俺争奪戦

毎日投稿第６弾です。

よろしくお願いします。

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　夜道を一人で歩いていた。

　その日は大学の友人と飲み会があって、俺は結構酔っ払っていた。　

　フラフラ歩きながら、なんとか家の近くまで帰ってきたところで、俺はあり得ないものと出会った。

　静かな住宅街。アパートの下にある自動販売機近くに誰かが立っていた。

　なにかをしている様子でもなく、ただ立っていた。

　誰かを待っているかのようだった。

　近づいてみたところで、気づいた。

　そこに立っていたのは俺だった。

　そっくりさんとか、そういうレベルではない。

　髪型、顔、体型、服装、目の横の大きなホクロの位置までまったく同じだった。

「俺……？」

　もう一人の俺がそこに立っていた。

　いわゆるドッペルゲンガーというやつだった。　

　ドッペルゲンガーについては、漫画やら小説やらの知識でなんとなく知っていた。

　たしか、出会うと自分になにかしらの忠告をしてくるらしい。

　それから、現実の女性を刺したなんていう物騒な話もあるんだったか。

　とにかく、本物のドッペルゲンガーを見るのは初めてだったので驚いた。

　酔いが少しずつ覚めていくのを感じた。

　それとも、酔って気絶して、夢をみているのだろうか。

　もう一人の俺がこちらに気づいた。

　よく見ると、もう一人の俺は何かを持っているようだった。

　自動販売機の明かりでキラリと反射し、俺はそれがなんなのかを理解した。

　ナイフだった。

　回っていたアルコールが急激に冷めていくのを感じる。

　全身の血の気が引いていく。

　もう一人の俺が、暗い夜道の中ナイフを持ってこちらへ近づいてきていた。

「え、ちょっと、なに、なになに」

　言う間に、もう一人の俺はだんだんと早くなり、次第には走ってこちらへ向かってきた。

　俺は動転しながら、とにかくもう一人の俺から逃げだした。

　さっきまで飲み会で胃がもたれているせいで、うまく走れない。

　しかし、とにかく必死で逃げ続けた。

　止まったら大変なことになる。

　頭の中は恐怖でいっぱいだった。

　誰か、誰か人に助けを求めたい。

「誰か！　誰かいませんか！！　ナイフを持った男に追われてます！！」

　夜道で叫んだ。　　

　追いかけてくる。

　なんなんだいったい。

　ポケットからスマホを取り出す。

　警察に電話しようとした。

　そのとき。

　パーーーーー！！

　左の道から、クラクションの音が鳴り響いた。

　トラックがやってきていた。

　走りながらスマホを操作していた俺は、その存在に気づくのが遅れた。

　トラックに驚いて、いじっていたスマホを落としてしまう。

　パニックだった。

　おそらく、このままだとトラックに引かれて死ぬ。

　しかし後ろからはもう一人の俺が追いかけてきていた。

　止まることはできない。

　俺は、逆に走る速度を限界まで上げて走り抜けた。

　危ないところだったが、トラックが若干速度を落としてくれたおかげで、ギリギリのところで通り抜けた。

　目の端で、トラックが俺のスマホをトラックが踏み潰したのが見えた。

　俺は、構わず走り続けるしかなかった。

「くっそ、なんなんだよいったい！　誰か、誰か助けてくれ！」

　もう一度助けを求めたが、通りには人がまったくいない。

　少しでも奴の視線から逃れたくて、路地裏へと逃げ込んだ。

　細い道で、アパートの裏側の道だった。

電灯の灯りで周囲が少しだけ照らされている。

　そこでは若者が一人、タバコを吸っていた。

　助かった。人がいた。

「すみません！　助けてください！　ナイフを持った男に追われてるんです！　スマホ持ってませんか！」

　若者の顔を見た瞬間、俺は凍りついた。

　その若者も、俺だった。

　今追ってきている俺と逃げている俺、そして三人目のタバコを吸っている俺がいま、目の前に現れていた。

「ど、どういうことだ！　いったいどうなってんだ！」

　振り返ると、ナイフを持った俺が俺に近づいてきていた。

　ジリジリとこちらに近寄ってくる。

　そして、およそ3mくらいの距離になったところで、こちらを睨めつけながら静止した。

　あれだけ走ったと言うのに、ナイフを持った俺はまったく息が上がっておらず、無表情だった。

「ちょっとまっててくれ」

　そう言って、タバコを吸っていた俺が路地裏の奥へと消えていった。

　ちょっと待っててくれとは、俺に言ったのか、それともナイフを持った俺に言ったのかわからなかった。ひょっとして両方か。

　しばしの沈黙。

　ナイフを持った俺は、ナイフを構えたまま、ただ無表情に俺を見ていた。

　俺はほとんど状況が理解できず、ただ呆然としていた。

「これは、いったいどういうことなんだ？」

　質問しても、ナイフを持った俺は表情すら変えることなく、ただじっとこちらを見つめていた。

　わけがわからない状況だが、いますぐ襲われそうというわけでもないようだった。

　体力も限界近く、まだ、もう一度逃げ出す気にはなれなかった。

「待たせたな」

　タバコを吸っていた俺が戻ってきた。

　タバコを吸っていたおれは、たくさんの人を連れてきていた。

　たくさんの人、と言う表現は少し間違っていたかもしれない。

　タバコを吸っていた俺は、たくさんの俺を連れてきていた。

　たくさんの俺は、俺と同じ姿や服をしている者がほとんどで、たまに見たことのない服を着ている者や、金属バットだったりサッカーボールだったり、なにか固有の物を持っている俺がいた。

　正確に数えたわけではないが、30人はいた。

「じゃあ、始めようか」

　タバコを吸っていた俺が言った。

　わらわらわらわら。

　自分にそっくりな人間が大量にいる。

　不気味な光景だった。

「俺の俺による俺のための俺争奪戦を始めるとしよう」

　始め！

　タバコを吸っていた俺がそう合図すると、俺たちはそれぞれ殴り合いを始めた。

　ナイフを持っている俺も、近くにいた別の俺を切りつける。

「ここでの勝者が、明日からの俺となる！」

　タバコを吸っていた俺が叫んだ。

　ナイフを持っている俺が俺へと近づいてきて、俺を刺した。　

　背中から血がじんわりと滲み、やがて大きな赤い水たまりとなった。

　ここで勝ったものが明日の俺？

傷から血が大量に流れ、俺はそのまま生き絶えてしまった。

　俺にはもう、なにもわからなかった。

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ここまで読んでいただきありがとうございました。