399、キアラとお酒
そりゃあさ？ 私だって十二とか十三歳のころからちょこちょこ飲んでたからさ？ もう二十日ぐらいで十四歳になるキアラが酒を飲んだってガタガタ言う気はないよ？ だいたいキアラほど魔力があれば十斗ぐらい飲んだって平気だろうし。でもなぁ……
「なぁフランツ。キアラと酒飲んだりする？」
「ああ。もちろんだ。さすがに毎日ではないが週末ぐらいは飲むこともあるな。」
飲むのかよ……
「キアラは……その、どのぐらい飲む？」
「ふむ、そういえばあまりたくさん飲むことはないな。いつも二、三杯も飲むと眠そうになるからな。」
おおー。キアラ偉い。嗜む程度ってやつだな。いや、しかし……
「まさかスペチアーレをこぉーんな大きなジョッキにストレートで二、三杯じゃないよな？」
「はっはっは！ そんなわけあるまい。だいたい貧しい我が家にスペチアーレなどあるものか。それともカースが飲ませてくれるか？」
大公が貧しいとか言うなよ。若い貴族達が見てるんだぜ？ 周囲はうるさいから聞こえてないだろうけど。
「今月どこかでスペチアーレ男爵んちに行く予定なんだけど、一緒に行くかい？」
男爵に断りなく連れていくわけにもいかないが、どうしようかね？
「ほう？ そういえばお前はスペチアーレ男爵の友だったか。羨ましいことよ。だがすまんな。今夜一泊だけして明日にはもう帰らねばならんのだ。」
忙しすぎんだろ。やっぱ貴族になんてなるもんじゃないな。楽園を貴族領にする時は絶対リリスを領主にしないとね。
「あらら。それは残念だったな。まあ近いうちにそっちに行くわ。ペニンシュラ半島のブータルグの件でさ。」
「うむ。まずは今夜タラバルドン伯爵と話してみてからだな。その後はカースよ、とことん飲もうではないか。」
「おっ、いいとも。王宮で飲みまくるってのも粋だよな。」
「では、私達は少々兄上にお祝い申し上げてくる。また夜に会おう。」
「ああ。がんばって。」
さっきも神教会でお祝い言ってたじゃん。てことは今から言いに行く分は公的なやつか。兄弟仲が良好であることをアピールする目的もありそうだな。ちょっと仲が悪そうに見えるとすぐ下らんことを企む奴とかいるそうだし。
あれ？ そうなると私達も行っておいた方がいいのか？ そもそもキアラがきっちりお仕事してるのに私が食って飲んでばかりってのも少し恥ずかしいな。
「アレク、僕らも行った方がいいのかな？」
「いえ、やめておきましょ？ ここは王宮勤務の若い貴族が多いことだし、彼らの時間を奪うのは可哀想だわ。私達は夜でいいと思うわ。」
さすがアレク。なんと冷静で的確な判断なんだ。惚れ惚れしちゃう。
確かに彼らだって王太子に挨拶したいよね。下手すれば一生に一度の会話になるかも知れないんだからさ。
「それもそうだね。じゃあさ、何か飲みに行こうよ。今日はまだアレクと乾杯してないしさ。」
「ピュイピュイ」
お酒の話になるとコーちゃんが元気になるんだよね。かわいいんだからもう。つぶらな瞳で訴えてくるねぇ。
「ええ、私も喉が渇いてきたわ。殿下とソルに、乾杯しましょ？」
おっと、それもそうだな。今日ぐらいアレクの瞳に乾杯とはいかないわな。
おっ、タイミングよくトレーに酒を乗せたメイドさんが通りかかったじゃないの。ちょーだいね。ちょっと長めのタンブラーに入った酒をゲット。中身は何だろうねぇ。微発泡ってことは、もしかしてアレか？
「じゃ、王太子殿下とソルダーヌちゃんに乾杯。」
「二人の将来に、乾杯。」
「ピュンピュイ」
美味い。やっぱこれシャンパイン・スペチアーレじゃない？ まだ若いやつだろうけど、これは贅沢だなぁ。
「美味しいね。やっぱり今日は贅沢なパーティーだよね。もう少し飲んだら今度は踊ろうよ。」
「いいわね。音楽も流れてるし、じっくり踊りましょ。」
いやぁありがたいな。天気はいいし酒も美味しかったし。その上アレクとダンスだなんて。いやぁ贅沢だねぇ。
アリーナの中心あたりでは王太子とソルダーヌちゃんがぐるりと囲まれているようだが、悪いねぇ。気にせず楽しませてもらうよ。ちゃーんとお土産だってあるから勘弁してね？
さて、次は何を飲もうか。今度は都合よくメイドさんが通りかからないし、バーコーナーを探しに行こう。コーちゃんだっておかわりを早くって言ってるし。
「あっ、カース君にアレックスちゃん。やっぱり来てたんだね！」
「こ、こんにちは！」
おや。数日ぶりじゃないか。久しぶりでも何でもないのになぜか四ヶ月ぶりに会った気分だ。不思議だね？
「やあセルジュ君。来てるってサンドラちゃんから聞いてたからさ。絶対会えると思ってたんだよね。そっちの彼も覚えてるよ。友達だよね？」
「どう？ 二人とも楽しんでるかしら？」
「ピュイピュイ」
セルジュ君の友達ってことは覚えてるけど、名前まではさすがに無理だ。どこかの分家って言ってたような気もするが。
二人ともそれは王宮勤めの制服かな？ 簡素だけどピシッと決まってるじゃないの。セルジュ君は確か総務とか言ってたかな。何するんだろ……雑用係とか言ってたような……
