青と赤の白黒テレビ：金銀＋

金と銀

今は男三人で暑苦しく買い物してます、それもこれも、今日は１２月１８日、超ビッグイベントを一週間後に控えて気付いた俺達。

去年と被るのは極力避けたい、それにチカの場合誕生もあるんだよな、だから迷ってんだよ、ネックレスと何かが良いんだけど、その何かが思い浮かばない

「コガネ、何か無いの？」

「俺に聞くな、ヒノの趣味は分かってもチカちゃんの趣味は分からないもんで」

「確かに。コテツは……………、パスだな」

「何でやねん！」

「だってツバサと趣味が同じとは思えないから」

『確かに』

あぁ悩む、こんなにチカにあげる物で悩むなんて思わなかった、何か無いのかよ…………………、あ、そうだ、そういえばチカ髪留めが壊れたとか言って安いやつ買ってたな、二つ目はこれに決まりだな。

俺達は一通り買って飯を食いにファミレスに入った、商品が運ばれて来て食べながら男の会話というか、女の子がいる前では話せない話というか、ちなみにあっち系の話じゃないから、まぁそんな話をしてた

「ねぇ、コガネはんはヒノリはんと付き合ってるん？」

「分からないけど、告白はどっちもしてない」

「いつも俺らに見えないように手を繋いでるくせに？」

「ブッ！」

食ってたパスタを多少吐き出した、俺とコテツは笑いながらパスタを片付ける、コガネは物凄い勢いで水を飲む

「ハァハァ、知ってたの？」

「それはなぁ………」

「気付くな言う方が無理やで」

「で、最初はどっちから握ったんだよ？」

コガネは母親の血が濃くでた真っ白な肌を真っ赤にして、頬を人指し指で掻いてる、耳まで全部真っ赤

「ひ、ヒノから」

「ヒノリからねぇ」

「コガネはんも腰抜やな、ここはコガネはんからいかなあかんやろ」

「いや、いきなりだったし」

「ならキスくらいはコガネからしてやれよ」

コガネが茹で蛸みたいに真っ赤になった、元が真っ白だから赤さが目立つ。

ヒノリもかなり積極的だな、喋らない分行動で示す男みたいなタイプとか、それともコガネに呆れて

「でもどうやれば？」

「俺はノリというか、勢いというか」

「コテツは？」

「それがさんざん言っときながらわいもまだやねん、ツバサもあんなさかい、タイミングが無くてな」

コテツがまだ何て以外だな、まぁ二人でいるとずっと騒いでるからタイミングが無いのか、ホントに以外

「その前にコガネは自分の気持ちを伝えろ、十中八九ヒノリはコガネの事が好きだよ」

「どうやって？」

コガネのその言葉を聞くと、コテツはコガネの隣に行って肩を組んだ、コテツはコガネの顔を自分に向けた

「ヒノリ、めっちゃ好きやで。…………みたいな感じや！」

周りの人がみんな見てるよ、ホモに見えてるんだろうな、俺はそれを客観的に見て楽しんでる、それにコガネは気付いてコテツをの腕をどけた、コガネはコテツに周りを見るように合図を送る

「ちょっとやりすぎたみたいやな」

コテツはそのまま自分の席に戻った、コガネは恥ずかしいのかまた顔を真っ赤にしてる

「コガネは奥手過ぎるんだよ、たまには自分の欲に溺れてみれば」

「それが出来れば苦労しないって」

「コガネはヒノリが他の男に持ってかれるとか思った事は無いの？ちんたらしてたら足下すくわれるぞ」

「幼稚園入る前から一緒にいると、相手の一挙一動で分かっちゃうんだよね、相手が何を思ってるのかが、だから男が来ても全く興味がないのも分かる、だからヒノが誰かを好きになるなんて思った事も無かった、当然俺にも」

そっか、コガネにとってヒノリは誰よりも自分を知ってる人間だもな、コガネはヒノリの事なら誰よりも知ってる、だから分かっちゃうんだな、でも自分に対しての気持ちは気付かなかったと

「ココからは俺の推測に過ぎないけど、ヒノリはコガネの事をずっと好きだったんだと思う、でもコガネはヒノリの‘好き’って部分だけは客観的に見る機会が無かった、だから‘嫌い’とか‘ウザイ’には気付いたけど‘好き’だけは常に他人に向けられ無かったんだよ、コガネはそれが男に興味が無いのと勘違いしたんじゃないか？ヒノリのコガネに対する接し方が変わった時ってあった」

コガネは顎に手を当てて考えてる、俺の予想だとあるハズだ、ガキの好きと恋愛感情ってのは全く別物だから、気付いた時は絶対に何かが変わるハズ

「多分だけど、中二の頃かな、買い弁だった俺にヒノリが弁当を持ってきたんだ、それからずっと俺に弁当を持ってくるようになった」

「多分それだ、ってかそれなら気付けよ」

「ヒノリはんって良い女やな」

「今までも何回か家に来て作ってもらった事はあったから、なんかそこまで違和感は感じなかった」

静かに進む恋か、良く言えばクールな恋、悪く言えば奥手な恋、ヒノリもコガネと一緒で相手の事を知りすぎてたんだろうな、勇気を出したのはヒノリの方だけど

「コガネにはもったいないくらい良い女だな」

「そ、そうかな？」

「何でコガネはんが照れるんや」

「チカの方が１００倍良い女だけどね」

『はぁ〜』

うわぁ、物凄い呆れた顔でため息つかれた、自分の彼女の自慢して何が悪い、自慢出来ない彼女だったら別れてるって。

俺らはファミレスを出て街を歩いてる、早く帰っても良いんだけど、それじゃつまらないから今に至る。

途中で見つけたデカイゲーセンに入った、４階建てで一回はプリクラが占めてる、俺らはとりあえずパンチングマシーンの前に行った

「ビリは一番にジュース奢りやで」

『却下』

「なんでやねん！」

俺とコガネは顔を見合った、当たり前の事だろ、ゴルゴ●３に射撃で勝負を挑んでるようなもんだよ

「なんでわざわざ相手の土俵に入って、賭けをしなきゃいけないんだよ」

「…………確かにそうやな、とりあえずやろか」

「ちょっと待った、俺とカイからやる、コテツからやったら俺らがショボくみえる」

コガネはコテツを押し退けて金を入れた、グローブを左手に着ける、そういえばコガネは左利きなんだよな。

サンドバッグみたいな柱が起き上がって来て、画面にスタートの文字が出た、コガネは軽く助走を付けて二重円の真ん中を殴る、ズドンという音と共に画面に文字が浮かび上がった

《１４３．３ｋｇ》

「中々やるじゃん、コガネ」

「ケンカ慣れかな」

俺はコガネの次にスタンバイした、柱が起き上がり、俺は思いっきり殴った

《１４４．０ｋｇ》

「俺の勝ち」

「別に勝負してないし」

「次はわいやな」

コテツはグローブを着けずに構えた、肩幅に足を開いて体をを少し沈める、息を吐いて柱を見た

「ハッ！」

かけ声と共に殴る、俺達のズドンとは違って、ドスンという重い音が響いた

《１６３．８ｋｇ》

『………………』

俺らは口が空いたまま黙ってしまった、絶対コイツにはケンカ売れない、ってか絶対に殺される

「まぁまぁやな。あれ、どないしたんお二人はん？」

「凄すぎ」

コガネは全く声が出ないらしい、ギャラリーも集まって来たし、俺らだけの記録でも凄いと思うよ、でもコテツのせいでそれが薄れた

「コテツ、コガネ、早く出よう、見られるのは居心地が悪い」

「ホントだ、出るか」

「なんやお二人はん、わいはもうちょい目立ちたいんやけどな」

そんなコテツを置いてギャラリーの中から出た、コテツは暫くしてからギャラリーに愛想振り撒きながら出てきた。

俺らは一つ上の格ゲーのコーナーに行った、これはコガネからのお願い、なんかコガネはゲームしないタイプだと思ったのに、以外だな

「ちょっと見てろよ、ココのレコード全部塗り変えてやるから」

「格闘系のゲームにレコードなんて無いだろ」

「………………まぁ、良いから見てろ」

「馬鹿や、馬鹿やで」

コテツがクスクス笑ってるのを睨みながらゲームを始めた、反対側に人がいて対戦するらしい、素人だから何が凄いのかよく分からないけど、コガネが異常なくらいに強い事は分かる、あっという間に相手が何も出来ないまま終わった

「どう？強くね」

「確かに強いけど、自慢出来る特技じゃないよな」

「そうやな、ゲーム得意言われても引くで」

「うるせぇな」

その後もコガネはゲームをやりつづけた、俺とコテツはついていけずに近くのベンチで休戦、ジュース買ってコガネの方を見てる、コガネの周りにはかなりのギャラリーがいる、今回は男だけじゃなくて何故か女の子も

「コガネはん戻ってこれるん？」

「知らないけど、俺らもハイエナに狙われてるぞ」

コテツに顎で知らせた、少し遠くに女の子がいる、さっきコテツが愛想振り撒いた時に連れた奴らか、コテツはそれに気付いて手を振った

「ねぇ、今私に手を振ったよね？」

「良かったね、私は隣の人の方がタイプだけど」

「もう一人はいなくない？私的にはあの金髪の人が良いのに」

最悪だよ、コテツのせいで３人釣れた、みんな可愛いんだろうけど、全く興味がない、コテツもチラチラ見て遊んでるだけ、最悪な男だな

「女の子で遊ぶな、後でめんどくさい」

「わいは女の子とは見てないで、ただのギャラリーや」

最低、社交的もここまでくると犯罪だよな、しかも彼女持ちだし、ツバサ以外は男も女も関係ないんだろうな、コテツにとっては

「多分真ん中の子は後で来るぞ」

「何で？」

「コテツが遊んでるから」

「しゃあないやん、あっちが見とるんやもん、シカトしたら可哀想やん」

多分これが本心だ、人が良すぎるのも良くないな、頭が悪いからそこまで回らないのか？

コガネがギャラリーの輪から出てくるとオマケも付いてきた、ギャラリーにいた女の子だ、なんでここにいるのかは分からないけど、一気に群がって来た

「コテツ、帰るか」

「そやな」

俺らはあえてコガネを置いて出ようとしたけど、コガネはなんとか追いついた。

ゲーセンを出るまでずっと後ろをつけられる、多分さっきの女の子三人衆だろうな

「コテツ、やっぱり着いてきたぞ」

「あっちゃ〜、やってもうたな」

俺らが出ると檻から放たれたように俺らのところに走って来た

「あのぉ……………」

「なんや？」

「ほら、早く言いなよ」

「そうだよ、帰っちゃうよ」

他の二人が催促してる、コガネは全く理解出来てない、コテツは頭を掻きながらしかめっつらをしてる、コテツに話しかけて来た女の子は顔が真っ赤だ

「これから暇ですか？」

「全然、彼女を待たせてるから、すみまへんな」

「そうですか、すみません」

そのまま三人衆は去って行った、コテツにしては案外あっさりしてるな、しかも嘘ついてるし

「やってもうたな、今度からは考えなあかんな」

「だから言っただろうに」

「あのぉ、さっきから話が掴めないんだけど」

蚊帳の外だったコガネが静かに入って来た、俺とコテツはコガネがゲームしてる時の事を話した、コガネはため息をついて歩き出す

「馬鹿だろ」

「まさかこうなるとは思って無かったんや、ただ見てるから返しただけやで」

「それがいけないんだよ、悪いとは言わないけど、ツバサ君が可哀想だろ」

「……………そやな、今後は注意しときます」

俺らはそのまま家に帰った、今日はチカのだけじゃなくてアオミのも買ってる、だからなるべくアオミには会わずに部屋に行きたいんだよな、いつも帰ると新婚夫婦ばりの勢いで抱きついてくるし。

そんな俺の心を知ってか知らずか、今日、アオミの帰りは遅かった