192話 主人公、異世界の秘密を知るー４
「タクミはカシムの事情を知っているだろ？」
ガルシアが聞いてくる。
「元々アース生まれで、カシムの国は戦争中だということと関係あるってことですか？」
「そうだ。カシムはこの世界で生きていくことを決めたが、やはり自分が生まれた国のことが忘れられなかった。そして、いまだに平和になっていないことを知って、何とかしたいと思ってるんだ。俺はそんなカシムに同情した。だから、ここに連れて来た。」
「そうデス。アースにも紋章システムがあれば、みんな幸せになれマス！戦争も無くなりマス！」
「カシムよ。それは無理だ。」
タイジュが真剣な顔で即答する。
「オレが紋章システムで、この世界を統一できたのは、時代のおかげなんだよ。その時代は戦争が多くてな。国もドンドン減っていって、部族も激減、みんな何かに助けてほしかった。そんな時代だから、受け入れられたんだ。」
「今のアースにも戦争はありマス！現にワタシの国はまだ…。」
「今のアースは、全体的に見れば平和だ。全世界規模で戦争してる訳じゃない。そういう時代には、紋章システムは受け入れられない。それに、紋章システムの普及は、特権階級が絶対許さないだろう。」
「特権階級？」
「簡単に言うと、軍事力、政治力、経済力など、力を持ってるヤツらのことだ。自分の持っている力が使えなくなると困るからな。そういうヤツらは、激しく抵抗するぞ。オレの時もそうだった。最後まで激しく妨害してきたのは、金持ち国家だったよ。」
「紋章システムは、カネを必要としない仕組み。自分の持っているカネが無価値になったら、イヤだと思うよな。僕みたいに普通に生活してる庶民には嬉しいシステムだけど…。」
「そうだ、タクミ。オレは全ての土地を、この世界の土地にした。土地所有者から見たら、土地を奪った極悪人だよ。」
この世界エレメンテには、所有権というものは無い。基本的に、全てのモノは全世界の人々で共有するという考えだ。唯一、自分の所有できるモノは、自分の創作物だけだ。開発品や創作物、育てた作物なんかは、どうするかを自分で決めることができる。
紋章システムに公開して、全世界の共有物にするのか。個人で保管して、ある特定の人物にだけ贈与するのか。それは自分の自由だ。
「オレはグールと怪異の仕組みを知って、その影響をできるだけ受けないようにしたかった。そのための紋章システムなんだよ。」
「結局、グールって何なのさ？」
「そうだよ。全異世界規模の呪いなの？」
怖い顔をしたリオンとシオンが、タイジュに答えを求める。
「呪いの正体を探し続けて1000年近く経つが、結局まだ判明していない。分かっているのは、グールという負の塊に取り憑かれると怪異という怪物に変異して、ヒトを襲うということだけだ。」
「それじゃ、僕達グール研究者と変わらないよ！1000年も調べてそれなの？原因を探して、無くす事が重要じゃないの？」
シオンが怒り出す。
「そうだ。最初は呪いを無くす方法を探していた。だが、それより先にやる事を見つけたんだ。」
「先にやる事って何だよ！グールさえ居なければ！あの人は死ななくて済んだんだよ！グールがいるから！だから！」
リオンが感情を爆発させる。
「リオン、少し落ち着いて。すみません、タイジュ。リオンとシオンは大切な人をグールのせいで亡くしているのです。」
「分かっている…。」
タイジュは、紋章システムの管理人だ。リオンとシオンの事も理解しているのだろう。
「オレの生きていた時代は、もっとグールに取り憑かれるヤツが多かった。戦争や貧困、飢饉。心を病んだヤツがいっぱいいた。だから、オレは先にそれを何とかしようと思った。」
「紋章システムで、この世界に生きる人々の心の負担を軽くしようとしたんだね？グールは心が堕ちた人を標的にするから。全世界の人が幸せになれば、グールに取り憑かれる人は減る。対症療法ってヤツだ。」
「対症療法とは、原因そのものを取り除くのでは無くて、症状を緩和させる対応をすること。原因が分からないのでは、取り除くことは不可能です。ならば、少しでも減らそうとするのは変な行動ではありません。現に初代王が紋章システムを開発してからは、グールに取り憑かれる人はほとんど居なくなりました。」
「ほとんど居ないけど、ゼロじゃない！精霊王が呪いを受け入れたから、こうなっちゃったんだ！精霊王のせいだよ！」
タイジュに怒鳴り散らしてもどうにもならない。リオンのしていることは、子供のやつあたりだ。が、言っていることは真実だ。
「精霊王が悪いんじゃない。呪いは、精霊王が死んだせいだ。だから、セシルはひどく自分を責めている。転生を繰り返しているのは、罪滅ぼしのためだよ。」
「精霊王の姫セシルさまは、精霊王が死んだのは自分のせいだって思ってるからね…。」
「オレや今のセシルは、この精霊王の姫が転生した姿だ。でも転生と言っても、姫さんの人格になる訳じゃない。姫さんの記憶を共有しているだけで、基本、全ての姿は姫さんとは別人格だ。実際オレは、何か困ったことがあると姫さんと会話していた。自分では、心の中で自問自答してるつもりだったが、会話になってたな。」
「前にセシルさまに聞きました。転生と言っても、前世の記憶を覚えているだけだと。感情まで覚えていたら、世界を滅ぼしていたって。」
「ハハッ！今のセシルはそういう風に話したのか。たしかに記憶は覚えていても、全ての感情は覚えていない。でも強い思いは残っている。精霊王の代わりにこの世界を守らなくては！という強い思いだけは、忘れられない。だから、オレはこの世界を守るために紋章システムを開発したんだ。」
「紋章システムは素晴らしい道具デス！これがアースにあれば、みんな幸せになれマス！」
「カシムよ。紋章システムだけではダメだ。」
タイジュは諭すように、カシムに語りかける。
「なっ、何がダメなんデスか？」
「人ができるだけ自由に生きようとすると、必ず価値観で衝突する。ひとつの価値観で統一することなんかできない。アースにも宗教戦争があるだろう？ひとつの宗教、価値観が世界を統一するなんてできないんだよ。だから、俺は７つの国を作った。それに、俺には仲間がいた。仲間の協力があったからこそ、このシステムが成功したんだ。アースで紋章システムを開発しても、国はどうする？違う価値観の者達が同じ場所に住めないのは、お前達ガンガルシアの国民がよく知ってるだろ？」
