翼の男戦 決着
オブストとデンファレは何度も連携して、翼の男性に何度もダメージを与えていた。それでも、相手の立ち姿や、攻撃にぶれはなかった。いつになれば、この戦いが終わるのか、そう思えるほどに相手のタフさが高い。しかしながら、疲れなさと言う点で言えば、デンファレは心を折らなければ体が動かなくなることはない。だから、戦い続けることはできるだろう。だが、オブストはいつかは心が折れずとも、いつかは体が動かなくなる。そうなれば、デンファレ一人ではこの相手を倒すことはできないのだ。
そのオブストは、まだ息が上がってはいなかった。しかし、何度も攻撃を当てられていれば、その部分が痛まないはずはなく、そのダメージが腕や足の動きを遅くしていた。
そんな状況でも相手の攻撃が来る。疲れを知らないかのように両手で交互にパンチを繰り出してくる。フックやボディ、アッパーなど様々な方向から相手の拳が迫りくる。オブストはその攻撃を何とか捌いていくも、途中何度か相手の攻撃を捌ききれず、腕にダメージが入る。その間にデンファレは背後に回って、その翼に剣を突き刺した。それでも相手は攻撃の手を緩めることはない。痛みを感じていないのか、翼に神経が無いのか。そう思いながらも、空を飛べるというのは厄介なので、その翼を剣で切り裂く。
完全に翼を切り取ることはできなかった。ある程度、攻撃を続けたところで相手が振り返ると同時に回し蹴りをデンファレに当てた。彼女はガードする時間も無く、その攻撃を肩の辺りに受けて、真横にふっとばされ、地面に転がった。攻撃をもろに受けた彼女はすぐには立ち上がることはできなかった。上半身に痺れているような感覚があり、体が上手く動かない。
しかし、相手が回し蹴りを出した瞬間、オブストがその隙を逃すことはなかった。左足を踏みしめて、右足を思い切り振り上げる。その足を思い切り、下へと振りぬく。その踵落としは相手の頭の脳天にぶつかる。そこで初めて、相手の体がふらついた。オブストはその様子を確認せずに、次の攻撃に映る。足を振り切り、体が前に引っ張られる。その勢いを地面に着いた右足で受け止めて、連動するように右手を突き出す。拳は相手の背に攻撃した。オブストの攻撃はまだ終わらず、パンチとキックを連続で、繰り出す。様々な方向から攻撃を当てて、相手が自身のリーチ内にいる限り攻撃を続ける。この場所から逃がすまいと連続で攻撃を当て続けた。
何度も攻撃を加えていると、彼の体の動きが鈍り、隙が出来る。その隙に相手は彼の攻撃範囲から跳んで逃げた。彼が攻撃を続けている間にデンファレは立ち上がれるようになっていた。彼女は相手の背後をつけるように移動しており、相手の背後にいた。剣が届く距離になってすぐに彼女は背後から、相手の胴に剣を突き刺した。相手の背中から胸に向けて剣が突き抜けている。剣の鍔から血が滴っている。
「我々は仕事を、失敗したようだ。我々の、私の心は、これで……」
どんな攻撃も耐えそうなタフさを持っていた相手だが、剣で心臓を貫けば死んでしまう。相手の体から力が抜けて、彼女の前に崩れ落ちる。それでも彼女は油断しない。本当に死んでいるのかもわからないからだ。彼女が相手の体から剣を抜くと、そこからジワリと血が流れ出た。心臓は既に動いていないのだ。デンファレはそれでも警戒しながら相手の死体から離れていく。そして、彼女が下に背を向けた瞬間、彼女の後ろから何かが弾ける音がした。彼女が振り返ると、そこにいたのは足や手、胴が細く、彼女がボロボロにした翼を持っている何かだ。それに顔は無く、手足の長さもバラバラだ。彼女が傷つけた翼はそのままだ。それの足元には翼の男性の皮が落ちていた。
「なんだ、あれ」
あまりにも禍々しい。それを生物と認めたくない。きっと、知性の無い生物でさえ、嫌悪するだろう。
「そんな、あんなの……」
恐怖や不安、絶望が二人を襲う。近くにいるからこそ、強い弱いという問題では無い。相手にしたくない。視界に入れたくない。同じ空間にすら居たくない。そう言う類のものだ。
頭の無い体がオブストの方へと向く。次にデンファレの方へ。よく見ればその胴にはデンファレが突き刺した剣の後がある。そこから血が垂れているのは変わらない。それはまるでアンデッドだ。そこでようやく、デンファレは自身の嫌悪の理由を理解した。生きるというものの正反対の存在だからだ。まさしく、命への冒涜。死してなお、動き続ける化け物だ。
それは翼をぴくぴくと動かすと、少し浮いた。空に展開していた弾幕は、翼の男性が倒れた時点で終わっていた。それはそれ以上、浮き上がることはないようで、ゆらゆらとした動作でデンファレの前に移動して、彼女の前に降りる。彼女はそれが近づいてくる段階で動けなくなっていた。
