エンド
本編[世代の勇者]に関係するキャラクターの連載小説です。
[回復の勇者]ヒーリェ。
命を救う彼女は、何を経験し、何を失ったのか…
その日は突然訪れた。
[エンド]と名乗る魔王が、幹部を引き入れて襲撃。
私達は、炎の海へと変わった[原初の王国]で、ひたすらに戦った。
「はぁ…はぁ…」
広範囲に及ぶ私の[リンク]と回復魔法。アミの[肩代わり]と[即死無効]。シャネスさんの[完全回復]で、戦える仲間をアシストする。そこにジョーカーの[120%]が加わり、全力以上の力で魔王軍と渡り合った。
…それでも。たった一人の幹部によって、状況は一変した。
「[俺の世界]！！！」
「魔王軍？！」
虹色の膜が地面に伸びる。
「さぁ！！君の存在価値を！僕に…あ？」
「ゴホッゴホッ…」
「んだよ…ゴミか？」
「なに…これ…」
突然肺が苦しくなり、呼吸が止まる。瞬時に[リンク]を解除し、仲間に同じデバフを与えない様に立ち回った。
「[運]が悪りぃな？…いや？俺の[運]が良いのか！見た感じ雑魚どものヒーラーだよな？…鬱陶しいと思ってたとこだ…」
「うっ…」
「[試練]も展開出来ないところを見ると…なる程？お前無能だな？」
「ゴホッ…」
「ゴミが俺の視界に入るなよ…」
走り始めた魔神は、私の腹部を蹴り上げる。あまりの激痛に、一瞬。意識が飛んだ。再び振り翳される拳は、私の顔に…
「させねぇよ」
「？！」
魔神の拳を止めたのはゼウスだった。腕を引っ張り、投げ飛ばすと、着地した魔神は叫んだ。
「は？試練の中だぞ？！」
「知らねぇよ。仲間には手を出させない…」
「仲間？そのゴミか？」
「ヒーリェ？隠れて回復しろ。生き延びろよ…」
「あっ…」
「おもしれぇ！！名乗れ！！エンド様以来だ！俺の試練で立ってられるのはな！！！」
「…ゼウスだ。お前は？」
「ラック。安心しろ…お前は生かしてやる…」
激しい衝突が発生し、私は吹き飛ばされる。空気を吸い、回復したのち、私は再び[リンク]を…
バチバチバチッ！！！！！
「？！何…あれ…」
激しい音がなり、咄嗟に空を見上げた。天には、[創造魔法]で作られた巨大な怪物が、惑星程の大きさで生成されていた。
「ナタエル？！」
すぐに[リンク]を発動すると、[ナタエル]の感情が私に流れ込んで来た。
「「やだ…やだやだやだぃやだいやだ！！！！」」
「？！」
状況はすぐにわかった。理由は一つ。
[リンク]はナタエルにしか機能していなかった。
「みんなが…」
後悔と絶望に呑まれた私は、ナタエルの[創造]した怪物の剣が振り下ろされるのを…黙って確認した。
その時。世界を丸ごと青色のバリアが包み込んだ。
「あっ…」
見覚えのあるバリア。私はすぐに[リンク]を再展開し、仲間の意識を確認した。…確認できたのは五人。
[ナタエル][ラペン][シール][ゼロ][ファス]
そして…
「剣の雨！！！」
「んだこれ？！」
「喋るな！！気が散る！！！」
「どうせ死ぬなら！！一緒に死のう！！！！」
近くでライトとカイトが戦っていた。
「…[能力無効]…じゃあもしかしたら…」
まだ…終わってないのかもしれない…
瞬間。空のバリアが砕け、私達にバリアが付与される。振り下ろされた[終焉の一撃]は、エンドへと振り下ろされた。筈だった。
「？！」
[リンク]から…シールが消えた。
魔王と言え、ナタエルの一撃を喰らえば無条件で死ぬ。ラペンのバリアの様に、途中の守りや妨害も機能しない。それをエンドは…
「シールを盾に…」
「「###！！！」」
「ゼロ？！」
吹き飛ばされて来たのはゼロだった。涙を流しながら立ち上がる。手には[ファス]の愛用していた白黒の剣が握られていた。
「###…#####！！！」
「[俺]に言ってんのか？」
「###！！！」
「あ？知らねぇよ。弱い奴が悪い」
「#？」
次の瞬間。ゼロは白髪の魔神に襲いかかった。見たことの無い荒々しさに、恐怖を覚えた私は、同時に違和感に気付いた。
「心の穴が…空いてる…」
「##！！」
「ぅ…」
ゼロの剣が私の右肩を裂いた。
「？！」
「大丈夫ですか？！。」
突然エデンに担がれ、その場を離脱。崩れそうな小屋を[リセット]したエデンは、私を置いて歩き始めた。
「あの…！！」
「！。大丈夫ですよ？。ヒーリェさん！。生き延びて下さいね？。…行って来ます。」
「まって…」
私の言葉を…エデンは聞かずに消えた。
「私は…」
何も出来ていない
回復魔法？助けたい？？…どの口が…そんな戯言をほざくのか。
「…」
夢しか見れず、実力もない。いざと言う時。力になれない。大切な仲間は死んで、足を引っ張って…しまいには…諦めてしまった。
自身の無力さに…吐き気がする。
「…強くならないと…」
無意識に呟いた私は、リンクを範囲内の魔王軍全てに付与した。鋭い瓦礫を拾い、私は喉に突き刺した。
「ゴァ………」
血が流れ、想像も絶する痛みが響く。瓦礫を抜くと、[リンク]を解除し、回復魔法で喉を治した。
「…はぁはぁ！！！！…弱い私には…こんなやり方しか…無いから…」
再び[リンク]を発動すると、500万を超える範囲内の魔王軍は8人へと減っていた。
更に同じ様に繰り返した。激しい痛みに涙を流し、100回を超えた時。目の前に文字が表示された。
[回復の勇者]獲得
→失う感情 [痛み]
「はぁ？！はぁ？！」
私は血だらけの瓦礫に目を向けると、一切の恐怖がなかった。何故なら…
##を知らないから
「…心が…空いた…」
瞬きをし、何故涙を流すのか疑問に持つ。何故辛かったのか分からない。だってそうでしょ？
"喉を突き破るだけで、みんなに貢献出来るのに"
次は喉に突き刺した後、更に押し込み回転させた。血がダラダラと流れ瓦礫を抜くと、喉は勝手に回復した。
「回復系のスキル…ラッキーかな。」
立ち上がると、私は近くの椅子に座り、[ノア][アキラ][イリス][ラペン][アイリス][ジン][シャネス][ジョーカー][ナタエル][ゼロ][エデン]…[約23万人]を超える国民と[リンク]した。
目を覚ましたのは7日後の朝。
炎が消え、目の前に立つジョーカーは、悲しそうな笑顔で囁いた。
「…ごめん。…君に…そんな顔は…して欲しくなかった」
「…大丈夫だよ。ジョーカー。生きてたんだね。良かった。」
「…」
私を目に写したジョーカーは、涙を堪えた。
______________________
特殊 [マナリンク]
スキル [リンク]
スキル [超回復]
死亡数 48304164
弱点 なし
ランク 1stランク
______________________
「…どうしたの？」
「なんでも無い。みんな…待ってる…」
「…うん。」
ジョーカーは手を引き、私と小屋を出る。瓦礫を踏み、心の穴に疑問を持つ。少し歩くと、みんなが、私を心配してくれた。…一部を除いては…
「アイリス？」
「…ごめんなさい。あの…」
「？」
私は咄嗟にアイリスの頭を撫でた。下を向いたアイリスは、涙を流しながら…光を失った目で…呟いた
「…誰ですか？」
「…？！え…」
「ごめんなさい…"見えない"んです。分からないけど…悲しいんです……ごめんなさい…」
「？！ノア？？アイリスの傷を癒して…」
私は咄嗟に、ノアを見た。しかし…ノアにも穴が空いていた。
「生きてるから…別に良いだろ？それに…俺の事も…見えてないみたいだ…」
「…そんな……」
辺りを見渡し、みんなを確認する。
[ラペン][ナタエル][アキラ][ライト][カイト]にも…穴が空いていた。そこで違和感に気づく。[イリス]と[ジン]。[シャネス]がこの場にいない事に…
「…イリスさんは？ジンとシャネスさんは…？」
「…ここを出て行ったよ…」
「？！なんで…」
「僕が話そう…」
アキラが前に出ると、魔王軍幹部との取引を話した。納得出来なかった三人は、私達と行動する事を辞めたらしい。咄嗟の事で理解出来ない私は、ひとまず生きている事に安堵し、もう一つ聞いた。
「…ナタエルは…何をしてるの？」
「#############################################################…」
「ジョーカー？ナタエルは…」
「…[詠唱]と[蓄積]だ…」
「…」
「ナタエルの[終焉の一撃]は、エンドに使ったものだ…でも…シールが犠牲になり、その後アミが殺された。…ナタエルは…自分のせいだと…」
「違う…違うよ…悪いのはエンドで、ナタエルは悪く無い！！」
「…そんな事は…みんな知ってる。でも…責任に…押し潰されそうなんだ。次同じことが起こらない様に[創造]を強化しないと、…今にも死んでしまいそうなほど…」
「…そんな…」
私は膝をつき、絶望する。以前の温かみは存在せず、ナタエルの心は、九割以上が空白だった。何を失ったのか？どれほど辛かったのか…恐らく…想像も付かないだろう。俯くアイリスの手を引くノアは、私とラペンを掴んで歩き始めた。
「ノア？」
「どうしたの？」
「…無駄話する暇はない。今はまず、国民の安全を最優先だ。ヒーリェ？ありがとう。辛かったよな？よく頑張った。」
「？私は何も…」
瓦礫の中を歩き、国民を非難させる。
エデンが国を[リセット]し、2週間もしないうちに、王国は再生した。
事件から数ヶ月後、第一魔王軍、第二魔王軍の設立と同時に、国民は普段の生活を取り戻した。
500年後
ふと空を見上げると、流星が流れていた。
空から見下す青い流星に、私は心から嫌悪した。
「まぁ…生きていれば…ハッピーエンドなのかな」
「なんだい？ヒーリェ？」
「別に。大丈夫。ラペンは大丈夫？」
「うん。元気だよ？…そろそろノアは、[太陽を覚ましてくれた]かな？」
「どうだろ…アイリス…大丈夫かな…」
ご覧頂きありがとうございます。まさかの1日完結連載小説でした！！。個人的にヒーリェの過去は一番重いと思ってます。まぁ…生きてればハッピーエンド。…はい…状況にもよりますね。ではでは！
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