し、坂巻を一瞬にして殺してみせた。
可視放射によって胸を貫かれた坂巻は、最期に醜くあえぎ、そして動かなくなった。
ーー本当に、死なせてしまった。
そんな恐怖は数秒で吹き飛んだ。
これでよかったのだ。
そうしなければ自分自身が死んでいたのだから。もしかすると、今後、坂巻によって殺される人間もいたかもしれないから。
だから、僕がやってやるんだ。
いじめのない世界の創造を。
いじめっ子のいない世界を。
そのためには力が必要だ。何者にも負けない強大な力が……
ぼくは間違っていたんだろうか。
ぼくは一般の人には魔王でしかなかったんだろうか。
散々いじめられてきたのに、ぼくの仕返しは、果たして許されないことだったんだろうか。
誰か、教えて欲しい。
だれか
そのとき気づいた。
僕の隣には、もう誰もいなかったことに。
