渚の住む街
ヨーロッパの名所をぶらぶら歩きに行きたいです。
しばらく歩くと大きな城壁と門が見えてきた。現代社会とはかけ離れたそれは、異世界へ召喚されたことをさらに実感させた。
「……すっげー」
目の前まで近寄るとそのスケールのでかさに圧倒される。まるでヨーロッパの世界遺産みたいだ。槍を持ち、鎧を着た門番らしき人物が2人ほど立っているが、入城許可みたいなのは大丈夫なのかと不安げに渚を見つめる。
「お疲れさまです渚さん。……そちらの方は？」
「お疲れ様です。僕の古くからの友人だよ。入っていいかな？」
「もちろんです。どうぞあちらへ」
門番は手のひらで小さな扉のほうを示した。ああ、そっちか。てっきりこのでかい門が開くかと。てかこいつ、顔パスで通れるのか……。入城許可なんてものは杞憂に終わった。
門番にお疲れ様です、と軽く会釈をし、前を歩く渚についていく。門をくぐった先には壮大な景観が広がっていた。前にテレビで見たイタリアの街並みを彷彿とさせ、つい観光気分になってしまう。
「本当にきたんだなぁ……」
辺りを見渡し独り言のように呟いた。これから先ちゃんとやっていけるだろうか、と不安はあったが、この光景は心躍るものがある。
「すごいよね。興奮するでしょ？」
「めちゃくちゃ興奮するな。じゃあさっそく、寝るか！」
「うん！ 寝る……寝る？」
そう。さすがにもう眠い。昨日から寝てないのだからあたりまえだ。ゴブリンとの戦闘で疲れたし、なにより街に着いた安心感からか、とてつもない睡魔が襲ってきた。渚は拍子抜けしたような顔をしているが、この眠気には勝てない。
「えー。もうちょっと頑張ろうよ。街を散策しようよー」
もちろん散策をしたい。だが今は一刻も早く横になりたい。
「無理。俺がいま一番行きたいところを教えてやろうか？ 布団だ」
「しょうがないなあ。じゃあ宿に行こうか」
しょうがないだと？ 年明け早々、お前の墓参りをしていて寝不足なんだよ。
「渚んち泊めてくれよ。別に宿でもいいけどさ」
「あー、僕ずっと宿を借りて暮らしてるんだよ」
「ずっと宿！？ え、宿代どうしてんの？」
「お金はたくさんあるんだよねー。僕みたいな冒険者は家にいる時間少ないから、宿を一室ずっと借りてたほうが、掃除もしてくれて楽なんだよ」
なんという無駄遣いを……。冒険者はみんなこんな感じなのか？ わからん。
「まあいいや。早く案内してくれ。もうヘトヘトだ」
「わかったよ、ついてきて」
渚についていきながら街を眺める。素敵な街並みだ、日本とは雰囲気がまるでちがう。ただ歩いているだけで楽しいのだから、渚が早く街を案内したくなる気持ちもわかる。ぐっすり寝てから散策するのが楽しみだ。……さっきからチラチラと視線を感じるが、なにかおかしいところがあるのか？ 服装か？ ここの住民と大差ない気がするけどな。なんだか恥ずかしくなったので、少し俯きながら歩いた。
それにしても、この数時間で本当に色々なことがあった。いきなり異世界に召喚されて渚に出会って、信じられないことを聞かされゴブリンと戦うことになって……。だけど夢とは思えないほどリアルで……。まあまた渚に会えたことは素直に嬉しい。でもこいつ本当に勝手だよな。あっちにいたときからそうだった、いきなり朝起こされて旅行に行くとか言いだしたり、集合時間にはほぼ遅れてきたり、ほかにも……。
「ついたよ！」
「ん、ああ、もうついたのか。……すげえ立派な宿だなおい」
観光客が数万円出して泊まるような外観だ。もっと地元の古びた宿を想像していた。こんなとこをずっと借りているなんて、本当にお金とか大丈夫なのか？
「いいとこでしょー。まあまあ、こちらへどうぞ」
渚に連れられ中に入る。高級感のある内装デザインが逆に落ち着かずそわそわしてしまう。まじで一泊いくらするんだここ。
「お帰りなさいませ渚さん。……お連れ様ですか？」
短い白髪に白髭を生やした初老ホテルマンがお出迎えをする。珈琲が似合うようなイケオジだ。
「お疲れさまです。はい、これから僕と一緒に部屋を使わせてもらっていいですか？」
「もちろんです。ではこちらがお部屋のキーになります」
初老ホテルマンはごゆっくりどうぞとお辞儀をしてきたので、お疲れ様ですと軽く会釈をして渚についていく。なんだかデジャブだな。エレベーターらしきものに乗り、上へのぼっていく。
「めちゃくちゃエレベーターだなこれ」
「そうだね。これは魔力で動いているんだけどね。まあエレベーターだね」
「ほー」
適当な説明を適当に流す。おそらく最上階まであがり渚の部屋へ案内される。すごく広い部屋で、窓から眺める街並みも最高だ。ご丁寧に本棚まで用意されていて、魔導書らしきとのがずらっと並んでいる。まあもう驚かない。今はなによりベッドが魅力的に見える。渚の部屋にはダブルサイズのベッドが二台置かれていた。
「どっち使っていい？」
「そっち自由に使っていいよ」
渚が指差したほうのベッドへ倒れるようにとびこんだ。気持ち良すぎる。シャワーを浴びようと思っていたがこのまま寝てしまいそうだ。
「てか、なんでベッド二つあるの？」
「最初から登真をこっちに呼び出すつもりだったから、二つある部屋選んだだけだよ。それは登真用。気にせずごゆっくり。でも寝ちゃうまえにお風呂に入れば？」
「ああ……。五分経ったら入るわ……。五分だけ……」
「絶対入らないやつだね、それ」
渚はその後もなにか話していたが、意識が朦朧としてきてよく聞こえなかった。本当に疲れた、もう動ける気がしない。ベッド最高……。五分、五分だけ、あと五分……。
あと５分。行けたら行く。今度飲もーね。
信用できない言葉たち。
