ボロ宿を買いました！再建したら凄腕冒険者が殺到した！

冒険者を辞めて宿屋の店主を始めようと思います

　町から徒歩で30分。

　庭は雑草が生い茂り、石造りの壁には苔が生えている。

「クソ物件じゃねぇか！」

　目の前にある俺の城になるはずの宿屋の前でそう叫んでしまった。

　俺の名前はジョン。

　何処にでも居るような中年に差し掛かったごく普通の冒険者だ。

　事の始まりは今まで一緒にパーティを組んでいた仲間が解散の話を切り出したところまで遡る。

「すまん、ジョン。パーティを解散したい」

　言い出したのはリーダーのエーミール。

　いきなりそんなことを言われて、俺はぎょっとしてしまった。

　別にパーティの仲が悪いと思ったことはない。

　男所帯であったが故に恋仲に発展してパーティ解散というお決まりな展開にもならずに、10年近く若い時から苦楽を共にした面子だ。

　そんなリーダーがいきなり解散をきり出すなんて……。

「理由を聞かせてくれ。流石に俺も冷静じゃいられない」

　俺はそう言うと、ゆっくりと話始めてくれた。

「いや、前々から懇意にしていた商人の娘さんと付き合っているのは知っているだろ？」

　それは俺も知ってる。

　冒険が休みの日にはデートに行ったり、遠出した時には彼女にプレゼントを買っていくのを見ていたから。

「その子に赤ん坊ができてしまって……商人の親父さんが冒険者じゃなくて定職に付かないなら娘はやらんって言われて……親父さんの元で修行しなきゃならないから冒険者は引退しなければならないんだ！　ジョン！　本当にごめん！」

「理由はわかった。……ん？　なんで謝るの俺だけなんだ？　ロックとゼファーの2人には謝らないのか？」

「「実は……」」

　ロック、隠れて冒険者ギルドの受付嬢と付き合っていて、ギルド長から受付嬢が結婚で受付から裏方に移動になるから、一緒に裏方をやらないかと誘われていたらしい。

　ゼファーは娼館の姉ちゃんの身請け金が貯まったから、身請けして2人で地元の田舎に戻る話が付いている……とのこと。

「お前ら……俺だけか！　独身なの！」

「いや、俺らの中ではジョンが結婚は一番早いと思ってたんだよ」

「料理、洗濯、掃除、金勘定……全部得意だし、戦闘に関しては治癒魔法が使えるから、同業の女性冒険者から人気あるだろうし……」

「正直俺達も黙ってたからジョンも隠れて付き合っているって思っていたんだが……」

「付き合ってる奴いねーよ！　畜生！」

　パーティメンバー全員結婚。

　そりゃ冒険者を続けていくことはできねぇわな。

「ジョン、お前もこの際だ、冒険者は引退でいいんじゃないか？」

「そうだ……俺達も中年に差し掛かってきているからな。一流でドラゴンとかを倒す連中ならまだしも、俺らは暴れ牛や大猪をパーティで倒すのがやっと。ここからパーティを組み直して活動するとなると、活動できてあと5から6年ってとこだぜ」

　ロックが言うのもわかる。

　辞め時を見誤ってズルズル冒険者を続けた年配の人達も何人も見たことがあるが、どの人物も悲惨な最後を辿っている。

　パーティが解散する今が辞め時なのは間違いない。

「とはいえ……今からやれる仕事となると……」

「宿屋をやればいいんじゃないか？」

　何気なくエーミールがそう言った。

　エーミールが言うには、掃除、洗濯、料理、金勘定と宿屋をやるのに必要な技術はジョンに全て揃っているし、冒険者時代に色々な宿に泊まったから、どんな宿だと冒険者や行商人は嬉しいか分かるんじゃないか？　とのこと。

　言われてみれば確かに……宿に泊まった時にこれがあれば嬉しいとかそういうのは結構皆と酒を飲みながら話し合ったこともあったし、若い頃は宿選びで苦労した過去もある。

「宿屋の店主……いいかもな」

「迷惑を掛けるからジョンには貯金の一部を渡すから」

　ゼファーがそんなことを言い出したが、

「いや、お前らは結婚で物入りだろ……それは受け取れない。ただ宿をやるってなったら客を紹介してもらうくらいはしてもらうかもしれないが……」

「それは勿論協力する」　

「ああ、仲間だろ！」

「そうだぜ！」

　金は受け取らないが、できる限りの協力はしてもらう。

　こうして俺達銀の翼はパーティを解散することになるのだった。

「宿をやるとはいえ、今ある貯金は……」

　俺は冒険者ギルドに預けてある金額を確認すると、金貨20枚、銀貨35枚、銅貨少々。

　金貨5枚が町の労働者の1年分の給料。

　銀貨50枚で金貨1枚。

　銀貨20枚で馬が買えて、銅貨100枚で銀貨1枚と交換。

　1食がだいたい銅貨1枚から2枚、宿1泊が銅貨5枚って感じだな。

　結構な金額があるといえばあるが、冒険者をスパッと辞めて、老後まで暮らせるかって言うと、全然足りない。

　パーティのメンバーもだから引退後も何かしらで働く前提で動いているのであるが……。

「とりあえず、物件を覗いてみるか」

　不動産を取り扱っている商人の元に足を伸ばしてみて、聞いてみる。

「近場で金貨10枚で買える宿にできそうな物件はあるか？」

　と……。

　不動産屋はカエルの様な顔をしているが、笑い方もカエルに似ているな。

　ゲロゲロとなんとも言えない声を上げながら幾つかリストを出してきた。

　まず1つ目は元商人が暮らしていた商店で、少し手狭であるが、増築すれば部屋数を増やすことができるだろうと。

　お値段金貨8枚と銀貨5枚。

「そこそこ良さそうだが、客室にできそうな部屋って幾つあるんだ？」

「そうですね、2部屋でしょうか」

「少ないわ！」

　それ宿じゃない。

　ただの小さな家だ。

　家族で暮らすのならいいかもしれないが、増築しないとろくに客を泊まらせられない物件は流石にな。

「でしたらこちらはどうでしょう。元々貴族様の別荘として建てられた物件でして」

　部屋数は12部屋、場所も悪くはない。

　お高いんじゃ？　

「お値段は金貨12枚ちょうど」

　予算は少しオーバーするが……まぁ悪くはない。

「絶対何かあるだろ」

「実は住んだ者が次々に変死する呪いが掛けられていまして……」

「そんな物件紹介するな！」

　これも流石に断る。

　最後と言われて出された物件はお値段金貨9枚と銀貨20枚。

　立地は郊外とだけ書かれていて、部屋数は4人泊まれる部屋が6部屋と、2人泊まれる部屋が2部屋、従業員が生活できる部屋やキッチンとかも広いらしい。

「いい物件じゃんか……これも何かあるのか？」

「いえ、こちらは10年前までは実際に宿として使われていた物件でして、老夫婦が営んでいたのですが、郊外にあることを遺族に嫌われて安く買い叩いたので、安く売ることができるのです。多少古い物件ですが、石造りで頑丈ですし……一度確認してみてはいかがでしょうか」

　前金としてキープ代金の銅貨20枚は頂きますが……と言われてしまったが、聞く限り良さそうなので、銅貨を支払う。

「毎度あり」

　翌日に不動産屋から鍵と地図を受け取り、その場所に行ったところで冒頭に繋がる。

「石造りだが、ほぼ幽霊屋敷じゃねぇか！」

　手入れも何もされておらず、町からも遠い。

　これじゃあ泊まりに来るのは相当なもの好きとかになってしまうだろう。

「しかし、俺の予算で買える物件はこれしかないんだよなぁ……」

　若干諦めの境地で扉の鍵を開けて、中に入ると……

「……思ったほど悪くはないか？」

　中にあったテーブルや椅子、ベッドのフレームとかは埃を被っていたが、まだまだ使えそう。

　中に入って直ぐのカウンターを通れば奥に食堂、カウンターの横の階段を登れば2階の客室にも繋がっている。

　台所は小川から水が今も流れ続けていて、掃除は必要だが、飲水が気軽に手に入れられるのは良い。

「へぇ……弁を閉めれば水釜に水が流れ込んで、沸かせば風呂場にお湯が行くし、風呂場もしっかりタイルが張ってあって、滑らないようになってるし……こっちには洗濯物を洗う場所もある！」

　あれ？　思ったよりも全体的にいいぞ。

「ところどころ改善したり、足りない品を買う必要はあるけど……やれなくはなさそうじゃないか？」

　あとは俺が経験してきた宿屋であると嬉しいことを実践できれば……うん、儲けが出せるんじゃね？