466、大船に乗ったリゼット
体感で一時間半。領都に到着。そこまでぶっ飛ばすってこともなかったしね。要人が乗ってる時は安全第一さ。
道中カールスがやけにはしゃいでいたので私まで楽しくなってしまったよ。でも将来スピード狂になったりしないだろうか？ まっ、普通はならないよね。スピード出すのって簡単じゃないからさ。
「じゃあまずは行政府に行けばいいかな？」
「はい！ お願いします！」
といってもみんなで歩くだけなんだけど。辻馬車を拾ってもいいけど、どうしたもんかな？
「ここがフランティア領都なのね。初めてだわ。やっぱり王都とは空気からして違うものね。何と言うか、活気がすごいわね。」
「まだまだ辺境ではありますけどね。これからどんどん発展するとは思います。特に今はあちこちで動きがありますし。」
ローランド王国の歴史が三百五十年、領都の歴史が二百年だったな。建物や服のデザインなんかはそこまで大きく違わないけど、やっぱり文化の洗練具合ってのは変わってくるよね。あと店の数とか商品の豊富さとかでもさ。
現代日本で言えば東京のど真ん中と地方の県庁所在地ぐらい違うんだろうか？ でも今の盛り上がり具合はすごいよな。バブル並みだったりしてね。
「せっかくだから歩きたいわね。ここから行政府は遠いのかしら？」
「いえ、三、四十分も歩けば着くと思います。一緒に来られますか？」
いや、それって遠くない？ 私やアレクの感覚だと近いからなぁ……
「ええ、自由に歩き回るのも楽しそうだけど初めての街だもの。変なところに迷い込んだら怖いじゃない？ だから今日のところはカース君に同行させてもらうわね？」
伯母さんならどこに迷い込んでも平気なくせに……
こうしてお喋りしながら歩くこと一時間と少々。思いのほか時間がかかってしまったな。だって伯母さんがあちこちふらふらするもんだから。でも楽しそうで何よりだよ。
「ではカース様、少しお待ちいただけますか？ その後で商会まで送っていただけると幸いですわ。」
「いいよ。じゃ待ってるね。」
今日のリゼットには護衛がいないからなぁ。まぁ、私がいるから付けなかったのと、おそらくだが上屋敷に人員がいないんだろうな。昨日の対応で人手が全く足りてないのだろう。だからここに辺境伯の書状を届けに来たってわけね。内容はさっき聞いた。領都は領都で人手が足りないんだろうけど、王都での急変に比べたらまだマシな方かな？
「この中は歩き回ってもいいのかしら？」
「いいみたいですよ。だめなところはそう書いてありますので。」
「そう。じゃ悪いけど少し歩いてくるわね。」
伯母さんたらいつになくアクティブだねぇ。王都から出るのも珍しいんだろうなぁ。
入れ違いになってもいけないし、私はここで座って待ってようかな。
それにしても……ここにも色んな人間が出入りするよねぇ。商人風から役人風。たまに貴族っぽいのも歩いてるし。騎士も普通にいるね。冒険者らしき男がいるのは珍しいね。こんな場所に何の用なんだろ。たまにはこうして人間観察も悪くないねぇ。
「カース様、お待たせいたしました。商会へ行きましょう。あら、ゼマティスの奥様はどうされました？」
「おっ、早かったね。伯母様はここの見物に行っちゃったよ。ちょっと待ってね。」
伯母さんほど魔力があれば伝言の魔法は届くだろう。しかし問題は伯母さん並みの魔力を持つ者が行政府には多そうってことなんだよね。
『魔力探査』
ほらやっぱり……もぉー、誰が伯母さんか分からねぇ……
いや、でも護衛さんと一緒なんだからあの人ぐらいの魔力が側にあることを考えたら……
おっ、たぶんあれかな？
『伯母様、リゼットが戻ってきました。移動しますよ』
これで人違いだったら恥ずかしいなぁ。
『分かったわ。すぐ戻るわね』
ほっ……よかった。賭けに勝ったな。
「すぐ来るって。で、リゼットの方はどうなりそう？」
私が王都に戻る便に合わせて運ぶ人達がいるんだろ？ いきなり王都に出向とは領都の騎士も大変だよねぇ。
「大至急かき集めるそうです。集まり次第商会まで連絡が来ることになっております。もちろんどんなに遅くとも王都の閉門に間に合うようにはいたしますので。」
それだと私はマイコレイジ商会で待たないといけないことになるが……まぁどうにでもなるか。
「待たせたかしら？ ごめんなさいね。次はどこに行くの？」
「いーえ全然。今からリゼットの店に行きますよ。で、そこから暇になります。」
「お店？ あぁ、商会と言ってたものね。何を売っているのかしら？」
そういや私もマイコレイジ商会が何を売ってるのかよく知らないなぁ。なんかデカい商売してるってイメージはあるんだけど。
「主に邸宅やそれに関連する資材なんかですね。建築に関するものは大抵取り扱っておりますわ。」
建築に関するもの……そういや人間も取り扱ってるよね。いつもあっさりと楽園行きを希望する人間を集めてるのが気にはなってたんだよね。あれはどういう伝手なのやら。手広くやってるよねぇ。
「さすがは領都一の大商会ね。いずれ王都に進出する日も来るのかしら？」
「ギクッ！ そっ、それは……様々な事情を鑑みまして時期と費用と需要が適応したならばあり得ることもある気がする今日この頃なはずだと思う次第なのですが……」
リゼットにしては慌てすぎだろ。伯母さんはそこまで深いこと考えてないと思うぞ？ いくら伯母さんのゼマティス家がアジャーニ家と縁を繋いだからってさ。もうアジャーニ家と関係の深いアジャスト商会はフランティアでは落ち目なんだろ？ 王都ではどうか知らないが。
そこに伯母さんがマイコレイジ商会の情報を流す……とは思えないな。だって伯母さんに限らずゼマティス家ってアジャーニ家のことなんか何とも思ってなさそうなんだもん……
さて、お喋りしながら歩いてたらもう到着。
「カース様、いつもながら大変ありがとうございます。ここまで心安らかに動けましたわ。ほら、カールスも。」
「あいがとーござーます」
おお、カールス偉いな。
「どういたしまして。じゃあ一時間後ぐらいにまた来るとするよ。」
「かしこまりました。お待ちしておりますわ。マルグリット様もわざわざありがとうございました。」
「私はただ付いてきただけよ。気にしないでね？」
さて、それではどこに行こうかな。なんせ妙な組み合わせだからなぁ。
「あ、そうだわカース君。私ちょっと行ってみたい所があるのを思い出したわ。いいかしら？」
おや、伯母さんどうした。初めての領都だろ？ なのに一体どこなのか気になるじゃないか。少しだけね？
