53話 主人公、紋章システムの仕組みを知るー２
「で、タクミはどこまで理解してるんだ？」
ジルが、謎のコーヒーもどきを飲みながら、聞いてくる。
「「全然だよ！」」
僕の代わりに双子が答える。
「そうか。じゃあ、子供達が習うレベルからだな。」
ジルは僕の方を見ると、ドグーを呼び出す。そして、「アレを出してくれ」と指示する。
すると、ジルの左手から、ガムテープのような幅の広い布が現れる。それを僕に渡すと、布の端と端に何でもいいから同じマークを描くように言う。
布の長さは１メートルくらいだろうか。僕は言われた通りに、両端に星マークを描く。
「じゃあ、タクミ。そのマークを重ねてみてくれるか？」
マークを重ねる？
僕は片方の星を、もう一方の星に重ねる。布の真ん中が垂れ下がっている。
「紋章システムの基本はコレなんだな！」と、ジルが軽い感じで言う。
コレ？
「いまタクミが描いた星のマークが、紋章だ。セシルさまが開発したのは、同じ紋様があるもの同士を繋げるっていう発明だったんだよ。」
僕は布の星マークを凝視する。
「セシルさまがドワーフ族だった時に、一族秘伝の方法で開発したって話だ。で、その秘伝ってのが、この紋様にあったんだな。」
ジルの話を聞いた双子が、さらに続ける。
「ドワーフ族ってのは、元々、鍛治職人の一族で、色々な鉱物の扱いが上手かった。そして、ある特殊な鉱物に、特定の紋様を描くことで、不思議な力を発揮することに気付いて、それを一族の秘伝にしてたんだよ。」
「その時代は、戦争が多かったからね。ドワーフ族は、その秘伝で様々な武器や防具を作って、売っていたんだ。炎の力を宿す剣や物理攻撃耐性を持つ防具なんかをね。」
ドラ◯エとかで良くあるヤツだな。
「でも、セシルさまは武器や防具じゃなくて、その秘伝で違う物を作った。争うための道具ではなく、人を幸せにするための道具をな。
まず、セシルさまは、ある特殊な鉱物で扉を２つ作った。タクミ。その扉を開けると、どうなるか分かるか？」
「まさか？
もう一方の扉につながるってこと？」
「そうだ。その扉は空間を繋げる力があったんだな。いまタクミが持ってる布の状態と同じだ。どんなに離れていても、繋がるんだよ。不思議だよな。
で、その技術を応用して、この紋章システムを開発したんだ。」
なるほどなぁ。
「初期の紋章システムは、空間を繋げるだけだったから、Ａに保管してあるものをＢで出すってことしかできなかったんだよ。例えば、ウサ吉、このお茶を保管して。」
リオンがそう言うと、ウサ吉がリオンの目の前にあるコーヒーもどきのカップを消す。
カップはどこにいったんだ？本当にどんな仕組みだよ？
すると次は、シオンが「リオンのカップを出して」とウサ子に指示する。
目の前に、いま消えたカップが出現した。
「これは、正真正銘、同じカップだよ。」
Ａで保管したものを、Ｂで出すってことだな。
「初期の紋章システムは、そうだった。で、今はここまで進化してる。ウサ吉、ダグザ茶を出して。」
リオンの言葉に、「ダグザ茶は、さっきのコーヒーもどきの飲み物の名前だよ。」とシオンが教えてくれる。
「はい、これが本物のダグザ茶だよ。」リオンが空中に出現したカップを、僕の前に置いてくれる。
その匂いを嗅いだ僕は驚愕する。
何これ！さっきのコーヒーもどきとは、全然違う！ものすごくいい香りだ！
「今の紋章システムは、ただ物を出すだけじゃないんだよ。最適な温度、抽出の仕方を判断して、さらには、個人の好みを覚えて入れてくれる。」
「もうちょっと濃い目がいいかな。」
僕の前にあったダグザ茶を飲んだシオンが、そう言う。
あーっ！僕が飲もうと思ってたのに！
「つまり、今の紋章システムは、加工が可能になったってことだな。Ａに保管してあるものをＢで出す時に、個人の好みを精霊が判断して、加工して出してくれる。」
「でも、それって、どういう仕組みなの？」
理論までは理解できないけど、なんとなくの仕組みは理解しておきたい。
「タクミってさ。3Dプリンターって知ってる？」と、リオンが唐突に言う。
「データを元に、立体物を作ることができる機械ですよね？」
「タクミってば、良く知ってるじゃん！意外ー！」
「少し興味があったので、調べたことがあるんだよ。僕だって、ちゃんと社会人してたよ！」
「タクミってば、年の割に受け答えが幼いから、社会人してたことが信じられな〜い。」
幼い…。そんな風に思われてたんだ。
少し落ち込む僕に、ジルが声をかける。
「タクミは今、３５歳か？ドラゴンにしたら、その年齢はまだまだ子供だよ。それに、ドラゴンは何にでも興味を示す、好奇心旺盛な存在だからな。高齢なドラゴンでも、子供みたいな感じだったらしいぞ。」と、ジルがドラゴンについて解説してくれる。
「ジルは、ドラゴンのことも詳しいの？」
「おぅ。俺は古代神殿とかが大好きだからな。ドラゴンのことも調べたことがあるんだな。ドラゴンは、古代神殿にしか記録が残ってないんだ。昔は大勢いたらしいんだが。どこに行っちまったんだろうな。」
「セシルさまは、もうこの世界には、純血のドラゴンはいないって言ってました。僕も、同じドラゴンである人と会ってみたいんですけどね。」
言われてみれば、ドラゴンだということが分かってから、いろいろなことに興味津々だ。これが、ドラゴンの性質ってことかな？
「で、３Ｄプリンターみたいってどういう事？」と、僕は気になっていた話の続きを双子に促した。
「ん？だからぁ、今の紋章システムは３Ｄプリンターみたいなものって事だよ！」
