473、緊急団欒
おっ、話が魔道具へと移っていったぞ。
「……というわけでコルプスにいくつか魔道具を贈ってあげたいの。ほら、仕事に便利なのがあるって言ってたじゃない？ どうかしら？」
「ふむ、悪くないよ。イアレーヌ姉上の息子なんだしね。そうなると、何がいいか……」
おお。魔道具ってクソ高いのが当たり前なのに、伯父さんも気前がいいねぇ。
「いい魔力を持ってたわ。あの子なら大抵の魔道具を使いこなせると思うわよ。」
「ふむ。二、三いいのがあるな。では注文を出しておくよ。」
「まあっ！ ありがとうあなた！ 嬉しいわ！」
おおっ、伯母さんたら伯父さんに抱きついちゃったよ。熱々だねぇ。
それよりどんな魔道具なのか聞きたかったのだが。仕方ないから話に割り込むとしよう。
「ねえ伯父さん。それってどんな魔道具なんですか？」
「おやカース君、興味があるのかい？ 嬉しいねぇ。そうだね、まず一つは『書直』の魔道具だね。これはペンとインクが一つになっているんだけど、書き損じた時になんと消すことができるのさ！」
「ええっ！？ マジですか！ それはすごいですね！」
マジですごいじゃん。いつの間にそんな魔道具が開発されたんだ？ つーかペンとインクが一つって、もしかしてボールペン的な？
「すごいだろう？ しかも他者による改竄を防ぐために、書いた本人の魔力でないと消すことができないってわけさ。」
「ええっ！？ すごい！ それ僕も欲しいです！ もちろんお金払いますから！」
正確には私には必要ないけどリリスへのお土産にいいはずだ。あ、でもリリスの魔力だとどうなんだろ……まあそんなことは後でいいよね。
「ははは、そう言ってくれるのかい。嬉しいねえ。おっと、もちろんカース君からお金なんていらないよ？ コルプスと同じくかわいい甥っ子なんだからね。」
「ありがとうございます！ ちなみに他にはどんなのがあるんですか？」
かわいい甥っ子だなんて嬉しいなぁ。やはり持つべきものは気前のいい親戚か。
「そうだね。『書写』の魔道具というのもあるよ。これは書類を丸ごと同じように書き写すことができるんだ。だから例えば署名欄だけ空けておいて同じ書類を何枚も作る時にすごく便利なんだよ。」
コピーじゃん……めちゃくちゃすごいんだけど……
「すごいです！ でもそれ絶対高いやつでしょう！？ さすがにいただけませんよ。」
「ははは、分かるかい？ もっともカース君のためなら全然高くなんかないよ？」
やったぜ。すごい魔道具を二つもゲットか。これはリリスも大喜びかな？ あっ、でも一つ気になることが……
「ありがとうございます！ ところで伯父さん。それって紙はどうなってるんですか？ 何か専用の紙とかが必要だったり……」
「ああ、それがあったね。実はそうなんだよ。少しばかりいい紙を使っていてね。それでないと魔道具がうまく動いてくれないのさ。でもまあ百枚単位で用意するから気にすることはないよ。なくなったらまた進呈するからね。」
やっぱそうなのか。私の知る紙って初等学校の頃のテスト用紙ぐらいだからなぁ。あれはザラザラしててお世辞にもいい紙とは言えなかったもんな。それが今では……伯父さんが『少しばかりいい紙』と言うほどのレベルになってるのか。たぶん高いんだろうなぁ。
「ありがとうございます。甘えさせていただきますね。あ、ところで伯父さん、ちょっと気になったんですが……便利になればなるほど忙しくなったってことはないですよね？」
どうも伯父さんって仕事ができればできるほどやってしまいそうなんだもん。それはそれで貴族としてあるべき姿なんだろうけど。ちょっと心配なんだよね。
「ギクッ。い、いや、忙しいと感じたことはないな……仕事がやりやすくなり能率が上がっているのは間違いないからね。」
やっぱ忙しくなってんじゃん……
「それならいいんです。でもあんまり無理しないでくださいね？」
「はは、気をつけるよ。でもそれカース君が言うことじゃないよ。君こそいつも無茶してるからね？」
んん？ そうか？
「伯父様のおっしゃる通りですわ。カースったらいつもそうなんですから。でもそこがカースらしくて素敵なんですけど。」
「そうね。あのムリーマ山脈を二十数人も乗せて突っ切るなんて正気とは思えないわね。それを顔色一つ変えず平然とやってのけるなんて。魔力量だけで解決できる所業じゃないわよ？」
あらあら。アレクも伯母さんも嬉しいこと言ってくれるじゃないの。
それにしてもさすがは伯母さん。実際に乗っただけあって分かってくれるねぇ。二十数人も乗せてきっちり水平を保つことも難しさをさ。全員合わせると余裕で一トン超えてるけど、同じ重さの荷物を乗せるより身動きする人間を乗せる方が格段に水平キープが難しくなるんだもんなぁ。
「カース君にとっては全然無茶じゃないんだろう？ それがすでに無茶だがね。いや真似できないな。」
「いやー照れますよ。ありがとうございます。」
伯父さん程の魔法使いにここまで言われるのは気分がいいね。私は覚えてるぞ？ 初めて訪れたフェアウェル村での歓迎の儀式の時、伯父さんが一瞬にして村長の背後に回り込んでナイフを首に突きつけたやつを。あれはカッコよかったよね。それこそ真似できない鮮やかさだったわー。
「ガスパール様がお帰りになりました」
おっと、またもやメイドさんの報告が。まさかガスパール兄さんまで帰ってくるとはね。やっぱ明日は絶対雨が降るに違いないよ。
「母上！ 何事なの！？」
おっと？ えらく息が荒いではないか。さては何やら勘違いしてるな？
