199話 主人公、戦闘狂に会うー２
僕達の見ている前で、少年が笑いながら怪異と戦っている。手には大きなハルバード。それを器用に振り回しながら、巨大なハチ型甲殻虫を殴り倒している。
不気味に笑みを浮かべながら攻撃する姿に、周りの討伐者達は距離をとる。
「戦闘狂のシグルトって呼ばれてたけど…。ひとりでも大丈夫なのかな？」
「他の討伐者が離れろって言ってるだよ。しばらく様子を見るべ。」
よく見ていると、少年はただむやみにハルバードを振り回しているだけではなかった。
昆虫の節を狙っている？
昆虫には、人間の関節にあたる節がある。そこを狙えば、硬い殻に被われた虫でもダメージを受けるはずだ。
「ただの戦闘狂では無さそうだべ？碧、あの少年の情報を教えてほしいだよ。」
「んとね～。あの子の名前はシグルト。半年前に成人して、討伐者になったばかりなの～。でも、すでに討伐数ランキングで100位以内に入ってるんだよ～。」
「100位以内にだか？半年でその討伐数はスゴいだよ。でも、なんで戦闘狂だべ？」
「んとね～。どんな巨大な怪異にもひとりで突っ込んでいくの～。周りの被害とか考えない闘い方だから、そう呼ばれてるみたい～。」
「一人なの？チームじゃないの？」
シグルトが走ってきた方角から術式攻撃がきた。仲間がいるのでは？と思った僕は、疑問を口にした。すると、ミライがそれに答えてくれる。
「あい！シグルトには相棒がいるらしいよ。元マルクトール王国の術式研究所にいたアリシアって子とチームを組んでる。」
「えっ？二人だけ？」
「アリシアが術式で牽制して、シグルトが仕留めるってスタイルで討伐数を稼いでる。アリシアは後方支援だから、直接戦闘には加わらないらしいよ。」
シグルトとアリシアの話をしていると、後ろから可愛い声がした。
「はぁ、はぁ、疲れたぁ…。お兄さん達は討伐者じゃないのね。私たちのこと、知らないなんて。」
声をかけてきたのは、小柄な少女だった。走ってきたのか、声が苦しそうだ。
「もしかして、君がアリシア？」
「えぇ、そうよ。シグルトの保護者よ！」
保護者と名乗ってはいるが、どう見ても10代後半か20代前半だ。あまりシグルトと大差ないと思うんだけど…。
僕の不審な視線に気付いたアリシアは、自ら名乗る。
「私はアリシア。18歳よ！シグルトとはホームが同じ家族なの。私がシグルトの面倒を見てたのよ。」
「はぁ、どうも。僕はタクミ。こっちはタム。ガンガルシアに討伐者の仕事を見に来てるんだ。」
「あら？もしかして、討伐者志望なの？ちょうどいいわ。期間限定でいいから、私達とチームを組まない？」
「えーっと。君達は２人でチームなんだよね？メンバー募集中なの？」
「えぇ。シグルトがああだから、なかなか仲間になってくれる人がいなくて…。でもあなた達なら大丈夫そうだわ。どうかしら？」
僕達がこんなノンキな会話をしている目の前では、シグルトと怪異の攻防がドンドン激しくなっていく。お互いに決定打の無いまま時間だけが過ぎている。
すると、僕達のすぐ横にシグルトが吹っ飛ばされて来た。
「……っ。あいつ、強い。」
シグルトが悔しそうに唇を噛む。
僕は、そのままもう一度、怪異に向かっていきそうなシグルトを止める。
「はじめまして、シグルト。僕達が今日から仲間だよ。僕はタクミ、こっちはタム。よろしくね。だから、すこし休んで。僕達がしばらく代わるから。」
シグルトは、僕の言葉に不思議そうな顔をしているものの、文句は無いようだ。タムを見ると、仕方ないなという顔をしている。
勝手に決めてごめん。でもこの２人が気になるんだ。
僕の心の声を理解してくれたのか、タムが氷の剣を取りだす。
「タクミ、ヤツは氷に弱いだよ。オラが凍らせた所を、ドラゴノイドの爪で粉砕するだ。その後、オラが焼却の術式を展開するべ。」
「了解！！！」
僕はタムの指示どおり、ドラゴノイドに変現して、凍っている箇所を撃破していく。
この怪異は寒さに弱いようだ。凍った箇所は粉々に砕ける。
主要な箇所を粉砕された怪異が動かなくなったところで、タムが焼却系の術式を展開。跡形もなく、炭にする。
それを見ていたアリシアがつぶやく。
「あなた達、ホントに強いのね…。スゴいわ！良かったわね。シグルト！これでもっとたくさん怪異を討伐できるわよ！」
「……。うん。」
シグルトの手にはもう、ハルバードはない。武器を持っていないシグルトは、大人しそうな少年だ。笑いながら怪異と戦っていたとは思えない。
「お兄さん達はどこの宿屋なの？私達チームになったのだから、そっちに移るわ。一緒に食事でもどうかしら？」
この子、押しが強いな…。でも、嫌な感じじゃない。宿の場所を教えると、「後で合流しましょ」と言って、アリシアとシグルトはその場をすぐに立ち去る。
「なんか元気な子だったね。タム、ごめん。勝手に仲間になるって返事して。」
「いいだよ。討伐者の事を知るためには、討伐者になるのが一番だ。それに…。あの子達のことが気になるだな？」
「うん。なんだか放っておけない雰囲気を感じてさ。」
こうして僕は、彼らと共に討伐者の世界を体験することになる。
