逢瀬博務その１
逢瀬博務（おうせ・ひろむ）
所属チーム／崩山高校
適性ポディション／センターバック・サイドバック
背番号／３
利き足／右
学年／高校２年
出身地／長崎
身長／１８１ｃｍ
体重／７３ｋｇ
呼称／ヒロ・ヒロムンなど
逢瀬のことを書き漏らしていたかもしれない。
逢瀬博務。やや大きい眼が病的で怖い。いつもその眼で何かを睨みつけている。感情を表に出すタイプでその点は相方の近衛とは対照的だ。チームの勝利を第一に考え、そのために仲間に嫌われることも厭わない。そんな性格だからこそキャプテンを任されたのだ。
性格は実直。悪くいえば愚直だ。代表大好き人間だそうで、今回選ばれたことに運命を感じているとか。
オーストラリアに到着したその日。
滞在するホテルの自室に荷物を置き俺は木之本の部屋をたずねる。
俺は木之本のスマホを借りて、ある試合の動画を見ている。
赤いユニフォームと白と黒のユニフォームが戦っている。
攻める赤いチームが悪い形でボールを失う。ハーフウェーラインのすぐ前でＭＦが奪われた。
白と黒のチームがすぐに前方にパス。ぎりぎりオンサイドで抜け出したＦＷがドリブルを開始。
恐ろしく速い選手だ。前方にはＧＫしかいない。ＤＦはまだ追いつけない。
ゴールエリアで１対１になる。ＦＷがシュートを撃つ直前。
鬼足で追いついたＤＦが蛮勇。背後からスライディングで自軍ゴールへ向けてシュートを放つ。
枠を外してクリアする余裕がなかったのだ。そしてＦＷ、ＧＫ、ＤＦの３者が激突。
転がるボールがそのままゴールインする寸前、同じＤＦがゴールのなかで再度スライディング。ボールを蹴りだす。
ライン上でゴールを阻止。続けざまに超人的な守備能力を魅せつけた。
決めきれなかったＦＷが抗議する横でＤＦがＧＫとハイタッチ。
ＤＦ＝逢瀬の顔がアップになったところで動画が止まる。
動画のタイトルは『長崎大会決勝で１年生ＤＦがスーパープレー』とある。半年前の試合だ。
「どうです、逢瀬さんの守りは？」
イスに座った木之本が覗きこむ。
俺はベッドに寝ころんだ格好で動画を見ていた。
「スピード任せすぎる。近衛ならＦＷがボールに追いつく前にどうにかしていただろう」
「近衛さんは頭がいいですけれど逢瀬さんはそうじゃないと？」
「足の速さはとんでもないよ。俺やお前がドーピングしたって無理だ。普通あの距離は追いつけない」
「そういう危ない発言はやめてください。……コンディショニングコーチの槇さんが言ってましたけれど身体能力はＡ代表に交じってもトップレヴェルだと」
「サッカーじゃない強さだね。どの競技を選んでも大成したかもしれない。今がサッカーの時代で良かったよ」
木之本は大きくうなずく。「ともかくドリブルに対しては滅法強いです。それはアジア選手権で一緒でした倉木さんのほうがご存じでしょうけれど」
「アジアじゃ敵はいなかった。それよりあいつはどんどん上手くなってった。代表選手の癖に全国大会にでたことないんだよ。全国童貞。代表に選ばれたときは箸ももてない、ただ勢いで守ってるって感じだったのに、駆け引きを憶えて無様に抜かれるようなこともなくなった。レギュラーどころか今やキャプテン……か」
感慨深い。
最初対戦したときはカモでしかなかった逢瀬。しかしおよそ１年後の現在、俺でさえあいつの体を張ったディフェンスに苦戦するようになった。あいつの長所は圧倒的な身体能力。そしてゼロに等しかった経験値はナショナルチームで指数関数的に上昇している。
近衛はすでに完成された選手といえる。まもなくプロデビューを果たす選手だ。
逢瀬はあまりにも未完成。穴がある選手だがそれが塞がったときどれほどの高みに達するか、それは誰にもわからない。
俺はこの試合の結果を調べる。
８０分プラス延長戦でも点がはいらずＰＫ戦へ。勝ったのは白と黒のチーム。
逢瀬の泣き崩れる写真。その両脇に上級生。最後の大会だったかもしれない。だが崩山高校のなかで１番悔しがっているのは逢瀬。
こいつは異様に責任感が強い。敗因を自分のなかに求めたがる。国内屈指の才能がありながら１番努力し続けた。
古いタイプの人間かもしれない。鍛錬を信仰し勝利を信仰し青いユニフォームを信仰している。
天才が一堂に会するナショナルチームだからこそ逢瀬なのだ。
青野さんの意図が見て取れる。キャプテンは代表の軸だから。
と、本人が部屋の前に現れる。ここは木之本と織部の部屋だ。
「なんだこっちにいたのか。明日の朝の集合３０分早くなったってよ」
「げ」と俺。
「何見てんだ？」
「いや、ちょっと素敵ないやらしい動画をね。木之本が教えてくれたんだ」
「こんな明るいうちから何見てんだよ！」
「こんなにもエロ素晴らしいのに」俺は画面が見えないよう隠し持つ。
「何僕の携帯でエロ動画見てるんですか！」と木之本。
「いやそういう冗談だから木之本。お前はわかってくれよ……」
「冗談……早く死ねよ」と逢瀬。
