458、フェリクス村長の贈り物
「すまんな嬢ちゃん。それをちと貸してくれぬか？」
ほう。アルテミスの首飾りを見本にするつもりかな？ さすが村長。お目が高いね。
「カース、いい？」
「え？ あ、あぁ。もちろんいいよ。」
アレクったら。私の許可なんかいらないのに。かわいいんだからもう。
「じゃあカースが外して？」
おぅふ。
「うん、任せて。」
アレクの白い首筋と胸元を彩る金緑紅石の首飾り。
後ろに回り込む。アレクが髪を軽く持ち上げる。いつもと違って今日は辺境伯の奥さんによってきれいにまとめられてるからな。ふわふわとさ。だから掻き上げるとまではしなくていいんだよね。うーん、後ろから見るアレクも美しいね。
棒と輪っかの留め金を外す。こういうタイプの留め金はマンテルって言うんだっけ？
アルテミスの首飾りは外れたけど、このまま離れるのはつまらないな。
「あっ、んっ、んもうカースったら。」
「いやぁ、あまりにきれいなもんだから我慢できなくてさ。」
首の後ろ側に軽くチュッとしてやった。吸い込まれそうな首筋なんだもん。
「んもぅ……」
おっ、顔がちょっと赤い。なんだか久々に見た気がするね。
「お待たせ。これでいい？」
「うむ。悪いが触らせてもらうでの。」
ほう。見るだけでなく直接触ってカットを確かめるのか。村長もこだわるねぇ。ちなみにこのカットはオーバル・ブリリアントカットだぜ？
「ふむ、儂にクライフトほどの腕はないが、まあ何とかなろう。おおそうだカース殿、ついでにこちらの金属部分を作ってくれぬか？」
三分ほど考えてから喋ったと思えば……アルテミスの首飾りのチェーンはオリハルコン製だぜ？ クライフトさんはそれをかなり精密に作り込んでくれたよなぁ。とても真似できるものではない。
「適当でいいならね。とてもじゃないけどこれと同じのは無理だからね？」
「なぁに構わん構わん。カース殿に任せるわえ。」
「分かった。やるだけやってみるよ。」
まったくもう。素人に何をやらせるんだよ。
『旋回転磨』
あ、始まった。村長の指先で何かがすっごい高速回転してる。おーおー、原石が見る見る削れていくじゃん。なのに少しも粉が飛ばないのは村長が何かやってるからだな？
じゃ、私もやろうかな。
イメージはチェーン、というより鎖。何の変哲もないどこにでもありそうな頑丈な鎖、を首飾りのサイズに合わせると……輪は一個あたり五ミリぐらいだろうか。本当はもっと小さい方がいいんだろうけど私にそんな技術があるとは思えないね。
『風壁』
手元を囲って……
『火球』
魔力庫から取り出し金属を熱する。それはもうしっかりと。
『金操』
一粒ずつ小分けにして……さらに『金操』
輪を作り次々と繋げていく。えーっと、何個あればいいんだこれ？ 輪の太さが一ミリぐらいだから、えーっと、とりあえず二百個繋げておくか……だいたい六十センチになるはずだ。
これ地味にハードなんだけど……きっつ。
よーし、チェーンはオッケー。あとは留め金とペンダントトップか。
留め金はアレクのと同じマンテルでいいだろう。ペンダントトップは後回しだな。村長のカットが終わってからだ。
さて、後はサイズを合わせてみよう。
『水壁』
しっかり冷やして、っと。
「これ首に巻いてみてくれる？」
「はっ、はひっ！」
サリナちゃんたらすっかりキャラが変わってしまったなぁ。合コンの時はもっと落ち着いてたと思うが。
「ち、ちょうど良いかと思いますっ！」
「そうみたいだね。あー疲れた。フェリクスはまだまだかかりそうだから何か飲んでようよ。」
「魔王様すごいですー！ 意味分かりませんでしたよー！ てかこれ材質は一体何なんですか！？」
おお、友達の人。いい質問だねぇ。かなりサービスしてやったんだぜ？ だって石が灰簾菫石ことタンザナイトなんだからさ。安い金属ではバランスが悪いってもんだからね。
「ミスリルだよ。それもローランド王国のじゃなくて、南の大陸で手に入れた天然物のさ。」
まあ、天然物じゃないミスリルなんて私は知らないけどさ。
「「ミスリルっ！？」ですか！？」
あ、一部ハモった。仲良しじゃん。
「量的には大して使ってないから気にしなくていいよ。ちなみにアレクの首飾りにはオリハルコンが使われてるよ。」
「「オリハルコンっ！？」」
おっ、今度は完全にハモったね。まさか練習したりしてないよな？
「はいカース。お疲れ様。」
「おっ、ありがとね。いやー本当に疲れたよ。」
更地作業にもかなり魔力を使ったけど、あっちはほぼ精密制御なんかしてないからね。気楽なもんだった。
しかしこっちは更地の半分も魔力を使ってないのにかなり精密制御が必要だったからなぁ。こんな時は冷たいエールがよく沁みるよね。はーおいしー。
