第9話:後悔の具現化と柔道家の試練
1. 幻影世界へ
『白いスイカの残滓』を口にした瞬間、三人の意識は青白い光に包まれた。目を開けると、彼らは別々の場所、それぞれの「後悔」が具現化した幻影世界に立っていた。
2. 木村の試練:柔道部の理念
木村の前に現れたのは、かつて柔道部の廃部の危機を救えなかったという、彼自身の最も強い後悔だった。そこには、柔道着の幻影と、冷静な目つきの女性、ALC、そして明るい表情の女性、HNS姉貴がいた。
HNS姉貴:「きゃっ! 木村、壊れてないよ、魔理沙の気持ち。君の柔道部への想いは壊れてない!」
ALC:「じゃあ~明日は? 今日は頑張ったけど、明日の努力を忘れてない?」
木村は、過去の甘えや妥協が具現化した幻影と向き合わされる。
木村:「そんなんじゃ甘いよ! 僕の柔道への後悔は、明日への努力を怠ったこと!先輩!!」
ALC:「お粗末さまでした。でも、現実はそんなんじゃ甘いよ。」
木村は、柔道の技をかけても幻影が崩れないことに気づく。必要なのは、**力ではなく、柔道家としての誠実な「心」**だと悟り、幻影に一礼し、正々堂々と組み手で勝負することで幻影を打ち破った。
3. 三浦の試練:大先輩の威厳
三浦の目の前には、一番上の先輩でありながら、いつもお調子者で場を茶化していた自分自身への後悔が広がっていた。彼の幻影世界は、まるで彼が作った意味不明な幻術のようにぐちゃぐちゃだった。
そこに、美味しそうな料理を持つ三人の女性、SIK、野獣妹、YMN姉貴が現れた。
SIK:「イカスミ焼きぃ~? 大先輩なのに、本当に欲しいものは何?」
野獣妹:「あっ んまぃ! でも、みろよみろよ! 三浦先輩の威厳、これじゃあそんなんじゃ甘いよ!」
YMN姉貴:「私も食べさせる~。大先輩として、もっと後輩に優しさという名のイカスミ焼きを分け与えるべきだったんじゃない?」
三浦:「後悔だよ(威厳喪失)!みろよみろよ! 飯はうまそうだけど、俺の欲しかったのは威厳なんだ!そうだよ(切実希望)。」
三浦は、幻影の彼女たちが差し出す料理を食べようとするが、自分の後悔は**「大先輩として慕われたかった」ことだと悟る。彼は、料理ではなく彼女たちに「頼れる先輩」としての振る舞いを全力で演じきり**、満足させて見せることで幻影を打ち破った。
4. 鈴木の試練:逃走と真の姿
鈴木(美少女)の幻影世界は、常に誰かに追われているという彼の恐怖そのものだった。そして、彼の目の前には、自分の醜い本質と、美少女の姿を象徴する人物たちがいた。
そこに、神の棒読みで話すRMA、子供っぽいCRN、そして真面目な顔で話すDIYUSIが現れる。
RMA:「そーなのかー。逃げ続けるのが、君の真の姿そーなのかー?」
CRN:「あたいー、先輩に**イキスギィ!ってくらいファッ!?**と怒られたいー!」
DIYUSI:「隣の垣根に、囲いができたんですって! 逃げたければ、自分の本質という名の垣根を、自分で囲うしかないんですって!」
そして、優しそうな表情の釣りキチおばさんと、情報操作をするMCT姉貴が近づいてきた。
釣りキチおばさん:「タネ無し手品でございまーす。逃げても、あなたの本質は変わらないわよ。」
MCT姉貴:「へー。侵入させていませーん! あなたの醜い後悔は、あなたの女の子の美貌で隠し通せますよ!」
鈴木(美少女):「ファッ!? やめちくり~!俺(私)の醜い本質を知るな!また君か壊れるなぁ!」
鈴木の後悔は、「誰にも本性を知られずに、楽をして生きたい」というもの。彼は、美少女の姿を解かず、「美貌」というチートを最大の武器としながらも、「本当はただの臆病な先輩」であることを釣りキチおばさんに正直に告白することで幻影を打ち破る。
鈴木(美少女):「うん、ありがとう。 認めるよ。俺は(私は)臆病だ。だから、女の子の姿で全力で**イキスギィ!**ってくらい逃げるんだ!」
その告白と共に、MCT姉貴の表情が崩れる。
MCT姉貴:「侵入されてしまいましたー! 彼の正直さに、美貌の壁が...!」
5. 現実への帰還
三人は、それぞれの後悔を乗り越え、再び**『白いスイカの残滓』**があった場所へと意識を戻した。
スイカは光を失い、ただの残骸となっていた。そして、彼らが着ている道着は、わずかに修復され、柔道家としての**「心」**が宿ったような感覚があった。
鈴木(美少女):「ファッ!? 帰ってきた。お前さ、木村さ、俺(私)のこの美少女の姿は...元に戻ってねぇぞ。」
木村:「鈴木先輩!よかった...!先輩たちの後悔は、まだ完全に清算されていませんが、一歩前進です!先輩!!」
三浦:「達成だよ(一歩前進)!みろよみろよ! これで俺たちは、女の子の鈴木と、威厳なき大先輩と、うるさいツッコミ後輩のトリオだ!そうだよ(運命受容)。」
三人は、柔道着を握りしめ、元の世界に戻るための、次なる手がかりを探すことを誓った。




