心
俺は深く目を閉じた。
いじめられっ子として、佐久間の気持ちは身に沁みるほどわかる。
坂巻信二の執拗ないじめによって、俺は自殺まで考えた。女の子と目を合わせることができなくなった。人が嫌いになった。
その大きすぎる心の傷は、たかだか「ごめん」と言われたところで癒えるもんじゃない。
リア充にはわからないだろう。
俺たちいじめられっ子が心に負う傷は、並大抵のことでは克服できやしないのだ。俺のように、異世界転移してリア充となり、人の温かさを知らないことには。
「なあ……佐久間」
俺は静かな声音で問いかけた。
「俺たちはたしかにリア充にはなれないかもしれない。不細工だしコミュ障だし、こりゃもうどうしようもないよな」
「…………」
「だけど人の痛みは知ってるだろ。いじめっ子みたいな野蛮な連中とは違う。だから……誰かを傷つけるのはもうやめようぜ。おまえなら、そこの署長の気持ちわかるだろ？ 怖い怖いって、顔が真っ白じゃないか」
ちらと佐久間は署長の顔を見やった。
尻餅をつき、怯えたように佐久間を見上げる警察署のトップ。
ぶるぶると震えていて、佐久間が次に襲いかかってこないかずっと怯えていて。
そんな姿は、まさに俺たちにそっくりだった。
常にいじめっ子の言動を気にしていた。あのヒソヒソ話は俺に向けられいるじゃないか、また殴られるんじゃないかーー
佐久間ならわかるはずだ。あの署長の苦しみが。
「もうやめようぜ。俺たちが他人を傷つけてどうすんだよ」
俺の言葉を、高城が引き継いだ。
「さっき、吉岡くんは『俺たちはリア充になれない』って言ってたけど……そんなことはないよ。その綺麗な心に惹かれる子は絶対にいる」
なぜかちらとこちらを見ながら言ってくるので、すこし居心地が悪くなる。
こほんと咳払いをして、俺は改めて佐久間に向き直った。
「どうだ佐久間。考え直してはくれないか」
「ふん……どうだかね。でも、とにかく」
ふいに俺は怖ぞ気を感じた。
佐久間の身体から、底知れない魔力を感じられたからだ。
ステータスはそこまで高くないとはいえ、さすがはレベル３０、熟練されたその力は想像をはるかに超えている。
ーー戦いは避けられないかーー
ぞくりという寒気を無視し、俺はさっと構えた。
禍々しい金色のオーラをまといながら、佐久間はこちらに右手をつきだした。
「俺の考えが正しいのか、君の考えが正しいのか……正直わからない。むしゃくしゃするよ。このよくわかんない気持ちを、いまは発散したい気分だ」
「ああ……受けて立とうじゃないか。絶対に俺は負けない！」
こうして、俺と佐久間の戦いは幕を開けた。
