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「それとさ。先ほどの話なんだけど…」

　蛸山は急に話を戻(もど)した。

「先ほどの話と言いますと…？」

　海老尾は、つい今し方、訊(たず)ねた内容を忘れていた。

「嫌だなあ…。治療薬の話だよっ！」

　さすがにイラッ！　としたのか、蛸山はトーンを上げた。

「ああ、モラスピラニアですかっ？」

「我々が治験中のモレヌグッピーもだがね。どうも、私が見たところ、抗生物質的で一過性のような気がしてならんのだよ…」

「と、言いますと…」

「今後も新しく発生するであろうウイルスが、耐性を持つ可能性が高い…」

　蛸山は、少しトーンを下げた。

「と、なると、研究は今後、人類がウイルスに勝つことなく続いていくってことですかっ！？」

「まあ、そういうことになるだろう…」

「発生する新型ウイルスとの戦争ですね…」

「だな…。国連の事務総長さんも、そんなこと言ってたな。文明進歩を一端、ストップしないと、ミクロの微生物は益々、強くなるような気がしてならんのだよ」

「どうしてですかっ？」

「考えてもみなさい。人類は文明進歩で新しい化学物質を、どんどん撒(ま)き散らしてるんだよ。微生物だって生き残るためには、そうした化学物質に打ち勝つよう強く進化するだろっ！？」

「そうなりますね…」

　海老尾は蛸山の話を聞く人となった。

「だろっ？」

「はいっ！」

　蛸山に念を押され、海老尾はついに蛸山教の信者になっていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　続