２１－４・アカシックアタック～巨人の求めた物～大嶽丸
－富運寺－
ＥＸザムシードを掴んでいたはずの、巨人の両手が弾け飛び、中から妖刀オニキリを掲げたＥＸザムシードが出現をする！
無我夢中で応戦したが、何故、助かったのか解らない。ただ、闇に掴まれた瞬間に、ベルトから‘紅葉との精神邂逅’の時と同じ光が広がり、ＥＸザムシードを護ってくれた。安堵したガルダが、ＥＸザムシードに駆け寄る。
「どういうことだ？・・・今のは新しいザムシードの性能？」
「解んね！・・・でも、多分、紅葉の・・・」
闇に蝕まれる燕真を救った紅葉の強大な霊力は、ザムシードの潜在能力のリミッターカットをしていた。そして、闇に対する防御力を上げていた。
闇の巨人が、優先的にＥＸザムシードを取り込もうとした理由は、怪物が、ＥＸザムシードの中にある紅葉の霊力を欲しているからだ。
背中に大穴を空けられ（ガルダ脱出時）、両腕を吹っ飛ばされた（ザムシード脱出時）闇の巨人が大きく仰け反る！背中の穴が塞がり、失った頭部と両手が再生をしていく！
「キリが無いな！せっかくぶっ壊した場所が直ってく！」
「そうでもないさ！どこを叩けば良いのかは解ったからな！！」
「どういうことだ！？」
「奴の中に取り込まれた時に見付けたんだ！！依り代の場所をな！！」
ガルダが闇巨人の胸を指さし、その位置に「狙うべき酒呑童子のメダルが密集している」と示す。メダルを直接攻撃できれば、闇の塊は集合を維持できなくなって分散消滅する。しかし、妖砲イシビヤの一撃で喪失させたダメージを考えると、厚い胸板を貫くには、それ以上の攻撃＝最強の一撃が必要になる。
「銀塊の念貯蔵量を考えると一発が限界・・・失敗も不発も許されない！
俺が空で準備をしている間、奴の注意を引き続けられるか？」
「それしか無いんだろ！？・・・だったら、やるっきゃない！」
「頼むぞ！」
「了解！！」
再び散開するＥＸザムシードとガルダ！ガルダは闇の巨人の死角に廻ってから空に飛び、ＥＸザムシードは妖刀オニキリを携えて闇の巨人に突進をする！ＥＸザムシードと融合している霊力を欲する闇の巨人は、ＥＸザムシードのみを狙う！
逃げすぎて町に出さないように、近付きすぎて捕まらないように、闇の巨人との間合いをはかりながら動き回るＥＸザムシード！妖刀オニキリによる攻撃は、闇巨人に一定のダメージは与えるが、決定打にはならない！・・・しかし、それで充分だ！
上空では、霊力の隠った銀塊を使い切ってエネルギーを回復させたガルダが、Ｙウォッチから白メダルを抜いて、胸部の窪みに装填をする！開いていた翼が光り輝きながら今まで以上に大きく広がり、風を帯びる！数枚の護符を取り出し、空中に敷いて指で空に印を切り、邪気祓いの上乗せをする！
「おぉぉぉぉっっっっ！！！行くぞぉぉぉっっっ！！！！
アカシックッッッ！！アタッッッッーーーーークッッッッッ！！！」
輝く鳥と化したガルダが、流星のように光の尾を伸ばしながら闇の巨人に突撃をする！
－ＹＯＵＫＡＩミュージアム－
「・・・綺麗」
「あれは・・・ガルダの‘迦楼羅変化’やな！」
紅葉は、粉木の結界に護られながら、眩い流星を眺めていた。
－富運寺－
「おぉぉぉぉぉぉぉぉっっっっっっっっ！！！」
流星化して一直線に突進をしてくるガルダ！それまでＥＸザムシードばかりを追っていた闇の巨人が「この一撃を喰らってはマズイ」と判断して、両掌を重ねて前に突き出し、流星に対して防御の姿勢になる！
アカシックアタックと、闇の巨人の防御が激突！ガルダの突進力が、闇の巨人の腕を押し戻す！そして、出力を全開にさせた浄化力が、闇巨人の‘右肘から先’を吹っ飛ばした！しかし、突進力が鈍ってしまい、右手の後ろに添えられていた左手を押し切ることができない！
「おぉぉぉぉぉぉぉぉっっっっっっっっ！！！」
「オォォォォォォォォォォォォッッッッッッッン！！！」
ガルダの突進が徐々に押し戻される！
闇が厚すぎる。このままでは拙い。何とか左手の防御を破壊しても、肝心の闇巨人の胸板を貫くパワーが無くなる。もはや、エネルギーのストックを持たないガルダは、この一撃で全てを決めなければ成らないのに、渾身攻撃が目標に届かない。 「ここまでか？」「枯れた才能の限界か？」との思いが、ガルダの脳裏を過ぎる。
「うおぉぉぉっっっっ！！狗塚ぁぁぁっっ！！！
ケツを蹴飛ばされたくなかったら、
シッカリと足を閉じて踏ん張ってろぉぉっ！！」
「・・・・なにっ！！？」
流星の尾が伸びる真下の地面！ＥＸザムシードが突っ走っている！
「もう、これしか思い付かねー！」
必殺技のオーラを纏ったガルダならば、直撃で蹴り殺すのではなく、自分のオーラをぶつけて後押しできるはず！
「根拠は無ーけどなっ！」
ＥＸザムシードが空高く跳び上がり、蹴りの体勢を整える！呪術を使えるガルダを押し込まなければならない条件下では、力業以外の手段など思い付かなかった！
「エクソシズムキィィーーーッック！！！」
両足を揃え、全身を硬直させるガルダ！こんな雑な合体技など、経験したことが無い！
「定石もなにも有った物では無い！発想が乱暴すぎるっ！」
だがそれでも、このまま押し戻されて失敗するよりは、試す価値があるように思える！
ＥＸザムシードのＥＸエクソシズムキックが、ガルダの足の裏目掛けて叩き込まれた！
凄まじい推進力を得たガルダのアカシックアタックが、闇巨人の左手を破壊！推進力を果たしたＥＸザムシード諸共に光の矢と化して、巨大怪物の胸に突き刺さった！
「依り代・・・あそこか！！」
ＥＸザムシードとガルダの眼に、『酒』メダル５つを覆った闇の球体が見える！
「あれがコアだ！」
闇の中枢に到達したガルダは、ＥＸエクソシズムキックの衝撃で痺れる全身と、飛びそうな意識を奮い立たせる！普段ならば、「ある程度回復するまで体を休める」ほどのダメージだが、今だけは、体が動く限りは次の一手を打たなければ成らない！
「うおぉぉぉぉぉぉっっっっっっっ！！・・・オーーーーンッッ・浄化っ！！」
闇巨人の中にある依り代目掛けて、用意しておいた護符を放ち、更に残された霊力を、思いの丈と共に叩き込むガルダ！闇のコアは、ガルダの除霊術を受けて粉々に砕け散った！
その直後、闇巨人の背中から、闇巨人を貫通したガルダとＥＸザムシードが飛び出す！
最期の一撃に全てを使い切ったガルダにも、奥義の連続使用をしたザムシードにも、もはや変身体を維持するエネルギーは残されていなかった。怪物から飛び出すと同時に変身が解除され、生身の燕真と雅仁は、地面に向かって真っ逆さまに墜落をする。
「ヤバイ・・・アレを壊すことだけに集中しすぎて、
倒した後のことまで考えていなかった」
「佐波木・・・余計な心配は無用らしい。」
「・・・ん？」
次の瞬間には、燕真と雅仁の体は、飛行する異獣サマナーアデスの両腕の中にあった。
「バカもんども！墜落死する気かいな！？
・・・少しくらいは、先のことも考えときいや！！
特に狗塚・・・オマンは、もうちっと計画的なハズやろ！
燕真の無計画ぶりが伝染しとるで！！」
「ありがとうございます、粉木さん。」
「粉木ジジィ！！無計画ってなんだよ！！？臨機応変と言え！」
「誰が子泣き爺やねん！」
マントを広げて、地面にゆっくりと着地するアデス。３人は、依り代を失い、もはや集合体を維持できなくなった闇の塊を見上げる。
「ごくろうやったな。」
「・・・終わったな」
「あぁ、これで終わりだ。依り代を失ったコイツには、何もできません。」
雅仁は、「宿敵の討伐成功」の喜びを噛み締めながら、それは自分１人では為し得なかったと感じていた。出会った当初「未熟者」と見下した男の機転や加勢がなければ、勝利は掴めなかった。以前、粉木が「未熟者だが土壇場では腹が据わる」と評していたことを思い出す。
「確かに・・・凡人に変わりは無いが・・・
未熟ゆえの意地というものもあるんだな」
「何だ、オマエ？今、スゲー馬鹿にしただろ？」
雅仁を睨み付ける燕真。しかし雅仁は、燕真に向けて手を差し出している。
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」
「褒めているつもりだ。」
「・・・フン！偉そうに！」
恥ずかしそうに手を伸ばす燕真。満足そうな笑みを浮かべる粉木の目の前で、燕真と雅仁の手が結ばれる。
「そういや、燕真・・・
空からチラッと見えたんじゃが・・・また、彼岸カバー割りおったんかい？」
「今回は俺じゃない！狗塚がＯＢＯＲＯの操作をミスったんだ！」
「全て佐波木の責任だ！！佐波木がバイクを蹴飛ばしたんだ！！
どう考えても、あの状況で、あの攻撃は、必要無かったはずだ！！」
「うわっ！それ言う！？
せっかく助けてやったのに、少しも恩を感じていないのか！？」
「良く言う！俺ごと轢こうとしたり、蹴り殺そうとしたのは何処のどいつだ！！」
「うわっ！うわっ！もしかしてオマエ、俺の格好良い活躍に嫉妬してんのか！？」
「凡人が無駄に格好を付けようとするから、こんな無様なことになるんだ！！」
「なんやオマン等・・・ようやっと解り合えたと思ったのに気のせいか？」
巨人は、全身の闇を蒸発させながら力無く両膝を落とし、最後の力を振り絞るかのようにして、肘から下の無くなった腕を南南西の方角に伸ばす。
粉木と雅仁は、妖気を失いつつある闇の塊が、漠然と新たなる妖気を求めていると解釈した。しかし、依り代を失った闇の塊に、新たなる妖気を得る手段は無い。
「オォォォォォォォォッッッッッッッン！！！
・・・見付ケタゾ・・・其処ニ有ッタカ・・・我ガ・・・タ・・・・・」
離れた所から状況を見守る紅葉は、その聞き取りにくい不気味が言葉が、まるで、自分に語りかけているように思えた。
それは、闇巨人の最期の咆吼だった。粉木や雅仁の想定した通り、闇は巨人の形を留められなくなり、空気中に融けて完全に消滅をする。
－文架大橋西詰め－
ビルの屋上で、身長２ｍほどの漆黒の鬼と、和服を着た女妖怪が、巨大闇塊の終焉を冷ややかな視線で見詰めていた。
「無様だな！！」
「オヌシらしくない顛末ね。」
女妖怪が足元に視線を移すと、そこには長髪の青鬼＝茨城童子が倒れていた。声を掛けられて目覚める。
「ヌゥゥ！大嶽丸と天逆毎！御館様の政敵が、何故、此処に！？」
鬼神・大嶽丸と、鬼神軍参謀の天逆毎。彼等は、地獄界において、酒呑童子と覇権を争った敵対関係にある。
「敵視をする前に、オヌシを救出した礼くらいは言って欲しいわね。」
「なに！？」
茨城童子は、闇の巨人に吸収される寸前に大嶽丸達に救出されたのだ。
「オマエの主・酒呑童子は、俺にとっては、憎むべき宿敵ではなく好敵手。
切磋琢磨できる強敵の復活を祝いに来たら、ただの汚物が暴れ回っている有り様。
さすがに、驚いたぞ。」
「・・・くっ！」
「呼応した鬼族は、汚物に食われ、オマエを残して全滅。
・・・何とも御粗末ではないか？」
「全てが順調だったはず・・・
何故、この様な事に成ったのか・・・皆目見当も・・・」
「足りぬのだよ、最も肝心な物が！！」
「い、一体何が？」
「魂だ！いくら欠片が集まっても、それを動かす肝心の中核が無いから、
あのような知性の欠片も無い汚物に成り下がったのだ！
オマエや、他の鬼共を喰らったのも、
足りない魂と近しい存在だったからであろうな！」
「そんな・・・バカな？」
力無く俯く茨城童子。
「我が好敵手・酒呑童子の魂は既に別の何か転生をしてしまった・・・
ゆえに、此度の呼び掛けに応じなかった・・・そんなところであろうな。
酒呑が解体をされてから、１７年もの歳月が流れておるのだ。
何があってもおかしくなかろう。
この度は、その可能性を想定できなかったオマエのミスだ。」
「・・・チィィ」
「まぁ良い。オマエのような有能な鬼を失うのは惜しいゆえに助けた。
報復を望むならば、我が参加に加われ。兵ならば、いくらでも貸してやるぞ。」
「こ、断る！貴様の手は借りぬ！
例え、この身１つになっても、私は、我が主の為に働く！
御館様が別の者に転生をしているなら、それを潰して御館様の魂を取り戻す！」
「そうか。それも悪くはあるまい。オマエの奮闘・・・楽しませてもらおう。」
「・・・フン！」
茨城童子は姿を闇に変えて飛び上がり、空の彼方に去って行く。
直後に一陣の風が吹き、砂埃が舞い上がり、大嶽丸と天逆毎は音も無くその場から姿を消した。
－ＹＯＵＫＡＩミュージアム－
闇の巨人が蠢く間、紅葉には、その場に引かれそうになる恐怖感があった。だが、今はもう、妙な干渉力はない。疲れ果てているが、気持ちは落ち着いている。
戦場の方向を見て、英雄達の帰還を待ち焦がれる紅葉。やがて、誇らしげな表情の燕真が、ホンダＶＦＲ１２００Ｆに乗って帰ってくる。
「おかえりっ！燕真っ！」
満面の笑顔で大きく手を振り、駆け寄っていく紅葉。粉木は、ホンダ・ＶＦＲ１２００Ｆのタンデムで大手を振る。雅仁はヤマハ・ＭＴ－１０に跨がったまま、紅葉に向けてサムズアップを返す。
そして燕真は、少し面倒臭そうにして、額の前で２本指をピッと立てる。優しいクセに、優しさを表現するのが下手な、いつもの燕真だ。紅葉はそれで良かった。
黒くて厚い雲に覆われていた文架市の空には、いつの間にか、澄み渡った夜空が広がっている。それは、鬼の野望が阻止され、この都市が日常を取り戻したことを意味していた。
ほぼ半分終了しました。
粉木勘平の外伝を挟んで【妖幻ファイターザムシードⅡ】になります。
