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　次の日の研究所である。

「やあ！　海老尾じゃないかっ！」

　会議室前を歩いていた海老尾は、突然、後ろから呼び止められた。ギクッ！　として思わず振り返ると、そこには大学同期の赤鯛進が笑顔で立っていた。

「おおっ！　赤鯛じゃないかっ！」

　思わず海老尾も笑顔になっていた。

「君っ！　どこのっ？」

　海老尾は赤鯛の所属を訊(たず)ねた。

「俺かっ？　俺は獣医科学部だよ、君はっ？」

「獣医か…。僕はウイルス２科だ」

「蛸山所長が兼務されている科だったな？」

「ああ、そうだ。毎日、所長には突っつかれてるよ、鶏が餌を突っつくようにな…」

「そりゃ、難儀な話だ。毎日、ヘルメット、被ってた方がいいんじゃないかっ？　ははは…。どうだっ！？　今夜あたり…」

　赤鯛は右手で猪口(ちょこ)を傾ける仕草をした。

「ああ、いいぜ…」

　海老尾は快(こころよ)く応諾(おうだく)した。

「じゃあ、仕事が終わったあと、６：００にエントランスで…」

「ああ…」

　二人は左右に分かれ、歩き去った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　続