あやかしの種とオリガミ

第四十話 黄泉の国

第四十話　　　黄泉の国

黄泉の入口で待機しているヒサメとテマリは落ち着きがなく、ウロウロを繰り返している。

それを黙って見ている久松が、

「あの～　落ち着かれては……」　そう言いだすと

「どこをどうやったら落ち着けるんだい？　ここは黄泉だぞ！」　ヒサメが久松に怒鳴ると、

「そうよ！　入口が塞がれて、中でオリガミが大変な事になったら……」　テマリも怒鳴っている。

これに久松が

「姫は三種の神器を持って入られました。　大丈夫じゃないかと……」

「そうなんだが……」　ヒサメは心配していた。

それを正しく使えるかを……だ。

案の定、オリガミは入口に鏡と弓を置きっぱなしにしていた。

黄泉の者に体を触られそうになり、咄嗟に置いてしまったのである。

ヒサメとテマリは落ち着かず、黄泉の中を気にしながら待っている。

そんな事を知らずにオリガミは黄泉の者たちと……

「それでさ～　この時代から、だいぶ経ったんだけどさ～」

仲良くなっていた。　不思議なオリガミである。

「そうだ、お母さんも来ているから入り口を開けてくれない？」

オリガミは、黄泉の者に塞がれた入り口を開けるように頼んでいた。

黄泉の者が瓦礫を運び、少しずつ入り口が見えてきた頃

「おーい、オリガミ～」　テマリの声が聞こえてきた。

「ここだよ～♪」　オリガミが返事をする。

「？？？」　ヒサメとテマリが驚いている。

「黄泉だよね？　なんで明るく返事をしているの？」　ヒサメとテマリが顔を見合わせる。

久松も重い腰を上げ、反対側から瓦礫をどかすと、

「開いた♪」　オリガミがご機嫌な様子で顔を出した。

「お前、何しているんだい？　ここは黄泉だよ？」　ヒサメが怒っていると、

「でも、みんないい人たちだったよ。　ここを開けてくれたし……」

オリガミが説明すると、ヒサメが絶句する。

「まぁ、いいじゃん。　行きましょ、お母さん」

テマリが言うと、黄泉の中へ入っていく。

「……」　マモルは横目で見て、黙ったままだ。

「姫、よくご無事で……」　久松も黄泉に入り、オリガミに言葉を掛けると、

「貴様が入る所ではない！」　奥から声が聞こえた。

「誰？」　声がする方向を見る。

「まさか……」　ヒサメの額に汗が出てくる。

「貴様が入る所ではない。　九条の娘よ……」

薄暗い黄泉の洞窟から一人の者が姿を現すと、周りの黄泉の者たちが静まりかえる。

「伊《い》邪《ざ》那《な》美《み》命《みこと》……」

ヒサメは息を飲む。

「私《わらわ》に用か？　九条の娘よ……」　イザナミが言うと、ヒサメは黙ったまま膝をつく。

「すみません。　お眠りの邪魔をしてしまいまして……　この度は、たまたま立ち寄ってしまいました……」

ヒサメが頭を下げる。

「そこの二人は……？」　イザナミがオリガミとテマリを見る。

「その……私の娘でして……」

「そうか。　それで、どちらかを黄泉に置いていくのじゃな？」

イザナミの言葉にヒサメは答えられずにいる。

「では、何故ここに来たのじゃ？」

「それは……」　ヒサメの顔が歪む。

　しばらく無言のまま時間が流れる。

すると、

「私が見に行きたいと言いましたよ、　お婆さん」　オリガミが言う。

「ブクブク」　オリガミの言葉でヒサメの口から泡が出てくる。

「お母さん！　しっかり」　テマリがヒサメの肩を抱く。

「もう死なせてちょうだい……　いや、殺される―」

ヒサメは取り乱している。

そこでテマリが慌ててイザナミの前に膝をつく。

「すみません―　馬鹿な妹が暴言を吐きまして……どうか、お許しください」

（馬鹿な妹？）　オリガミの耳が動く。

「本当にすみません―　この娘は本当にアホなんです。　許してあげていただけますと……」　ヒサメもテマリの横で懇願している。

（アホ？）　またオリガミの耳が動く。

「なんで、私の事を二人は馬鹿とかアホって言うのよ～　　ねぇ、お婆さん？」

オリガミが喋れば喋るほど、ヒサメの寿命が短くなっていく。

「テマリ……　もう少し長生きしたかったわ……」

ヒサメは涙を流す。

（もう二千年以上は生きているはずなんだが……）　テマリは思っている。

「大袈裟なのよ～」　オリガミが言った瞬間である。

「ピュン―」　突然の風がオリガミに吹き付け、頬に傷を付ける。

「何すんのよ！」　オリガミがイザナミに叫ぶと

黄泉中が静まりかえる。

（ひえ～っっ）　ヒサメとテマリが身を寄せ合っている。

「イザナギを連れてこい」　イザナミが言うと、

「誰よ、それ？」　オリガミが返す。

それからお互いに黙ったまま時間が流れる。

オリガミは我慢できず、話を切り出す。

「お婆さん、顔が崩れているわよ。　少しは気を使いなさいな。　ほらっ」

そう言って、オリガミが式神の鏡をイザナミに見せると……

「うぅぅ……」　鏡から強烈な光がイザナミの顔に降り注ぐ。

「おおぉ……」　黄泉の者たちが一斉に声をあげる。

（何が起きたの？）　ヒサメとテマリは、周りの反応にキョロキョロする。

「こんなもんね……」　オリガミが息を吐く。

光が消え、そこには元の顔に戻ったイザナミがいた。

「ほら、若返ったわよ。　お婆さん♡」　オリガミが笑顔でイザナミに鏡を見せると

「まぁ……♡」　イザナミの機嫌が良くなった。

まさに、　『アホが生んだ奇跡』である。

「それと……いくら紫外線予防だからと言って、こんな洞窟の中はダメよ！　少しは陽に当たらないと……」

オリガミが底抜けなアホ発言をする。

「待ってて」　オリガミが言うと、入り口に置きっぱなしにしていた弓を持ってくる。

（まさか……？）

オリガミは矢の無い弓を引くと

弓が光り、そこから矢が出てくる。

「それっ！」　オリガミが弓から手を離し、矢を射る。

放たれた矢は洞窟の奥に向かっていくと、

そこから光が入ってくる。

黄泉の者たちの表情が明るくなっていった。

「これが新しい黄泉への　滅セージだ」　ここでオリガミの決めゼリフが出る。

イザナミを始め、黄泉の者たちは光の射す洞窟の奥に入っていく。

「オリガミ……」　テマリが言葉を漏らすと

「そういえば、随分と馬鹿とかアホと言ってくれたわね～」　オリガミの顔はひきつる。

「当たり前だろ。　アレが誰だか分かって言ってるの？」　ヒサメが怒鳴ると、

「イザナミって、言ってたわよ」　オリガミはケロッとした顔で言う。

「じゃ、イザナミって知っているの？」

「知らない……」　

神族として生まれ、この九条の島の姫と呼ばれる者はイザナミを知らなかった。

そして黄泉の洞窟から出てきた三人は、久松が待つ場所に戻ってきた。

「よ、よくご無事で……」

「かなり寿命が縮んだわよ。　千年は縮んだわ……」　ヒサメが言うと、

（あと何年、生きるんだろう……）　そんな事を考えてしまうテマリである。

「お前さんが黄泉に光りを与えたのか？」　ここでマモルが話しをする。

「うん♪　みんな喜んでたよ～」　オリガミが笑顔で返すと

「すみません……コイツを黄泉に置いていきます―」　ヒサメは焦った口調でマモルに言う。

「いいんだよ……私も此処での役目が終わったようだし……」　マモルは立ち上がり、黄泉の入り口から去ろうとしている。

「父上様、どちらへ……？」

「ここには二千五百年くらい居たからな……今度は新しい場所でも見るかな」

マモルが笑顔を見せると、オリガミの暴挙が出る。

「なら、お爺さんも一緒に行こうよ。　私たちが暮らしている所に……」

（何―っ？？）　ヒサメが飛び上がる。

これには久松も絶句している。

「いいの？」　マモルがフランクな聞き方をすると、

「いいよ～♪　私たちのお爺ちゃんなんだから♪」

オリガミの決断で、マモルを連れて現代に帰っていくことになるのだが……

「そ、それで　何処に住むんだい？　父上は……？」　ヒサメが言うと、全員が考えこむ。

そして、全員の目がヒサメに向く。

「ちょっと……嫌よ」　ヒサメが大量の汗をかいている。

「だって、私は護のアパートで暮らしているし……」

「私も、じいじの神社で厄介になっている訳だから……」

「そうか、じゃ、ヒサメの所に行こうか……」　マモルが笑顔で言うと、

「シュン……」　誰も見たことがない、ヒサメの落ち込んだ顔が見れたのだった。

「ちょっと落ち着かせて……」　ヒサメが煙草に火をつけると、

「お前、それは何だい？」　マモルが食い入る。

「これは心を落ち着かせる、煙草と言う物でして……」

「どれ、私にもくれるかい？」

ヒサメがマモルに煙草を渡して火をつけると……

「ゲホッ　ゲホッ―。　なんだコレは？　こんなの辞めなさい！」

マモルは煙草を投げ捨てた。

そして、ヒサメからも煙草を取り上げて黄泉の入り口に捨ててしまった。

「もう吸うんじゃないよ」　マモルがヒサメに注意すると

「お～ん……」　ヒサメは泣いていた。