第十五話 やいなさんは間に合わない
やいなさんは、顔を赤くしながら、
「わたし、康夢先輩と付き合いたいと思っています」
と言った。
「付き合いたい？」
予想もしていなかった言葉。
「いいでしょう？」
「いいでしょう、って言われてもね。俺、冬里さんに振られた男だし」
「先輩、わたしのことが好きですよね」
「それは嫌いじゃないけど」
「でしたら付き合いましょうよ。わたしのことが好きなんですよね。好きで好きで、大好きなんですよね」
「俺は嫌いとは言っていないだけなんだけど」
「好きな気持ちに変化はないですよね。それに、わたしと付き合ったら楽しいですよ。さあ、今すぐ付き合いましょう」
この変化はなんなんだろうか。
あれほど厳しく俺を振ったやいなさんが。俺と付き合いたいと言っている。
振られていなければ、俺の方に心が向くことはなかったのだと思う。
どうして振られた俺の気持ちを考慮せずに、付き合いたいと言ってくるのだろう。
別に謝ってほしいわけじゃない。
夢中になるほどの男の人がいたのだから、俺の方に振り向いてほしいと思っても、それは無理なことだったのだろう。
もちろん当時はそこまでのことを思う余裕はなかった。
とは言うものの、
あの時は、心を傷つけてしまったかもしれません
という一言だけでも、言ってほしいという気はどうしてもする。
自分も振られたのだから、振られた側の気持ちはわかるはずだと思うのに。
そして、やいなさんは、告白までしたのだから、今でも好きなのは当然だと思っている。
自分と付き合うのは当然だと思っている。
俺は、やいなさんに振られて、とてもつらい思いをした。
思い出したくはないが、心の傷は癒えてはいない。
やいなさんはあの時と違い、俺のことを好きだと言っている。
しかし、それは、好きだった人に振られた心の傷を癒してもらいたいから、俺に恋人になってほしいのではないのだろうか。
そういうことであれば、別に俺でなくてもいい気がする。
もともと俺ではなく、イケメンを選んだやいなさんだ。
心が癒された後、新しいイケメンともし仲良くなったとしたら、捨てられることになっていると思う。
やいなさんはかわいい。
それは今でもそう思うし、そのかわいらしさはますます増している気がする。
しかし……。
今言われても、やいなさんにもう一度恋するということはできない。
俺は恋乃ちゃんが好きだ。
その気持ちはどんどん強くなっている。
「気持ちはうれしくないわけじゃない」
「じゃあ、付き合ってくれますね」
「それとこれとは話が違うと思う」
「どう違うんですか。わたしに『付き合ってほしい』と言われてうれしいんであれば、付き合うだけの話じゃないですか」
「俺には、好きな人がいるんだ」
「好きな人？」
驚いた表情のやいなさん。
「先輩、冗談を言ってもらっちゃ困りますよ。先輩の好きな人はわたししかいないでしょう？ わたしほど魅力のある人なんていませんよ」
なんという自信だろう。
いや、自信があるというところを通り越して、傲慢と言った方がいいかもしれない。
俺はこういう子を好きになっていたんだ。
もしあの時、やいなさんが告白をＯＫしてくれたとしても、うまくいっていただろうか……。
いずれケンカをすることになっていたかもしれない。
俺の方は我慢していたとしても、彼女の方が我慢できるのだろうか。
今の様子では難しい気がする。
結局のところ、もって数か月というところだったと思う。
別れる時は、お互い大きく傷つくことになった可能性もある。
振られた時の傷も大きいが、別れた時の傷は、もっと大きいのだろうと思う。
そう思うと、恋人どうしにならなくてよかった気もする。
「とにかく、冬里さんと付き合うことはできない」
俺がそう言うと、やいなさんは涙声になる。
「どうして、どうして……。わたしは先輩のこと好きだと言っているのに……。わたし、魅力はあると思うんですけど」
「魅力がないとは言ってない」
「魅力があるならわたしでいいと思いますけど」
涙を拭き、胸を張るやいなさん。
「魅力があるのと、恋人にするのは、一緒の話ではないと思う」
「一緒です。魅力があると思っているんだったら恋人にしてください」
「ごめん。無理だ」
「これほど先輩のことを思っているのに……」
「冬里さんは美人だから、きっとイケメンの人とまた出会えると思う。その人を待つべきだと思う」
「待つことなんてできない。すぐ先輩と恋人になりたい」
どうも恋することが目的になっている気がしてしょうがない。
相手は、俺じゃなくても多分いいんだろうなあ……。
どうしても寂しい気持ちにはなる。
「恋人になりたいんです。先輩はさっき好きな人がいるって言いました。その人じゃなく、わたしのことをもう一度好きになってください！」
「俺は好きな人と恋人どうしになりたい」
「今はその人とは、恋人どうしじゃないんでしょう？」
「今はそうじゃなくても、いずれ恋人どうしになる」
俺はやいなさんに力強く言った。
「康夢先輩……」
「それじゃ教室に戻るよ」
そう言って俺は歩いていく。
そして、あいさつをする為、恋乃ちゃんの教室に向かっていく。
「もう間に合わないってことなの……。わたしはこんなにも魅力があるのに……」
やいなさんは、涙声になりながらつぶやいた。
「面白い」
「続きが気になる。続きを読みたい」
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