第31話 下僕となる
武具屋のオヤジが帰ると、今度は馬車が止まる音が――外を見ると、昨日と同じ王族の馬車が見えた。
いったい、誰が？
――と思っていたら、中からシャルロット王女殿下が飛び出してくる――えっ？
「アリシア、あそびにきてやったぞ！」
そう言って、アリシアに抱きついた。いや、だからなぜ、ここに殿下が⁉
「いやあ、殿下がアリシアのところへ行くと言って聞かないので、連れてきてしまった」
「アーノルドさん⁉」
頭を掻きながら、アーノルドさんが殿下の後ろから現れる。
「だからって、こんな街中に殿下を連れてくるなんて……」
何かあったら大変だと言うのだけど――
「そのためにオレもついてきたのだけど……まあ、オレよりもっとスゴ腕の護衛が殿下にはついているからな」
スゴ腕の護衛？
「ヒロト・ニジカワ殿でありますね」
「――えっ？ うわっ！」
突然耳元で女性の声が聞こえたので、振り向くと目の前に茶髪ボブカットの女の子が立っていた。白い軍服ということは騎士？
「だ、誰⁉」
慌てて離れると、女の子は頭を垂れた。
「突然の訪問で申し訳ございません。私は殿下の護衛の者です」
護衛？ それじゃ……
「彼女はジェシカ・コルテーゼ。今言ったスゴ腕の護衛だよ」
「は、はあ……」とボクは気の抜けた返事をしてしまう。
「アリシア、遊ぼうぞ！」
シャルロット殿下が無邪気に、アリシアの袖を引っ張る。
「あ、あのう、殿下――ここではヒロトさんがお仕事するのに邪魔となってしまいます」
そう、ボクに気を使ってくれるのだけど――
「ヒロト？ コヤツのことか？」
殿下がカワイイ指をボクに向ける。コヤツ――って、なんか、アリシアに比べて扱いがひどくない？
アリシアが「はい、そうです」と、答えると――
「コヤツはアリシアの何なのじゃ？」
「えつ？」
殿下に言われて二人は顔を赤くする。
ボクとアリシアの関係――簡単にいえば同居人。と、いうことは同棲相手⁉
いまさら、アリシアのことを意識してしまう……彼女はボクのことをどう思っているのだろう――
アリシアがどう答えるのか、ボクもドキドキして待ってしまう。
「ヒ、ヒロトさんは、そ、そのう……お仕事仲間です！」
アリシアがそう言うので、なぜかガッカリの気分に……まあ、仕事仲間なんだよね……
「そうか。と、いうことは、コヤツはアリシアの下僕ということだな？」
「――えっ？」
また、アリシアと一緒に声が出てしまう。げ、下僕⁉
「あ、あのう、殿下？」
「アリシアの下僕ということは、妾の下僕でもあるな。オマエ、名はなんと申す？」
「え、えーと……ヒロト・ニジカワです……」
一応、名乗った。
「そうか。喜べ、今日からヒロトは妾の下僕じゃ。ジェシカ、ソナタにコヤツの教育係を申しつける。とくときたえよ」
――――――――えっ？
「かしこまりました」
えっ？ えぇぇぇぇっ⁉
「ハ、ハ、ハ！ ヒロト、スゴいなあ！ 昨日はマイスター、今日は殿下の下僕かぁ！ どんどん出世するなぁ！」
いやいや、これって出世しているのかぁ？
「それじゃ、ヒロト、ビシビシ鍛えるので覚悟しとけ」
ジェシカさんがそんなことを言う。なんか、さっきと話し方が変わっているんですけど？
「うわぁぁぁぁ！ カンベンしてくれ～！」
