あやかしの種とオリガミ

第二十三話 一人神楽

第二十三話　　　一人《ひとり》神楽《かぐら》

十一月も終わりの頃、神社は落ち葉に悩まされていた。

「掃いても、掃いてもキリが無いわね……」

朝からホウキで掃いているテマリが悩んでいた。

「おはよう……って、どうしたの？」　オリガミが出勤してきた。

「うん……落ち葉がキリなくて……」

オリガミは、悩んでいるテマリを見て

（すっかり神社の子になったんだな～）　と嬉しく思っていた。

そこで、オリガミが何かを思いつく。

「―そうだっ！　テマリの龍神を使えば良いんじゃない？　龍神にグルグル回ってもらって、一か所に落ち葉を集めるのよ♪」

「おぉ……ナイス♪」　テマリは親指を立て、サムアップポーズでオリガミの意見を讃えると

「お前ら……また騒ぎを起こすつもりじゃないだろうな……」

ここで宮下が出てきた。

（ちっ……勘が良い　じじぃだ……）

「ここで龍神を走らすなんて問題じゃろ？　それに、竜巻が凄すぎる……ダイ〇ンもビックリじゃわい」　ちょいちょい、“例えが最近　”の宮下であった。

仕方なく、宮下を含む三人で落ち葉を掃いていく。

しばらくすると、境内には　若いカップルがお参りに来ていた。

「ご苦労様です……」　テマリが優しく挨拶をしていた。

（おぉ……すっかり神社の人じゃん♪　それにＣＭでも出せそうなワンシーンよ～）　オリガミは薄っすら涙が出ていた。

すると、カップルがテマリに話しかける。

「ここに安産祈願のお守りはありますか？」　

少し聞こえたオリガミが社務所に走っていく。

「どこだ？　どこだ……？」　段ボール箱をひっくり返し、御守りを探した。

「これか？　いや、違うな……」　オリガミは、掴んだ御守りを横に投げ

「あった♪」　そして社務所の販売コーナーに並べた。

「六百円をお納めください……」　

そして、カップルが嬉しそうに帰っていくのを見送っている。

（いいなぁ……）　オリガミは、護と一緒に同じ御守りを買えたら……などと思ったりしていた。

「欲しいの？　……子供」　テマリがオリガミの頭の上から顎《あご》を乗せてきた。

「そ、そんなんじゃないよ……」　慌てているオリガミが子供のようである。

そして毎日、尊神社には参拝者が増えていく。

「前みたいに、楽は出来ないね～」

そんな会話が当たり前のようになってきていた。

その中、カップルや新婚さんの参拝が増えてきた。

「ここって、そんなご利益あった？」　巫女としてオリガミやテマリが居る訳だが、知らぬ間に話題になっていた。

それは……

“美しき巫女が永遠の愛を祈願する　”　と、いう内容であった。

「誰よ？　こんなキャッチコピーを作ったのは……？」

もちろん、オリガミやテマリも知らない事であった。

それでも神社の為、二人は頑張っていった。

そして、オリガミは疲労を癒す為に、八王子の山奥の神社に来ていた。

それは、母親のヒサメに会う為である。

「ほう……用事も無いのに、私の所へ来るなんてね～」

ヒサメはタバコを吸いながら、正座をして待っていたオリガミの前に姿を出した。

「なんかモヤモヤしていまして……」　

「モヤモヤ……？」

すると、オリガミは氷雨神社の境内で参拝する。

（まったく……）　ヒサメは鼻で息を落とす。

オリガミは特にヒサメと話すこともなく、神社を後にした。

帰りの電車も人が多く、昼間となれば主婦の人が多い。

子供を連れて、楽しそうにしている姿が眩しく見えていた。

（はぁ……何をしているんだろう……）

そして電車が進み、オリガミは尊神社に帰ってきた。

「おかえり～」　テマリが声を掛けてきた。

「ただいま」

（そうだよな……この環境があるだけマシじゃないか。　何を望んでいるんだ）　オリガミは気持ちをリセットしようとしていた。

「よいしょ……」　

「オリガミ？　こんな時間から種売り？」

「そう、少しでも売りたいから」

オリガミは鳥居横にチョコンと座り、客を待っていた。

すると、一組の客が来た。

「すみません……どんな種がありますか？」

「はい、ビオラや金魚草がおススメです」

その一組の客は、小さな子供と手をつないでいた。

そして用意していた折り鶴の中に種を入れた。

「はい、お待たせしました。　良い花が咲かせられますように……」

時間が経ち、種が売れたのは一組の客からだけであった。

（なんで、こんな気持ちになるんだろう……？）

オリガミは店じまいをし、社務所に向かったが

「なんか、気が晴れぬようじゃな？」　宮下が声を掛けてきた。

「いえ……」

（わかっている……これは嫉妬だ……自分には出来ないことが羨ましいんだ……）

「少しでいい……舞ってもらえぬか？」

宮下の言葉に数秒、黙ったままのオリガミであったが、

「いいですよ……私も、そんな気分でした……」

そう言って、オリガミと宮下は神楽殿を開けた。

巫女の衣装に着替えたオリガミは、ＣＤを掛けた。

“シャン　　シャン……　”　と鈴を鳴らし、オリガミが舞い始める。

この日の舞は、オリガミ一人。

その姿は切なく、寂しさを払拭するようにも見えた。

宮下とテマリは神楽殿の正面から見ている。

すると宮下はテマリの頭を撫で、

「お前も恋をしたらええ……そうした時、オリガミのように舞ってみたらええ……」

「そんな男性《ひと》、現れるかしら……」　テマリはオリガミの舞と、宮下の優しさに酔ったような感覚になっていく。

そして後半の舞は、より　ダイナミックな舞となっていった。

それは情熱や、激しさを表す舞となり……

そして、それが愛情となり、光が空へ舞い上がるようであった。

舞が終わり、静止するオリガミに拍手が送られた。

「―えっ？　えっ？」　オリガミが驚く。

最初はテマリと宮下の二人であったが、いつの間にか十数人の観客が拍手を送っていた。

「良かったよ、オリガミ……」　テマリの目には涙が溢れていた。

「最高の舞じゃった」　宮下も感動していた。

「えへへ……」　少し照れながらオリガミは社務所に戻っていった。

その中には、舞を見て泣いていた者までいた。

「グスッ……良かったぞ～」　トウジであった。

拍手で沸いた神社が、日暮れと共に静かになっていく……

オリガミはスマホを見ていた。

「これから護が神社に来るって」

それから一時間後、護が神社にオリガミを迎えに来た。

「さっき聞いたけど、一人で舞ったんだって？　凄く良かったって……」

護が残念そうに言うと、

「いつか見せてあげるよ～」　オリガミは可愛い声で応えた。

（これでいい……これ以上を望んだら罰が当たる……だから、このままで……）　

オリガミは護と腕を組んでいたが、さらに強く腕を組んでいった。

そして夜更け……誰も居ない神楽殿の道具箱の中から鈴の音《ね》が三度鳴った。

“シャン……シャン……シャン……　”