雪の日

「結構、積もったなぁ……」

　俺は車を走らせながら、独り言を呟く。

　久しぶりの帰省は、大雪の歓迎を受けた。両側に広がる畑は見事に雪が降り積もっている。一面銀世界だ。都会では見ることが出来ない、懐かしい風景である。そう思うと雪も悪くない。

〇

「うわぁ……まじかぁ……」

　実家のある坂を上っていると、途中でタイヤが滑り前に進めなくなった。前言撤回だ。やはり雪なんて碌なものじゃない。此処で車を停め、実家の家族に助けを求めるしかない。エンジンを切ると、俺は助手の鞄からスマホを取り出した。

コンコン。

「……え？」

　窓ガラスを軽く叩く音に、スマホから顔を上げた。

　すると、曇った窓ガラスの向こうに数人の姿が映った。まだ連絡していないが、家族が様子を見に来てくれたのだろうか？状況を説明しようと窓ガラスを開けようとボタンを押した。

「……あっ、エンジンを切っていた……」

　エンジンを切っている状態では、窓は開かなかった。

　コンコン。

「ん？　あ、はい！　有難う御座います！」

　再び窓ガラスを叩かれると、外の人物は進行方向を指差した。如何やら坂道を押してくれるようだ。近所の人達だろうか兎に角、親切な人達に出会えて良かった。お礼を告げると、車の鍵を捻った。

〇

「やっと着いた！」

滑る坂道を上ること、数十分。実家がある頂上に着いた。家には灯りが灯っている。その灯りに無事に辿り着けた安堵から、肩から力が抜けた。

「あ！　ご近所さん達にお礼を伝えないと！」

　此処まで無事に辿り着くことが出来たのは、親切なご近所さん達のおかげである。寒い中、車を押して貰って本当に有り難い。上り坂を登れない時は雪が嫌だったが、人の優しさに触れるきっかけになった。現金かもしれないが、雪の日も悪くない。

　きっと母さんが沢山料理を作ってくれているだろうから、冷えた体を温めて欲しい。

　エンジンを切ると、ドアを開け外へと出た。

「あれ？　皆さん？」

　俺が外に出ると、人影はなく。

　只、車のタイヤの跡だけが下り坂に伸びていた。