帰り道の約束
（帰り道。警察学校を出て、古びた業務車両が再び署へと向かう。
運転席の上村は満足げな表情で、助手席の橋本も心なしか顔色が明るい。
今日の指導の話や加藤警部補の話をしつつ、やっぱり非番の時の一泊旅行の話が中心になっていく…）
上村美優： 「しかし、加藤警部補は相変わらずお元気だったね。私が『柔軟さも必要だ』と言われた話、警部補が覚えていてくれたのも嬉しかった。」
橋本彩花： 「そうですね。それに、私たちの指導を褒めてくださったのが、何より励みになりました。特に、訓練生たちが真剣に私たちの話を聞いてくれる姿を見て、私たちもこの仕事の『重み』を改めて感じました。」
上村美菜： 「うん。彩花の『残心』の指導は本当に素晴らしかった。あの後の訓練生たちの『心の集中力』が明らかに変わったのを見て、改めて彩花を連れてきて正解だったと思ったよ。ありがとう。」
橋本彩花： 「巡査長のお役に立てたなら何よりです。……でも、警部補に『ゆっくり休んで美味しいものを』って言われたでしょう？ あれ、まるで私たちの旅行を知っているみたいで、ちょっとドキッとしましたよ。」
上村美優： 「ははっ、本当にね。でも、あれは警部補の私たちへの『優しさ』だ。心の中で、『ちゃんと休むんだぞ』って、背中を押してもらえた気がしたよ。」
（上村は、信号待ちで停車したタイミングで、橋本の手をそっと握る。）
上村美優： 「さあ、これで来月の温泉旅行までの大きな関門はクリアだ。でも、旅館の予約は取ったとはいえ、具体的な計画を立てないと。移動手段は？ 荷物は？ 旅館の食事の時間は？ どこで二人きりの時間を確保するか……」
橋本彩花： 「そうですね。勤務明けの週末出発だと、時間の使い方を綿密に計画しないと、ただ慌ただしく終わっちゃいます。女子寮で打ち合わせするのはリスクが高いし……」
上村美優： 「ねぇ、彩花。来月までにもう一回、私たちの非番が合う日があるだろう？ その日を、もう一度『旅行の打ち合わせ専念の日』にしないか？ 今日みたいに車で遠出はできないかもしれないけど、署から離れた静かな喫茶店とかで、じっくり話し合いたい。」
橋本彩花： 「あ！ それはいいですね！ 勤務調整表を確認して、すぐに『体調管理のため』って申請を出してみます！ 次の非番で、全部細かく決めてしまいましょう！」
上村美優： 「うん！ そうしよう。これで、来月の旅行に向けて、また『二人の秘密の楽しみ』が増えたね。」
橋本彩花： 「はい！ こうして美優と『私たちだけの計画』を立てている時が、何よりも幸せです。今日の剣道指導も、警部補との話も、全部がこの旅行に繋がっていると思ったら、明日からの仕事も頑張れます！」
（二人は嬉しそうに微笑み合い、来月に向けての新たな楽しみを共有しながら、静かに署へと車を走らせた。）
