どこが本体？
あるとき、変な生き物が見つかりました。
その生き物は学者たちをおおいに悩ませました。
なにが変かというと、その生き物にはいくつもの頭があったのです。
いくつもの頭に、おまけのような組織がくっついているという異様な見た目をしていました。
学者たちは考えました。「いったいどれが本体なのだ？」と。
「体が一つなのに、頭がいくつもあったら体がうまく動かないはずである。つまり一つだけ本体があって、それ以外はサブとして機能しているに違いない。」それが学者たちの見解でした。
一つ幸いだったのは、その生き物は何十億もいたので、被検体には事欠きませんでした。
学者たちは決めました。「ひとつひとつ切り落としてみよう。それで死んだら、それが本体だ。」と。
選ばれた被検体を、Aとしましょう。
学者たちは、まず一つ切り落としました。
Aは笑わなくなりました。
次に二つ目を切り落としました。
Aは怒らなくなりました。
三つ目を切り落としました。
Aは泣かなくなりました。
四つ目を切り落としました。
Aは恥ずかしがらなくなりました。
五つ目を切り落としました。
Aは憤らなくなりました。
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最後の一つを切り落としました。
しかし、Aはまだ生きていたのです。
学者たちは首をひねりました。「なぜまだ生きてるんだ？」と。
たしかに全部切り落としたのに、心臓はきっちり動いているのでした。
その実験の二日後に、Aは自殺してしまいました。
学者たちはますます首をひねりました。「せっかく生きてるのに、なぜ死んだんだ？」と。
学者たちは実験のデータを洗ってみました。Aが自殺した原因はなんだったのか？
調べていくうちに、Aは切り落としていくたび、だんだんと動かなくなっていっていたのがわかりました。
でも、組織に異常があったわけではありませんでした。
学者たちは匙を投げてしまいました。
しかしデータをあさっていると、Aの面倒を見ていた職員からこんな情報が入りました。
「Aは自殺する直前に、生きる理由がわからない、生きることを楽しめないといっていた。」
学者たちには、その言葉の意味は分かりませんでした。
しょうがないので、学者たちはその生き物にとりあえず名前を付けようと思いました。
彼らはその生き物に「ココロ」、それにくっついている組織を「ニンゲン」と名付けました。
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