【第四章完結！】バニー勇者の魔討譚 ～装備付与魔法で誰でもバニー勇者に！バニーガールと共に冒険するオッサンの話～

第三章

１４．防衛戦線

『――――というわけです、アリスさん。西門の方角からの進行を防いでください』

「分かりました！　急行します！」

　ヘリオスちゃんから連絡を受けた後、私はヒナと一緒に街の外へと急ぐ。

「もう門に詰めてきてんの？」

「数は少ないがそのようだな。しかし、一体一体が異常魔力を吸って狂暴化しているモンスターらしい」

「そんなん。この辺りの冒険者(ニンゲン)じゃあ、太刀打ちできるヤツ少ないっしょ～」

「あぁ。だから急がなければならない――――なに！？」

　走る私たちの頭上を、黒い影が横切る。

「ダークバット……！？　空からもか！」

　鋭い牙と爪を持った、空を飛ぶ魔物。それがこの街に侵入してきている。

　モンスターとしては小柄だが、対応できない者にとっては十分脅威になり得るだろう。

「この……！」

　ヒナは掌に小型の魔剣を召喚し、ダークバットに投げつけ、たちどころに三体を消滅させた。

「ケド……数多くね？」

「これは、街の者には避難してもらわねばならんな」

「協力じゃなくて？」

「これ以上の強さの魔物が来たら大変だろう。いくら冒険者が自己責任の職業とはいえ、死人が出たらコースケが責任を感じる」

「……愛されてんね～。

　でも、アタシもそれは嫌かな！」

　二人して力強く頷く。

「そっち、考えあるカンジ？」

「なとなくな。後は走りながらまとめる。なのでヒナ」

「おっけ。先にガンダするわ」

「頼んだ」

「獲物残ってなかったらごめんちょ☆　……そんじゃ！」

　ヒナは軽口を叩きながらも、真剣な眼差しで西門へと走った。

「……、」

　小さくなっていく背中を見送りつつ、私は高速で考えをまとめていく。

　既に西門付近にいた一般冒険者は、戦闘を開始していると情報が入ってきている。

「非常事態だ。天界絡みであることも人外であることも隠さなくて良い。

　……とは言え。あまりにも人が多すぎると、かえってヒナは戦いづらいだろう」

　彼女の戦闘スタイルの一つに、疑似魔剣を召喚・展開しての投擲がある。

　先ほどダークバットへ放った攻撃の上位版だ。

　一本一本をどこまで正確にコントロールしているのかは分からないが、万が一一般冒険者に当たってしまうと、下手をしたら魔物の一撃よりも深手を負ってしまうかもしれない。

「では私の役割は……、一般人と冒険者の誘導だな」

　私は道中にあるギルドをちらりと見やる。

　表に出しっぱなしにしてあった拡声の魔法筒を、走りながら手に取った。

「おいアンタ……！」

「代金は後で支払う！　借りるぞ！」

　ギルドの主人への返答もそこそこにそのまま走る。

　よし、西門が見えてきた。

　私は見張り台の上へと駆け上り、魔法筒へと声を乗せた。

「【一般冒険者に告ぐ！　冒険者は全て、街の中の警備に備えよ！】」

「……！？」

　突然の指示に戸惑う冒険者たち。

　無理もないだろう。街中のアナウンスとは違うことを、いきなり若い娘が言い出したのだ。指示に従う道理はない。――――が、それでも私は言葉を続ける。

「【繰り返す！　ここには強力な援軍が到着することになっている！　一般冒険者は空からの襲撃に備え、街の中の警備に当たれッ！】」

「アリしゅ……」

　既に戦闘を開始していたヒナと一瞬目が合う。

　互いにこくりと頷くと同時。ヒナは再び戦闘を。私は声を張り上げた。

「【そしてここには、広範囲殲滅の技を使用する者もいる！　一撃一撃が即死級の威力だ！　巻き込まれたくなければ下がれ！】」

「即死級……！？」

「マジかよ……」

「いやいや。そんな冒険者、この街にはいねえぜ？」

「でもそれじゃあ、俺たちを退避させる理由が無くねえか？」

　更なる混乱を呼んでいるようだが、ある意味計算通りだ。

　敵を欺くには～ではないが、身をもって実感してもらおう。

「【かまわん！　ヒナ、六割の力でやってやれ！】」

「オッケーアリしゅ！

　みんな～～～～！　アタシより前に出ちゃダメだかんね～～～～！」

　ざわめきは増す。その視線は、突如大量のモンスターの前に躍り出た、謎のギャル剣士に集まる。

「疑似魔剣――――展開(セット)ッ！」

　両手を大きく広げるヒナの周りに、十二の剣が召喚される。

「――――一斉射出(ファイヤ)ッ！」

　広げた両手を素早く前へと送ると、魔剣は一斉に射出され、モンスターを斬り刻んでいった。

　漂う血飛沫。舞う瘴気。

　ある意味地獄絵図のような光景が、一瞬にして眼前を覆う。

「【今のが六割だ！】」

「これに更に魔力が乗って、前後左右に乱れ打ちするから。そこんとこヨロ♪」

「「「「――――……ッッッ！！！？」」」」

「モンスターも来ちゃうからサ。あとじゅーびょーで次イクよん☆」

「「「「こ、ここはまかせましたああああああああああッッッ！！！」」」」

　青ざめる冒険者たちは、一斉に門の中へと走っていく。

　ヒナはそれを見て、「よくできました♪」とこちらにピースを送った。

「見張りのきみたちも、街中の警護に当たれ」

「し、しかし……！」

「ここまで流れ矢が来ないとは保証できんが？」

「わ、分かりました……！」

　こうして西門付近には、私とヒナだけが残った。

「さて、それでは有言実行だな」

　私も高台から降り、剣を構える。

「待たせたね、ヒナ。『強力な援軍』、到着だ」

「これは強力だね☆　やっちゃおうぜ～アリしゅ！」

　ずらりと立ち並ぶ、百を超える異常モンスターに囲まれる。

「仮装着(ドレスアッパー)解放！　及び、武装装填(ウェポンズ)へ『魔の力』付与ッ！」

「本領魔剣(ヴァルヒナクト)――――展開(セット)ッ」

　対するこちらの戦力は、二人。

　だが……！

「耐えて見せるさ、あの二人が来るまでな！」

「いやいや、むしろ残さず平らげようよ☆　あの二人が来るまでに！」

　笑い合う。

　にじり寄る。

　そして――――開戦する。

「「行くぞッ！！」」

　こうして。防衛戦線という名の、殲滅戦が幕を上げた。

　日が高く昇る、正午のことだった。