異世界ダンジョンさん ～ダンジョンに転生したぼくは、世界の終わりに抗う者となった～

第三十二話「敵対の理由なき声、光の魔法が響く時」

「ここだ」

　日も暮れた夜、バーロンドが案内してくれたそこは砦が築かれていた。　かがり火のたかれた壁にのぼると向こうには多くのモンスターのたちがうごめく。　そこに兵士たちが弓や魔法で迎撃し、たまに騎馬で突撃して数を減らしていた。

「多いな......」

「かなり侵攻されているね」

「ああ、いくつかの町が落ちた。　我々も兵力を増強しているが、次々現れるモンスターに砦を築き防ぐのがやっとだ」

　不安そうにバーロンドはいった。

「あの森の中にダンジョンを見たというものがいる。　そこからモンスターが涌き出てきたようだ。　ただ本当にあそこには入るつもりか、ここで防衛した方がいいんじゃないか」

「それだと財政的にも持たないだろう？　このままだとじり貧になり、いずれ兵力も武器も尽きて砦を破られる」

　ミミックさんがいうとバーロンドはモンスターをみながらうなづいた。

「......確かに、装備も破損や消耗が多い、魔法使いたちの魔力の回復の薬も高額だ。　税の徴収も限界か......　あなた方に頼むしかあるまい。　ただ私もついていこう」

「いや、もしあなたが倒れたら指揮できるものがいなくなる。　私たちが帰らない場合、兵力を投じてダンジョンを攻略してくれ」

　バーロンドはミミックさんの言葉にすぐにはうなづかなかったが、少し考える。

「......しかし、いや、わかった。　確かに我らが死ぬと次がなくなるな......　朝になったら我々も出陣する」

　そういって納得してくれた。

　夜の闇に乗じてぼくたちは門からでて、モンスターの間をすり抜けた。

「ここにいるのはロードモンスターでしょうか」

「おそらくね。　気を引き締めていこう」

（イビルエンシェントオクトパスといい、あの大亀といい、なにか嫌なものが胎動しているように感じる）

　ぼくたちは森の中で、洞窟を見つけた。

「あれか」

「モンスターがでてきている。　間違いないね。　今度は凍らされないようにしないと」

「大丈夫！　おいらがいるよ！」

　鞄からひょっこりユグナが顔を出した。

「ついてきたのか！」

「んーん、ここで寝てたらいつの間にかここにきた」

　あくびをして、ユグナがいった。

「まあユグナくんの才は本物だ。　頼りにしようじゃないか」

「まかせてよ！」

「仕方がないな」

　ぼくたちは洞窟内部へとむかった。

「奥に進むにつれモンスターがいませんね......」

「ああ、他の部屋にはモンスターが生まれる袋があったけど、なにもいなくなった」

　左右に別れた通路を魔力の濃いほうにすすむ。　どうやらアリの巣のような洞構造のようだ。

「ふぁ、あっ、真っ暗だ......　なんで転ばずに歩けるの」

　歩いていると、眠っていたユグナが鞄の中から顔をだしていった。

「ぼくたちは魔力で周囲を感知しているから、暗闇は関係ないんだよ」

「ああ」

「そうなんだ。　おいらにはなんにも見えない。　あっ、明かりがある」

「魔力の濃度がこい......　あそこにいますね」

「ああ、気を付けよう」

　慎重に奥に進むと、その部屋全体が青白く発光していた。　

「なんだ、壁一つ一つの光に魔力を感じる......」

　なにか空気が重く、胸がざらつく。

「ダンジョンさん」　

　ミミックさんにいわれてみると、そこには青く光るキノコが群生している。

「光るキノコだ！　でもみたことないなぁ」

「貴様......　何者だ。　人ではないな」

　群生しているキノコから輪唱するように声がする。　

「まさか、あのキノコが！」

「ああ、間違いないね」

「お前たちは敵対者という。　なぜ人と敵対する」　

「......それが定め、我らの定め」

　そういう声が反響して洞窟内に響く。

「理由をきいている！」

「理由などない......　我らは人の敵......　定め......　定め......　定め」

　周囲からそう声が多重に響いた。

（人の敵......　理由もないのに）

「ダンジョンさん！」

　体に点在するように青い光がともる。

（これはまずい！！）

「ヤグナかばんに！」　

　ぼくはユグナを鞄に押し込め、後ろに放り投げた。

「ふぎゃ！」

　すさまじい早さで青白い光が体をおおう。

（これは、キノコの胞子か！）

「くっ、魔法が使えない......　むぐっ」

　ミミックさんが光に包まれた。

（魔法が使えない、魔力を奪っているのか！　あの群生はモンスターに寄生したキノコ！！　まずいぼくの魔力がなくなる。　くっ、体の中にはいられたのか！」

　体を目一杯、収縮させ一気に解放する。

　パァァァンン！！

　青白い光が弾ける。

　ミミックさんを抱えて脚を収縮すると後ろにとんだ。

「ユグナ！！　あの魔法を使う頼む！！」

「えっ！？　でもこの魔法は危ないって......」　

「今はかまわない！　ユグナしか頼れない！」

「わ、わかった！　イグニストデストネーション！！」

　鞄からでたユグナから白い球体が放たれた。　それはキノコの群生に当てると閃光と激しい衝撃波を放つ。

「がぁぁぁあ......」

　そう反響しながら衝撃音にキノコの声はかき消されていった。