私は「おかえり」といいたい

第12話 完璧な防衛戦

　和斗がうれしそうにホワイトボードに営業先を書いてでていった。

　それを見て秀樹は席を立った。

　別のドアからだ。おそらく喫煙室かトイレなのだろう。

　恵子もすぐに立ち上がって和斗に声を掛けに向かって行った。

　秀樹とは別なドアから出て、総務前を越えた通路を歩いている和斗を見つけた。

「杉沢クン」

　振り返って、和斗はバツの悪そうな顔をした。

「あ。先輩」

「佐藤係長にやっと認められて良かったね」

「あ。はい。先輩あの。この前は」

「ん？　なんだっけ？」

「あの。スイマセンでした」

「なんだろ？　酔ってて覚えてない」

　二人が話しているそばには通路があり、そのそばにトイレがあったのだが、秀樹がトイレからでてきて二人の声に足を止めた。

　親密そうな二人に嫉妬を覚える。

　隠れて話を盗み聞きすることにした。

　そんな秀樹に気付くわけもなく和斗は話を続けた。

「ウソでしょ？　覚えてないわけない」

「いやぁ。その方が二人にとって都合いいかなぁと思って」

　物陰で秀樹は「はぁ？」と思った。

　恵子が知らない間に和斗と密会したのでは？

　秀樹の眉間にしわがよる。

「オレも酔ってました。だからあんな行動にでちゃって、忘れてください」

「ん。なにもなかった」

「あの。罪滅ぼしに今度の週末、もう一度チャンスくれませんか？」

「はぁー？　なんのチャンス？」

「ちゃんとした上司と部下に戻るチャンス」

　秀樹に黒い雲のような気持が広がってゆく。

　和斗が恵子に何をしたのか？

　部下と上司の垣根を越えて無礼なことをしたのではないのか？

　恵子も優しすぎてそれを許そうとしている。

　飛び出して、殴りつけたかった。

　恵子は和斗のその申し出に答える。

「あのねぇ。彼氏いる女の子が二人っきりでいけるわけないでしょ？」

「ハイ……。だから男女っての通り越して。仕事の相談」

「フーー。ま、それでアンタが落ち着くんだったらいいでしょ。週末はどうせヒマだし」

「あ。彼氏さんとは」

「ウン。忙しい人なんだ」

　秀樹は物陰で複雑そうな顔をした。

「じゃぁ。よろしくお願いします」

「そんで？　どこ？　何時？」

「じゃぁ、土曜日18時に、駅前公園で」

「ハイ。じゃぁ。わかった」

「じゃ行ってきます」

「行ってらっしゃい」

　和斗が仕事へ向かう。秀樹はギリギリと歯をならした。

　恵子も恵子だ。どういうことから問い詰めたい。

　男女が二人きりになって飲みに行くなんて。

　しかし、自分も妻のいる立場で後ろ暗い。

　男は自分を含めてみんなオオカミ。

　このままでは和斗の毒牙にかかってしまう。

　しかし、そこは大人の余裕だ。

　恵子もそれが好きだと言っていた。

　秀樹はある計略を思いついた。

「土曜はヨメに友人と飲みに行くつって……。へへ」

　◇　◇　◇　◇　◇　◇　

　土曜日。恵子の部屋。

　恵子はドレッサーの前でルージュを引いていた。

「さぁ～て。お化粧も完璧。あー17時か。もう、行かないと。あれ？　なんで楽しみにしてんだろ。どうして？　まさか惹かれはじまってないよね？　ちょっと待ってちょっと待って。なに？　杉沢クンだよ？　なに？　この胸のドキドキ。やだ。うそ」

　鏡の自分に向かって聞いてみる。

　その時、玄関の呼び鈴が「ピンポーン」と鳴った。

「誰だろう？　宅急便かなぁ？」

　そう思いながら玄関のドアに向かって声をかけた。

「はい？」

「あ、オレオレ」

「え？　ヒデちゃん？」

　ドアをあけてみるとそこには思い人、秀樹が立ってた。

「どうしたの？」

「どうしたのじゃないよ。寒いよ。入れて？」

「あ。ハイハイ。どうぞ」

「おじゃましまーす」

「ヒデちゃん、どうしたの土曜日に。家族は？」

「オレの家族はケイコ！　だろ？」

「え？　やだ。うれしい」

「なんだよ。泣くなよ」

「ウソでもうれしい。いつも土日は会えなかったから」

「フフ。たまにはこういうのもいいだろ？」

「ウン。最高！！」

「カワイイやつ」

「ね！　ヒデちゃん！　遊ぼ！」

「え？　どうやって？」

「ヒデちゃん知ってる？　ケイコほめゲーム」

「え？　どうやんの？」

「ふふ。あのねぇ。「ケイコかわいいの？」って聞くの！」

「なんだそりゃ。ケイコはかわいいじゃん」

「チガウ。「ケイコかわいいの？」って聞かなきゃ、ダメ！」

「あー。じゃ、ケイコかわいいの？」

「オーケー！　ミッション達成！！」

「ほー。で？？」

「ステージ２！　では、そこから「かわ」をとってもう一度聞いてください」

「ハイハイ。そういうのね。うーんと、うーんと」

「さぁ、時間がありません」

「わかった！　ケイコいいの？　だ！」

「うん。いいですよ」

「あ。そーゆーこと」

　ほめゲームから、そこからはナダレ式にエッチに突入。

　途中、ご飯食べて、もう一度。

　二人の夜は加速して過ぎてく。

　秀樹の索は図に当たった。恵子は嬉しさの余り、和斗を忘れてしまったのだ。

「ヒデちゃん、今日はお泊まりできるの？？」

「いや。やっぱ帰んないと」

「あ！　ゴメン」

「いや。こっちこそゴメン。突然来ちゃって」

「ウウン！　最高の土曜日だった！　人生最高の土曜日！」

「良かった。じゃぁ良かった」

「ナイスサプライズだったよ～。ん♡」

「ん♡　23時か。じゃぁ行くかな？」

「ウン。玄関まで手つないで行こう～」

「かわいいなぁ。ケイコはぁ～」

「あ～、帰したくない」

「オレも帰りたくない」

　玄関前で抱擁しながら熱くキス。

「ごめん。じゃ、また」

　そう言ってドアを開ける秀樹。

「わぁ！　雪！」

「えーー？　マジ？」

「結構ふってるなぁ」

「ヒデちゃん、泊まってったら？」

「いや。ごめん」

「そっか」

「じゃぁね」

「ウン。行ってらっしゃい」

　秀樹を部屋のを窓から見送る。

　恵子の部屋を見上げ、手を振る秀樹。

　すぐに、タクシーを捕まえた。

　その姿を見て、恵子はひどく感傷的になった。

「あーあー。なんて寂しいんだろう」

　そしてタクシーに乗り込んだ秀樹。

「どちらまで？」

「N町方面」

「了解」

　車窓から雪が降る外を見て悪魔のように微笑んだ。

「フフ。どうだ。完璧なブロックだろ？　完全にフラれたな。アイツ」

　恵子と和斗の待ち合わせを完全にブロックしたことを思い笑った。

　N町方面に向けてタクシーは走り去る。