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１７．使役レーダー

　翌日は森の中で、投槍器（アトラトル）の練習だ。

　適当な木の的を準備して、１０メートルくらいの距離から槍を投げるのだ。

　まず槍の後端にアトラトルの突起を引っかけ、槍と並行に持つ。

　ちなみに槍の長さは洞窟での取り回しを考慮して、１２０センチくらいに詰め、後端にはくぼみを付けてある。

　それを右後方へ掲げてから、的へ向けて振り抜いた。

「キャハハハハ、へたっぴですね～、主様」

「うっせ。最初っから上手くいくわけ、ないだろう」

　見事にあさっての方向へ飛んでいった槍を、スザクが笑う。

　しかし最初から当たると思うほど、俺は楽観的じゃない。

　その後も黙々と練習していると、だいぶ精度が上がってきた。

「なかなか様になってきましたね」

（わふ、うまいです）

　すると盾の使い方を練習していたヨシツネと、ホシカゲに褒められる。

「まあ、ぼちぼちだね。そっちの盾の方はどう？」

「ええ、昔使ったことがあるので、なんとかなります」

「さすがヨシツネ。それじゃあ、肩慣らしに、ゴブリンでも相手にしてみようか」

「それはいいですね。やはり相手がいるといないとでは、違いますから」

「だよね。ゴブリンの捜索は、ホシカゲに頼むな」

（わふ、お任せなのです）

　こうして俺たちは新しい武器を試すため、ゴブリンを探しはじめた。

　幸いにも俺たちには、ホシカゲという高性能センサーがある。

　少し森の奥へ行くと、ゴブリンの群れがすぐに見つかった。

（それじゃあ、念話で連携しながら、戦ってみよう。役割はいつもの感じでな）

（了解です）

（わふ、楽しみなのです）

（私も上から見てますね～）

　早速、念話を使った戦闘を提案してみると、みんな乗り気である。

　準備が整うと、いつものようにホシカゲが飛びだした。

「バウ！」

「ギャギャギャ！」

　さらにヨシツネがスルスルと近寄ると、ゴブリンが反撃してくる。

　しかし彼にとってはあくびが出るような動きで、軽く盾でいなしてみせる。

　一方、俺も投槍を試そうと、おもむろにアトラトルを構えた。

　適当なゴブリンに向けて腕を振ると、凄い速さで槍が飛んでいく。

「グギャッ」

　槍はいとも簡単にゴブリンを貫き、あっさりと絶命させる。

　軽く投げただけなのに、ゴブリンにとっては強力すぎるくらいだ。

　一方、ヨシツネとホシカゲも大活躍しており、ゴブリンはあっという間に血の海に沈んでいた。

「あ～あ、ゴブリンじゃ弱すぎて、あまり参考にならないか」

「そうですね。俺たちが迷宮で鍛えたせいで、思った以上に差が広がっていたようです」

「アハハ、何度か死にそうな目にあってるからね」

　肉体強化の恩恵もさることながら、迷宮で死線を乗り越えた経験が、思った以上に俺たちを強くしている。

「それならさっさと耳と魔石を取って、迷宮にでも行こうか」

「はい」

　そんな話をしていたら、ふいにホシカゲが周囲をうかがいはじめた。

（わふ、別のゴブリンが近づいてるです。しかも３方向から。戦っていて、気づくのが遅れたです）

「マジか？……全員、戦闘態勢！」

　俺たちは敵に背後を取られないよう、陣形を組んで敵に備えた。

　するとさほど経たぬうちに、多数のゴブリンが現れる。

　それぞれ５～１０匹のゴブリンが、３方向から俺たちに迫る。

「おいおい、２０匹以上いるじゃないか。さすがに油断できないな」

「俺ができるだけ引きつけるので、タツマ様はそちらへ行った奴を始末してください。ホシカゲは敵をかき回してくれ」

（分かったです）

　あれよあれよという間に俺たちはゴブリンに囲まれ、戦闘が始まる。

　ヨシツネは目立つ場所で盾と剣を振るい、敵の注意を引きつける。

　ホシカゲも敵の中を駆け回って、攻撃を分散させようとしていた。

　そんな中、俺は少し大きな木を背にして、熱弾（ヒート）をゴブリンに放つ。

　それによって仲間の死角から迫るゴブリンを、牽制するのだ。

　しかし、俺も人の心配をしていられる状況じゃなくなった。

（後ろです、主様～！）

「何？……うわ、なんだこれ」

　スザクから念話で警告を受けた瞬間、俺の頭の中にレーダーの表示盤みたいなのが浮かんだ。

　その盤上には青と赤の輝点が表示されていて、本物のレーダーみたいだ。

　そして中央の青い点に、左後方から赤い点が迫っている。

　すぐに左後方を確認すると、今まさにゴブリンが殴りかかろうとしていた。

「グギィッ！」

「ぬおっ、この野郎！」

　ギリギリで敵のこん棒をかわすと、右手に握っていたメイスをお見舞いする。

　それはちょうど、攻撃をかわされてたたらを踏んだ敵の後頭部に命中し、一撃で命を奪った。

「あ、危なかったあ」

「気をつけてくださいよ～、主様」

「ああ、さっきのはサンキューな」

「さんきゅ～？」

「ありがとうってこと」

　その後は常にレーダーらしきものが使えたので、不覚を取ることはなかった。

　ヨシツネやホシカゲにも適切な指示を出せたので、さほど掛からずに敵は全滅する。

「フウッ……みんな、ケガはないか？」

「ハアッ、ハアッ……大丈夫です。タツマ様の指示には助かりました」

（わふ、僕も役に立ったです）

「ああ、それは良かった……実は、戦闘中に変な能力が身に着いたんだ」

「変な能力、ですか？」

「うん、こんなのが頭に浮かんで、敵と味方の位置関係が分かるの」

　俺は地面にレーダー表示盤の絵を描き、能力の内容を説明した。

　すると説明してる途中で、視界に入っていない敵も認識できていたことに気づく。

「不思議なことに、見えてない敵の位置も分かったんだよな。そういえば、スザクに警告された時にひらめいたんだ」

「私の警告でですか～？　それなら、主様の使役スキルが、関係してるのかもしれませんね～」

「俺の使役スキル？」

「例えば私やヨシツネ、ホシカゲの情報も受けとっている、とかですね～」

「みんなの情報を受けとる？　そんなこと、できるのかな？」

「我々は主様の使役スキルでつながっているのですから、あり得ないことでもないのでは～」

「ふ～む」

　スザクの言うことには一理ある。

　なので俺たちはその後、能力の検証をすることにした。

　またホシカゲにゴブリンを探してもらい、戦闘をするのだ。

　戦闘を３回ほど繰り返すと、俺のレーダースキルの全貌が見えてきた。

　やはりレーダーには俺だけでなく、仲間の情報も反映されていた。

　なので俺の視界外の敵も分かるし、物陰で目に見えない敵も認識できる。

　もちろん仲間の視界に入っていない敵は認識できないのだが、ここでホシカゲの探知能力が貢献していた。

　彼の優れた嗅覚や聴覚による情報が、おぼろげながらもレーダーに反映されるのだ。

「敵の配置が分かるというのは、有用な能力ですね。今後もタツマ様の指揮には、期待できそうです」

「うん、そうだね。俺は遠距離攻撃をしながら指揮を執るってのが、よさそうだ」

（わふ、心強いのです）

「よわっちい主様には、ちょうどよい能力かもしれませんね～」

「よわっちいとか、言うな」

「あいたっ」

　こうして俺は、パーティの戦力をさらに高める能力を手に入れた。