第21話 ヤメちゃいや！
営業一課に戻って来た二人。
自分たちの席に座ろうとするが、課長の机の前に和斗が立っている。
課長は二人を見つけて、あわてて声をかけた。
「ちょっと！ どこ行ってたの？ ２人とも！」
「あ、スイマセン。ちょっとミーティングしてました。どうかしました？」
「杉沢くん、会社辞めたいんだってさぁ」
「え！？」
青天の霹靂──。
驚いて恵子が和斗に目をやると、和斗は二人に向かって深々と頭を下げた。
「スイマセン。課長、係長、主任には、いろいろ教えていただいたにも関わらず、恩を仇でかえるようになってしまって。他にやりたいことがてきてしまって」
「ちょっとぉ。二人とも、止めてよぉ！」
課長が二人に懇願する。恵子も声を興奮気味に荒げた。
「ちょっと！ 杉沢くん！ なんで、なんで相談してくれなかったの？」
「スイマセン」
「だめだよぉ。辞めちゃだめだよぉ」
「スイマセン」
「いや。辞めちゃいや！」
恵子の今の精神状態はボロボロだ。
和斗が好きだ。しかし、体に宿ったのは秀樹の子。
しかし、秀樹はどうしろとも答えが出せないでいる。
そんな秀樹に心が復活するわけもなく、和斗に心だけは寄りかかっていたかった。
体に繋がれたロープはただの細い一本だけで宙づりになっている。それが切れたら奈落に真っ逆さまな精神状態。
だが和斗は近くにいれない。
もはや、涙は決壊するしかなかった。
恵子の目からポツリ、ポツリと床におちる滴。
和斗はそれに気づいた。
「スイマセン」
しかし謝ることしか出来ない。
秀樹は、恵子のそんな様子に心中ムッとした。
恵子の気持ちがこんな若造に揺らいでるのではないかと思った。
だから、さっさと和斗を辞めさせてしまうことが先決だと舵を切った。
「正直杉沢を失うのは右腕をもがれる思いだ。お前はまだまだ伸びる！ でも決心は堅いんだろ？」
「はい」
「仕方ないでしょ。課長」
「そんなぁ」
「だけどなぁ。いつでも戻ってきていいんだぞ？ 若いんだから考え違いもあるだろう。だから、やっぱり合わなかったと思ったら戻ってこい」
秀樹はそういいながら、和斗の肩に手を置いた。
和斗も「はい」と返事をする。
だが、秀樹にとっては茶番だ。このどうでもいい若造をさっさとこの場から追いやりたいのだ。
そこに上司の課長が食い下がる。
「そんなぁ。……でさぁ、杉沢くん、いつまでいれるの？」
「はい。提出した、辞表にも書きましたが、今週一杯で引き継いで辞めさせていただきます」
「ホントかよぅ。ん～。渡良瀬主任、一度取引先引き継いで？ あとで、課内で振り分けるから」
秀樹は驚いた。
こんな恵子の状況で二人っきりにさせたくない。
「え！ 渡良瀬くんが引き継ぐんですか？ じゃ、外回りとかも一緒？？」
「そうだねぇ。みんな今、企画抱えてるし。キミだってそうでしょ？」
「はい……」
「渡良瀬くんは、最近大きいの片付いたから大丈夫でしょ？」
課長の言葉に恵子ははっきりとした口調で答えた。
「はい。やります」
「じゃ、時間ないから、さっそく取引先回って？」
「はい」
二人っきりにさせたくない。
恵子の様子はあきらかにおかしい。
秀樹は恵子に声をかけた。
「その前に渡良瀬くん、ちょっとミーティングの続き」
「あ。あ、はい」
もう一度、二人で会議室に戻ってくる。
秀樹は恵子を先に入れてドアを後ろ手でしめた。
「どういうこと？」
「え？」
「なんで、杉沢の前で泣いてんの？ それ、なんの涙？」
「え……？」
「好きなの？」
「…………」
「答えろよ！」
ビク！ と大きく体を震わす恵子。
大きい声に秀樹が怖くなった。
たが腹にいるのはその赤ん坊。
和斗は辞めてしまう。
どう考えても、秀樹に頼るしかない。
この秀樹しか自分にはいないのだ。
そう考えている自分がとても哀しい。
好きな人は離れて、目の前にいるのは怒る、答えの出せない男。
未来の伴侶。
それが眉を吊り上げて詰問している。
「なんなんだよ！」
「……ちがう、ちがうのぉ。赤ちゃんのことで不安定になってるだけなのぉ。ゴメンねぇ。ヒデちゃん」
「あ。そっか。ゴメン」
秀樹は気づいて恵子を抱き締め、キスした。
「きっといい方法考える。だから、な？」
「ウン……」
「絶対、結婚しよう。な？」
「ウン。あたしには、あたしにはヒデちゃんしかいない」
「そうだよ。ちょっとガマンしてもらうこともあるだろうけど。数年後には２人の生活が始まるんだから……」
「ウン。わかった。じゃ行くね？」
「ああ。無理すんなよ？ 大事な体なんだから」
「ウン」
秀樹は恵子のでていく姿を見送った。
しかし、その心中は邪であった。
「チッ」
舌打ちをする。恵子の胎内に出来た新しい命。
自分の分身。それが煩わしくてならない。
一時の己の快楽のために避妊を怠ったことを恵子のせいにした。
「……ガキなんてデキやがって。もう少し楽しみたかったのよぉ。クソぉ。どうやって堕ろさせるかなぁ。チッ！」
