９－４・亜美は雪女に憑かれている
－粉木宅－
２人で適当に飯を食べるつもりだったが、紅葉があまりにも寒がるので、予定を変えて、粉木邸に転がり込むことにした。茶の間では、燕真＆粉木がお茶をすすり、紅葉は、エアコン（暖房）の前に立って体を温めている。
「・・・・で、飯食うのをやめて、ここに転がり込んだんかい？」
「まぁ～な！
真冬並みに室温が下げられた店内って・・・店長は一体何を考えてんだろうな？」
「・・・なぁ、燕真？」
「・・・ん？」
「おまん、全く気付いとらんのか？お嬢のツレ・・・憑かれとんで。」
「・・・・・え？」
「その娘をバイト先まで送って、その娘のとこで茶を飲んで、
かなり長う接しとったようじゃが、なんも気付いとらんのか！？」
「・・・・・・・・・・・・・・」
「相変わらずダメなやっちゃのう。」
「・・・・・・・・・」
「いつもと違うて思わんかったか？」
「・・・そりゃ、多少は。
でも、それなら紅葉が気付くんじゃないか？コイツ、普通に会話してたぞ。」
「お嬢は気ぃ付いた上で接しとるんやないか？どや、お嬢？」
「ん～、知ってるょ！ぁれ～？燕真も知ってると思ってたぁ！」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」
「燕真に会ったとき、ちゃんと『ぉ雪です』って自己紹介したょねぇ？」
「・・・あ゛～～～～～」
「思た通りや・・・オマン、どんだけ鈍いんや！？」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」
燕真は、頭を掻きながら、放課後からファミレスまでの一連を思い起こしてみる。
「なら、もしかして、ファミレスが寒かったのは、
平山さんに憑いている妖怪の所為か？」
「それは無いやろ！そないことすれば、センサーが反応するわい！」
「きっとぁれゎ、妖気とか関係無くて、
ぉ雪が、ぉ店の温度を自分の過ごしやすい設定にしたからだねぇ。」
「ドリンクバーの故障は？」
「ただの故障でしょ。」
「俺のケーキセットがカチカチだったのは？」
「ぁのぉ店のケーキセットゎ、ぃつもぁんなだょ。
普段なら、常温で少し解けて直ぐに食べゃすくなるんだけど、
今日ゎ、ぉ店の中が寒かったから、解けなかったんだねぇ。
もしかしたら、ぉ雪が運んだから、ぉ雪の体温で、もっと凍っちゃったかな？」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・そっか」
「ぅん」
ファミレスで発生したことが、妖怪の悪事とは関係無いことは解った。だが、燕真は、まだ納得ができない。
「・・・てか、なんで、友達が憑かれてんのに放置してんだよ？」
「ぉ雪とァミが約束したから。ァタシもちゃんと立ち合ったょ！」
「どない約束や？」
「悪ぃことゎ絶対にしなぃこと。ァミを傷付けたりしなぃこと。
ァミの体を借りるのゎ、ァタシの前と、１人の時と、どうでも良いときだけ。
学校（特に先生の前）や、パパやママの前でゎ、ァミに体を返すこと。」
「それで、穏やかな平山さんと、異常に冷たい平山さんがいたワケか。
・・・・・・てか、俺は『どうでも良い』に入れられたワケね。」
「いつから気付いておったんや？」
「ァミの中にぃるのが解ったのゎ月曜日の朝だょ。
土日に旅行に行って連れて来ちゃったみたぃだねぇ。
でもね、最初ゎずぅ～っとァミの中に隠れてて、
昨日の下校の時に初めてお試しでァミの体を借りたんだょ。」
「初めて表に出たんが昨日の放課後か。
・・・今日はどのタイミングで表に出よった？」
「放課後だょ！雪女のォーディションの時！」
「なるほどな、センサーが反応したんと時間が合いよるわ。」
「雪女役を雪女本人がやったのか？そりゃ、合格するはずだ。
妖気反応の原因が判明して、悪い妖怪じゃないって解ったから事件解決か？
・・・事件起きてないけど。」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」
「ぅんぅん！解決だね！」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」
和気藹々と事件終了を喜ぶ燕真＆紅葉とは対照的に、眉間にしわを寄せて黙り込んでいた粉木が徐に口を開く。
「なぁ、燕真・・・その妖怪が悪さをしないって保証できるんかい？」
「・・・・え？」
「この先ずっと、人間社会に馴染んでいけると思うんかい？
人間と妖怪では、生活環境が違いすぎるで！」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」
「なぁ、お嬢・・・妖怪はいつまで友達ん中におるんや？
おまんの友達は、本当にそれで良いんかい？
そろそろ、友達のバイトが終わる時間やろ！
今から２人して会って、憑いてるモンには出て行ってもらい！」
「・・・・・・で、でも」
「でもやない！退治屋の仕事は人間社会に巣くう妖怪の排除や！
今すぐに退治されても、なんも不思議じゃないんや！
お嬢は、友達を危険に晒す気か！？
何も起きんうちなら、ワシは聞かんかったことにも出来るが、
問題を起こして存在が公になれば、そうはいかんで！
退治屋が動かなアカンくなる！そいじゃ、遅いんやで！」
「・・・・・・ぅ・・・ぅん」
「・・・解ったよ」
燕真と紅葉は、家から追い出されるようにして、再びバイクで亜美の所に向かう。
粉木は窓から２人を眺めながら、こめかみに手を当てて目を閉じた。紅葉の情報を整理すれば、亜美の中の妖怪が表に出て来たタイミングと、センサーが反応したタイミングで辻褄は合う。しかし、妖怪の知識が無い紅葉が、何を根拠にして「安全」と言っているのだろうか？燕真に至っては、何故、紅葉の一方的な主張に疑問を感じないのだろうか？
しばらくしてから目を開けて、遠い景色を眺めた。その視線の先には、羽里野山が聳えている。
「アイツ等、よりによって。・・・嫌な予感がすんで！」
※羽里野山
文架市の西側、隣の市の境界にある標高６００ｍくらいの、何処にでもある山。
手軽なハイキングコースがあり、小学校の遠足や中学校のキャンプに利用される。
－公園前通り－
走行中のバイク上で紅葉が亜美のスマホを鳴らしてみるが、亜美とは連絡が付かない。
「まだバィト終わってなぃのかな？」
「ＤＯＣＯＳまで行ってみるか！」
「ぅん！行ってみて！」
「了解！」
「・・・・・・・・・・・・・ぁれっ？ちょっと待って！」
「どうした？」
燕真はバイクを路肩に停車する。紅葉はヘルメットを脱いで、真剣な表情で周囲を見廻す。
「公園の中だけ・・・変な霧みたぃなのが掛かってるょ！ほらぁ！」
「ん？どこだ？」
燕真は、紅葉の指をさしている公園の方向を眺めるが、紅葉が言うような現象は、何も感じない。だが、この展開はもう慣れている。燕真には解らないだけ。いつも、紅葉が反応を示す場所では、ほぼ間違いなく妖怪絡みの事件が発生しているのだ！
「行ってみるか？」
「ぅん！」
燕真が目的地を変更してバイクを走らせると、今度は、粉木からの「鎮守公園で妖怪反応有り」との連絡が入った。やはり紅葉の感応は正解だ。公園の入口で、燕真はバイクを一時停止させる。
「オマエは降りろ。」
「なんでっ？ァタシも行く！」
「問答をしている暇は無い！
オマエは、安全かどうかを確認してから来い！」
「ん～～～～～～～～～～っっ！」
紅葉は露骨に不満な表情をしたが、燕真に説得をされてタンデムから降りた。紅葉が素直（？）に応じるのは、紅葉の直感が危険を感じているからなのだろう。つまり、公園に踏み込むには、それなりの覚悟が必要だ。
鎮守公園内は車輌乗り入れ禁止だが、悠長なことを言える状況ではない。燕真は、一気合い発し、単身でバイクを駆りって公園内に乗り込み、左手のＹウォッチから『閻』メダルを抜いて和船バックルに嵌めこんだ！
「幻装っ！！」
燕真の体が光に包まれ、妖幻ファイターザムシード登場！それまで見えなかった妖気が、妖幻システムを通して見えるようになる。続けて、Ｙウォッチから『朧』メダルを抜いて、Ｙウォッチの空きスロットルに装填。
《オボログルマ！！》
ザムシードの背後の時空が歪んで、妖怪・朧車が出現！ホンダＶＦＲ１２００Ｆに取り憑き、マシンＯＢＯＲＯに変形をした！
－鎮守の森公園内－
帰宅中の亜美の前に、白い着物の女が立ち塞がっている。長くて乱れた青髪には雪の結晶のような氷の髪飾りを付けている。その肌は透き通るように白く、目は切れ長で鋭い。
白い女を睨み付けながら、構えて数歩後退する亜美。白い女が手を上げると、頭上に霊気が集中をして、幾つもの全長１ｍ程の‘つらら’を形作った！
「・・・消え失せろ！！」
女が手を振り下ろすと同時に、冷たく尖ったつららが亜美に向かって飛んでいく！
「うおぉぉぉっっっ！！」
亜美と白い女の視線を遮るように、横からマシンＯＢＯＲＯが飛び込んできた！タイヤを横滑らさせながらマシンを急停車させ、ザムシードが妖刀を振るって‘つらら’を弾き飛ばす！
「オマエ・・・悪いことはしないって、紅葉と約束したんじゃなかったのか？
周りに誰もいなくなった途端に、憑依した平山さん本人を狙うとは、
随分と礼儀知らずな妖怪だな！」
「約束？なんの事だ？」
「約束なんてハナっから聞く気なんて無いってか！？
如何にも悪役って感じだな！」
「・・・フン！その女の肩を持つなら、容赦はしない！」
白い女は手を掲げ、頭上に幾つもの‘つらら’を作って次々と撃ち出す！妖刀を振って襲い来る巨大つららを打ち砕くザムシード！
所詮はただの氷の絡まりだ。それほど重たい飛び道具でもない。攻撃を凌ぐことに何の問題も無い。しかし、妖怪の標的は、ザムシードではなく亜美。攻撃をする為に亜美から離れれば、亜美が飛び道具の餌食になってしまう。このままでは攻撃に転じられない。
「飛び道具には飛び道具だ！」
ザムシードは、Ｙウォッチのから『鵺』と書かれたメダルを抜いて、空きスロットに装填！目の前の時空が明るく歪んで、中から弓銃カサガケが出現する！
武器を持ち替え、連射に特化した‘小弓モード’を選んで、次々と光弾を撃ち出し、つららを相殺するザムシード！妖怪とザムシードの間で幾つもの雪煙が上がって目眩ましとなり、つららの間隙を縫うようにして放たれた光の矢が妖怪の肩を掠る！
小さく悲鳴を上げ、傷口を押さえて数歩後退する妖怪。肩からは、血の代わりに、白い冷気が吹き上がる。
「おのれ・・・揃って、我が安住を奪うつもりか。」
「約束破って、人を襲っておいて、その言い分はないだろう！！」
ザムシードは、Ｙウォッチから抜き取った空白メダルを右足の窪みにセットして、ゆっくりと腰を落として身構える！右足が赤い光を纏い、妖怪との間に幾つもの小さい火が上がり、炎の絨毯を作る！
そして、妖怪が頭上に浮かべていた巨大氷柱は、炎に熱せられて次々と砕けていく！
「これは・・・地獄の炎！？
くっ・・・そうか・・・オマエが？」
「えっ！？」
妖怪は、雪煙に溶け込むように一体となり、その場から消えた。
構えを解き、念の為に妖気を探るザムシード。雪煙に紛れて見え隠れするのは、残存妖気のみ。妖怪本体は遠くに逃げたようだ。
一般人を守ることを優先させた為、妖怪を仕留められなかったのは仕方がない。ザムシードは自分にそう言い聞かせて、一先ず、安堵の溜息をもらした。
ふぅーーーーーーーーーーーーーっっ！
その直後、無防備の背後から、全身が凍り付くほどの冷気が浴びせられる！
「・・・え？」
途端に視界が歪み、全身の力が抜け、真っ直ぐに立っていられなくなって、その場に両膝を着くザムシード！背後から白い手が回され、ザムシードの首を絞める！
「どういうつもりかは知らぬが、氷柱女を退けたことは礼を言う
だが、警告したはずだ閻魔！私に干渉するなと！」
「・・・お・・・おまえ？」
「足掻いても無駄だ！我が冷気により、おまえの神経は麻痺をしている！」
ザムシードに守られていたはずの亜美が、全身から冷気を発しながらザムシードに襲い掛かってきた。首を掴んでいる手は氷のように冷たく、徐々にザムシードのパワーと体温を奪っていく。
亜美の中から浮き上がるように、もう一つの姿が出現する。途端に、それまでザムシードの首を絞めていた亜美は脱力して、その場に倒れた。
白い着物、長く美しい白髪、透き通るような白い肌、鋭く冷たい眼・・・その名は雪女！
「うわぁぁぁぁぁっっっっっっ！！！
ザムシードは、全ての生命力を、雪女に凍り付かされようとしていた！
