468、本家と初対面
「あら。オーガのモモ肉？ 珍しいわね。フランティアでは普通なのかしら？」
「いや、普通じゃないと思います。やたら固いですから……」
カムイなんかは大好物なんだけどね。楽園でもよく食べてたよなぁ。生で、直接さ。
「こちらですが最近柔らかく仕上げることができるようになりまして。ご婦人でもお気軽に食べられるようになってございます」
「あらそう。それは嬉しいわね。それからこれは何かしら？ まるでシャンパインのように、いえそれ以上に泡が出てるわね。」
「そちらはヴォン・スールスと言いまして、これまた最近ムリーマ山脈で見つかりました特殊な水を使っております。こちらのお肉によく合います」
ステーキとハイボール、絶対合うだろ。いいなぁ……
「そう。湧く空気ってわけね。ありがとう。楽しみだわ。」
「どうぞごゆっくり」
それにしても、接客ぶりが荒くれ冒険者が集う酒場の店員って感じじゃないなぁ。白シャツ蝶ネクタイにウエストコートか。どこかの高級店みたいだね。
さあ、オーガのステーキか。いただきます。どれどれ……おお、ナイフがスッと入るじゃないか。いや、まだだ。ナイフの切れ味がいいだけかもしれないし。
念のため少し小さめに切って……ぱくり。おっ！？
「まあ！」
伯母さんの一声。伯母さんが喋ってなければ私が声を出してたと思うよ。
「これ、美味しいですね。かなり……」
「ええ……オーガがといえばやたら手強いイメージしかなかったけど、肉も固そうだし。こんなにも美味しいものなのね。」
「この味の濃さ……どこかワイバーンを彷彿としますな」
おお、言われてみれば。肉の味が濃いとでも言えばいいのか、確かにワイバーンを思い出す味わいだ。これ絶対ギルドの酒場レベルじゃないだろ。一人前いくらすんだよ？
「あぁ、このお酒も美味しいわね。しかも強烈なオーク肉の味わいを爽やかに押し流してくれるのね。これは危険だわ……いくらでも食べてしまえる気がするわね……」
ハイボールいいなぁ……別に飲酒運転が違法ってわけじゃないから私だって飲んでもいいんだけどさぁ。伯母さんや護衛さんを乗せて帰ることを思うとなぁ、やっぱ万全は期しておかないとなぁ。あーでもマジでこのステーキ美味いなぁ。よくギルドの酒場でこんなの出せるよな。すげぇよ。
「お待たせしました。お初にお目にかかります。コルプス・ガルドリアンでございます。」
おっ、来たね。まだ料理は半分ぐらい残ってるけど。こいつが来るとギルドが騒つくんだよなぁ。元五等星だけあって人気者みたいだからね。
「わざわざ悪いわね。イアレーヌお義姉様の義理の妹、マルグリット・ド・ゼマティスよ。まあお座りなさいな。」
「ええ、失礼します。ダンテ、僕にもこれと同じお茶を頼む。」
「かしこまりました」
バーテンダーさんの名前はダンテだったか。聞き覚えはあるんだよなぁ。
「マーシナルの兄、ポリシナル・ガルドリアンだ」
「伯父さんでいらっしゃるわけですね。遠いところをようこそいらっしゃいました。それとも、カース君がいれば近いものでしょうか。」
「ええ、その通りよ。午前中にカース君がちょっと領都に行くと言うもので衝動的に便乗させてもらったの。」
王都と領都って直線距離でも軽く六百キロルはあるよなぁ。衝動的に行ける場所じゃないよね。つーか伯母さんに衝動的って言葉は似合わないなぁ。私にこそ似合う言葉だよね。
「そうでしたか。それで、私のような不肖の甥に何かご用で？」
「どこが不肖なものですか。その若さでこれだけ大きなギルドの副組合長。立派すぎるわよ。周囲の視線からも慕われてることがよく分かるわ。大したものね？」
「たまたまですよ。分不相応ですが、大きな魔力を持って生まれた幸運といったところです。もっとも、カース君の前で大きな魔力だなんて言えたものではありませんが。」
「それはみんなそうよ。で、用だけど特にないわ。私これでもイアレーヌお義姉様には可愛がっていただいたの。だからもしあなたが困っているならと思ったのだけれど、問題なさそうね？」
ほう。伯母さんたらそんなことを。イアレーヌさんかぁ。母上と戦って死んだと聞いたが……ゼマティス家は過酷だねぇ。
「はは……仕事が忙しくて首が回らないこと以外は困ってませんね。まったく、僕がもう三人欲しいですよ。」
「そう。景気が良くて結構なことね。その顔、充実してるようね？ 本当にグレゴリーそっくりだわ。なら適当に魔道具をあげるわね。グレゴリーが最近は便利になったと言ってたもの。」
「魔道具ですか？ それは気になりますね。どのような物なのでしょう？」
「私は知らないわ。王都に帰ったらグレゴリーに頼んであげる。それからカース君に届けてもらうのが良さそうね。」
ほう。仕事が便利になる魔道具か。それって余計に忙しくなったりしないよな？
「僕は構いませんよ。次に領都に来るのがいつになるかは分かりませんが。」
次は辺境伯やダミアンを連れて帰るタイミングだろうけどさ。
「ありがとうございます。マルグリット伯母様のご厚意、ありがたく頂戴いたします。」
「それからこれはただの気持ち。元気でいるのよ？」
ほう。ポーションと魔力ポーションか。しかもゼマティス家特製のやつじゃない？ 粋なことするねぇ。
「重ね重ねありがとうございます。ここまでしていただけるとは……何かお返しに……そうだカース君。倉庫まで来てくれないか？」
「倉庫？ いいよ。」
「お返しなんていいのよ？」
「いえ、こちらこそほんの気持ちですから。行こうか。」
伯母さんが粋なところを見せれば、コルプスも義理堅いところを見せてくれるねぇ。こういう親戚付き合いっていいよね。
さて、お返しって何だろうね？
