暗躍1
アサラ宮殿にて・・・
大臣殿！ そう呼ばれて何事かと振り向くと、これやらぬか？ と宰相殿が賽を振る仕草をする。もちろん受けて立ちますぞ、ふふふとつぶやく大臣でした。
間もなく、宮殿の一室で盤を挟み、互いに賽を振る二人・・・。
勝負は中盤まで互角の戦いが続きます。
「ところで大臣殿、隣国アルシュの藩王ルドラ殿が、わが国の王都に向かっておるのはご存じか？」
「はい、聞き及んでおります。なんでも販路拡大のためとか・・・」
「ルドラ殿は、大国ザムから軍事顧問を多数雇っておる」
宰相殿は、声を潜めて話す。
「そして、その者たちの一部が、西へ向かったとの報告があった」
「なんと！」
大臣、初めて知る驚きの事実・・・。
「定かではないが、辺境の領都ガルバ辺りまで足を延ばすらしい・・・」
「むう・・・」
大臣、軍事顧問の動きが気になり、盤面に集中できません。
「何やらおかしな動きと思わぬか？ それ、これでどうだ？」
宰相殿、駒を有利に進めます。大臣の旗色が非常に悪いです。
「まずい、早急に手を打たねば・・・」
とつぶやくと、大臣は悔しそうに唇をかむのでした・・・。
・・・・・ところ変わって、こちら龍神昇天の水場。
巡礼者一行の最後尾、男が水場から街道へ戻る途中、列を離れさりげなく森の中へ入っていきました。木の上では、猿が寝そべっています。
男には、森の中で遺跡の手がかりを探すよう密かな命令を受けていました。
しかし、碑文か何かの土台は見つけたものの、肝心の本体が見つかりません。
さらに、森の奥を探します。しばらく行くと誰かに後ろから声を掛けられました、
「あ～これ、そなたは巡礼者の方かな？」
「はい、そうでございます。小用に出た後、皆にはぐれ道に迷いまして・・・」
「ふむ、では街道近くまで案内して進ぜよう。ついてきなさい」
「ありがとうございます」
男はその後をついていく。
「どちらから来なさった？」
「はい、私は隣国アルシュより、龍神昇天の噂を聞き及び、一目見ようとやってまいりました・・・」
「そうかね、ご奇特なことじゃ」
ほどなく街道に通じる道に出て、男は真っすぐ進むよう教えられます。
「ありがとうございます。おかげで助かりました。あのお名前は？」
「なあに、名乗るほどの者ではないよ、くわっくわっ！」
次回、暗躍2です。
