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冒険者デビュー4（ランクゴールド）

　家に帰って母に今日あった出来事を伝えた。

「ランクゴールド！良かったわね。それならかなり安心だわ」

　母もランクゴールドだもんな。

「でも、強い人が良いとは限らないんじゃない？」

　ジェーンさんは、良い人だったけどあえて聞いてみる。

「あら、ランクゴールドになるためには、実力だけじゃなくて信用も必要なのよ。それに運もね。ギルドからの緊急の依頼も引き受けなきゃいけないし」

　なるほど、ランクゴールドの人が尊敬されるのはちゃんと理由があるんだな。

「母様、明日から１週間、ガイドと一緒に依頼を受けても大丈夫？」

　姉がスカイを抱っこして聞いてくる。

　やっぱりモフモフの魅力には勝てないよな。

「ええ、もちろん。しっかり教えてもらいなさい」

　明日から本格的に冒険者活動だな。今日は早く寝ないと。

「そう言えばスバル。桃はどうなったの？」

「販売してもらえることになった」

　母に桃について決まったことを説明する。

「さすがオリビアね。じゃあスバル、今後はお小遣いはあげません。自分のお金でやりくりしなさい」

「えぇー」

　俺まだ７歳。お小遣い必要。

「えぇーじゃありません。定期的に販売するならかなりの額がスバルのものになるでしょう。家はそこまで甘くはありません」

　ま、仕方ないか。

「……はい」　

　ただより高いものは無いって言うしな。でもお小遣い無しはなんか響きが痛い。

「あとはスカイちゃんにもちゃんとよくしたげるのよ」

「キュウ！」

　名前を呼ばれたスカイは嬉しそうに返事をする。

確かに、本当は全部スカイの金だからな。またスカイの欲しいものを聞いてみよう。（ただしまだ、言語を介しての意思疎通は難しい……）

「それと、スバルは弱いんだから無理をしないこと」

「……はい」

　そう。俺は戦闘力皆無である。とにかく無理をしない。安全第一。

「明日も早いからそろそろ寝るわね、お休みなさい母様、スバル」

　姉はスカイを抱いたまま部屋を出ていく。フェレナもお辞儀をして後に続いた。

「俺も寝ます」

　さ、俺も寝よう。

　最近姉がスカイと一緒に寝たがる。俺もたまなら別に良いんだが、寝ている内に、いつの間にか俺のもとに戻ってくるのが、毎回になっていた。

「今日はどうかな？」

　姉の願い（朝までスカイを抱っこして寝る）は叶うのだろうか。おそらく姉の締め付けが苦しくてスカイが戻ってくるに一票！……たぶん正解である。

♢　♢　♢　♢

　寝室でメルリシアは通信器に話しかけていた。

「そちらの状況は？」

「今のところ順調に進んでいる」

　通信器の相手はスチュアートである

「今日子どもたちが冒険者登録をしたわ」

「大丈夫だったか？」

「えぇ、ランクゴールドのガイドがつくようよ」

「ランクゴールド！やはり持ってるな」

「ランクゴールドのガイドなんて聞いたことがないもの。かなり特別よ」

「アランが頑張ってくれたのか」

「偶然と子どもたちは言ってたけれど、どうなのかしら」

「どうだろうな。でも元気にしているなら何よりだ」

「えぇ、スバルの桃も販売が決まったし」

「そうか、スカイは他の果物はまだ生成できないのか？」

「スバルが桃に夢中で、おそらく他の果物まで目がいってないわね。今後落ち着いたら、確認していくことになると思うわ」

「そうか、何にしろまだ遠征はかかりそうだ。留守を頼むよ」

「分かっているわ、あなたも気をつけて」

「ああ、愛してるよメルリシア、おやすみ」

「私もよ、おやすみなさい」

そして部屋は静寂に包まれた。