枯れ草

　朝6：00、日課のウォーキングに出かけようと思って、毛糸のカーディガンを羽織った時…、左の袖の中ほどに、何やら長い紐のようなものがついているのを見つけた。

　何だこれはと思いながら、とりあえず家を出る事にする。

　ぼやぼやしていては、6:30から始まる公園のラジオ体操に間に合わなくなってしまうのだ。

　玄関の階段を降り…歩道に入ったあたりで歩きながら袖を確認すると、長い枯草のようなものがついている。

　こんな長い草がある場所に入ったかな…、そんなことを思いながら、袖を払いつつ歩みを進める。

　細長い草はニットの編み目に食い込んでいて、軽く払ったぐらいでは落ちてはくれないようだ…。

　ならばと指先で枯れ草をつまむのだが、ブチブチとちぎれてしまってなかなか取る事ができない。

　……立ち止まって一気に抜いた方が早いかな。

　ちょうど信号に差し掛かったので、歩みを止め、カーディガンを脱ぎ、草の除去を試みる。

　思いのほか長い草で、 引っ張っても引っ張っても出てくる。

　こんなに長い草がどうして…、なんかおかしくないか…。

　明らかな違和感に疑問が浮かんだ、その瞬間。

　ドゥガ―――――っ！！！

　ゴオッ！！！！！！！！！

　ものすごい勢いで、トラックが通り抜けていった。

　圧力のある風が、早朝の未セットの髪を激しく揺らす。

　危ない運転するなあ、早朝だから誰もいないと思って無茶しやがる…そんなことを思って、騒音を撒き散らしたトラックを見やり、信号を確認すると。

　……黄色信号？

　あの猛スピードは、信号が変わりそうだったからアクセルを踏み込んだ結果、出たものだと。

　だから、そろそろ自分が渡る信号が青になるはずだと。

　………。

　草の事が無ければ、私は青信号を渡れていたはずだ。

　青信号を渡っていたら、私は、もしかして。

　草が、袖についていて……本当に良かった。

　見知らぬ長い枯草に、感謝しなければなるまい。

　しみじみ、そう思った私だったが。

　何度思い返しても。

　どれほど家族に聞いてみても。

　私が、あのカーディガンが、草の生い茂るような場所に行った事実は……どこにも見つからなかったのだった。