逢瀬博務その５
後半３１分。
なんでもないゴールキックだった。
相手ボールになったため日本の陣形が見て取れる。左沢が残った３バック。右サイドに志賀、左サイドには大槌に代わってはいった織部。中央に佐伯、有村。古谷は高い位置に残った鹿野、鮎川のすぐ後ろだ。
ゴールキーパーが大きく蹴りだす。
トリニダード・トバコのＦＷが前をむいて走り始めたとき、マークしていた逢瀬は一歩反応を遅らせた。
ベンチの俺は気づく。これはわざと……。
ＦＷは長いストライドの走りから飛びだしたマルコーニの横を狙ったジャンピングシュート……。
だが追いついた逢瀬がシュートをブロック。湧きかけたスタンドはため息に包まれた。
逢瀬はわざとシュートを撃たせた？ ベンチにいる何人かは気づいた。
逢瀬と近衛が口論をしている。『守り方』についてではなく、『判断』についてだ。
ＣＫ。
トリニダード・トバコの選手が集まってきた。
前に残るのは……青野さんが指示をだす。「１人！」志賀だけだ。
トリニダード・トバコのＣＫはこの試合初めて。それどころかさきほどのシュートが１本目のシュートだった。
トリニダード・トバコは勝利を諦めていない。ここで１点を奪いさえすれば……。
だが高いボールは日本の壁に阻まれる。
跳ね返ったボール、相手選手がトラップ、しかしこれが大きい。有村がすぐ前へ蹴る。
下がってきた志賀を狙っていた。志賀は右横に走っていた逢瀬へパス。
みるみる加速していく。ドリブルする逢瀬に相手は追いつけない。味方さえも。
２対２だ。だが足元からボールが離れないドリブルで逢瀬は後方の２人を引き離す。
１対１に。
これがセンターバックの攻め上がりか？
もうシュートレンジだ。ＧＫがじりじりと前に。
ループを狙えるような器用さはない。逢瀬は。
（左横の志賀が両手でパスを要求）。
逢瀬は。（もう他の誰も信用しない。俺が決める）。
逢瀬は全身をひねり最速のミドルシュート！ ＧＫの頭上を狙っている！
見るより前に音で結果がわかった。ボールがクロスバーにあたり跳ね返された。
マジで呪いにでもかかっているのか？ どうしてもシュートが決まらない。
自分にむかって飛んでくるボールをＧＫウィリアムズがつかもうとする。
（すごいシュートだ。決められたと思ったが、幸運はまだこちらにあったようだ）。
（……まだ奴はあきらめていないのか？ 俺はボールを見失ってなどいない）。
（ジャンプの邪魔をするでもない。しっかり助走して跳んでいる）。
（わかっていないのか？）
（わかっていないのか？ 俺は唯一手が使える『ゴールキーパー』で）。
（お前は『フィールドプレイヤー』なんだ。そのお前がなんで？）
（なんで俺より先に頭でボールに触れてやがる……！）
決勝点となったシュートを放った瞬間、逢瀬は確かに空中で静止し、ボールをゴールライン上に叩きつけていた。
日本
１－０
トリニダード・トバコ
（試合終了）
