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狼狽

「クリスティーナ……クリスティーナ……どこにいますか？」

　朝、グスタフが起きると大変だった。

　当然だ。もう彼は目が見えなくなってしまったのだから。

「グスタフ、ここにいるよ」

　目が見えずに混乱するグスタフの手を取って、私がいることを伝える。

「見えないんです。目を開けているはずなのに、まったく見えないんです」

「目が見えないの。まあなんてこと……」

　うろたえたような声を出すように努める。

「じっとしていてね」

　私は彼の瞳を持ち上げて眼孔をのぞき込む。

「グスタフ、落ち着いて聞いて。……いい。あなたの目がどろどろに溶けてしまっているの。これじゃあ見えない」

「そんな……なんで」

「もしかしたらあなたのけがが関係しているのかもしれない。あのドラゴンを殺したけど、あなたも相当のけがを負った。その時にドラゴンに毒か呪いかをかけられたのかもしれない。日にちがたってようやく発現したのかも」

「癒しで治せないのですか」

「ごめんなさい。こんな状態になってしまっていては……もう」

　もしかしたら治せるのかもしれない。けどそれだと意味がない。

「……見えない」

　彼は声なく泣いた。私はそんな彼をぎゅっと抱きしめた。

「大丈夫、私がいるから」

　　　　　　　　〇

　グスタフは家から外にでることがなくなった。移動するときは私が手を取って導いてあげる必要があった。そのたびにグスタフはありがとうと言ってくれた。

　私が手伝ってあげれないときは、一人で壁を伝って歩くらしい。そのことを聞くと視覚を奪ってしまったのに罪悪感を覚えた。

　でもこれで彼は自身の腐っていく体をみることもないのだ。次第に黒ずみ、どろどろに溶けていく体を見る事もなくなる。

　……すべては彼のため。