「やめたま」

二、さなか

　職場もにわかにザワついている。

「おい、避難指示が出たってよ」

「どこが？」

　俺は車をさらに高台に移動させ、そのさなか濡れた身体をタオルで拭いていた。

　更衣室では同僚たちが会話をしているのが聞こえ思わず聞いた。

「確か井上ん家は、あの川の近くやったな」

「ああ」

「あの一帯に出とるはず」

「マジで！」

　俺は携帯を取り出し親父に連絡をとる。

　ワシは我が目を疑った。

　轟音と共に地域のシンボルというべき、川沿いに建てられたイベントホールの一部が倒壊し、川に流され始めたのだ。

　何十年もこの施設はかわらぬ景観を保っており、今まさに見る状況は晴天の霹靂、信じられない出来事だ・・・あり得ないことが起きている。

　川には濁流が溢れ、各堤防の決壊は時間の問題だ。

　ここは危険極まりのない場と化している。

　ワシは自然の驚異を、身を持って感じる。

　ワシは予断の許さない状況、もうそこに危機が迫っているのを認識した。

　もう、この豪雨は他人事ではないのだ。

「早く！」

　団員は再び叫ぶ。

「わかった！あんたらも気をつけてな」

　ワシはもう後ろを振り向かず、自宅へ駆けだした。

　背後に轟く施設の崩壊音を聞きながら。

　傘は風に逆らい、骨が折曲がり壊れてしまった。

　そんなの関係ない、一刻も早く逃げなければ・・・ワシはずぶ濡れで自宅へ着いた。

　開口一番。

「良子！」

　ワシは妻の名を叫んだ。

「お父さん！」

　慌てて玄関まで飛び出して来る良子。

　心配させてしまったワシは後悔しながら、息を整えずに、

「ひ、ひ、避難っ！逃げるぞ！」

「はい！」