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勉強会へ…

ファミレスでの短いデートを終え、駅の改札前。再び、公の場での別れが二人の心を沈ませる。

彩花：（別れがたく、美優の袖をそっと握り）

「美優……、もう行っちゃうの？」

美優：（彩花の手を握り返し、悲しみに耐えるように）

「ああ。名残惜しいが、定刻だ。また明日から、署内で『巡査長と巡査』に戻らなければならない。だが、もう私たちは、『次の約束』という燃料を手に入れたんだ。」

彩花：「うん。『勉強会』……。今度は一週間も離れなくていいんだもんね。」

美優：「そうだ。だから、頑張ろう、彩花。この別れの辛さを、次の愛の抱擁のエネルギーに変えるんだ。」

彩花：「はい！美優も、頑張って！私も、美優の愛の任務を全うします！」

（二人は目と目で強く励まし合い、名残惜しさを振り払うように、それぞれの帰路へと急いだ。次の週末の『秘密の訪問』を胸に秘めて。）

・・・

平日のドライブデートから週末までの日々は、美優と彩花にとって、やはり長くもあり、短くもあった。

多忙な業務は変わらず続き、署内で言葉を交わせるのは、事務的な確認だけ。しかし、心には「週末、彩花の部屋で会える」という美優の約束が、確かな灯火となっていた。

お互いに「勉強会」という建前を胸に、誰にも怪しまれないよう、平然と日常業務をこなした。

そして、土曜の夜・・・。