EIN GRAUER ENGEL

習作としての掌編です。束の間でも、お楽しみいただければ幸いです。

「私がいなくなったら悲しい？」

　古びたマンションの一室、ダンススタジオの小さな出窓に腰かけた彼女の唐突な問いかけに、僕は答えることができなかった。

　肩にかかる亜麻色の髪と、穢れのない灰色の瞳、曇り空から射す光に照らされた透き通るように白い肌。それらの完成された美を包み込む純白の絹織物の服。裾にあしらわれたフリルが、華奢な腰つきを覆い隠している。

　僕は、彼女の露出した肩や大腿、ふくらはぎにかけて視線を這わせながら、言葉を探していた。こちらに向けられ続けている彼女の視線を感じて。

「それは、寂しいというか、えっと……」

　トウシューズを履いた爪先から、また視線を戻して、彼女と目が合う。

「それで？」

　澄んだ声で発せられる容赦のない質問は、全身の力が彼女に吸い取られていくようだった。やがて、彼女は飽きてしまったのか、溜め息をついて窓の外のくすんだ空に視線を向けた。

「ここにいると、何だか苦しい気がするの」

　物憂げな表情さえ、著名な画家の絵を思わせる。

　僕は回答をうやむやにして、新しいデッサン用紙を取り出すと鉛筆を走らせた。その音に反応するように彼女が僕のほうを見る。

「あ、向こう、見てて」

　紙と彼女を交互に見ながら、構図が変わったことに気が付いて、指示を出してしまう。

　彼女は、また、小さく溜め息をついて、僕を見るのをやめた。

お読みいただき、ありがとうございました。