366、辺境伯とプリン
さて、馬車でゾロゾロと辺境伯邸へ。
私とカムイ、ダミアンとリゼットとラグナ。そして村長とカールスの七人組だ。結局アレクは昨日もここに泊まったようで長いこと顔を見てない気がするんだよなぁ。たった二十四時間なのに。
早めに来て正解だったな。全然混んでないもん。
「よぉし行くぜ？」
「ん？ どこに？」
「親父殿の所に決まってんだろ？ ちっとばかし打ち合わせをな。よし来いカールス。おじいちゃんに会いに行くぜ！」
「わーい！」
さっきまで村長の隣にいたカールスが今度はダミアンに抱っこされた。気のせいか村長が寂しそうな顔をしているような……
つーか今さらだけど貴族のパーティーってあんまり小さい子は出席しないよな。出るにしても初等学校の高学年になってからってイメージがある。カールスの歳で出席するのってかなり珍しい気がする。まあ今回は次期辺境伯一家の顔見せってこともあるしね。
おっ、ここは辺境伯の執務室か。パーティー直前なのにまだ仕事してんのかな。大変だねぇ。
「親父殿、いるか？ カールスを連れてきたぜ。」
「なにっ！？ おおおおーー！ カールスぅぅーー！ よく来たなぁぁぁーー！」
「じいじー。」
ダミアンに抱っこされてるカールスを奪うように抱きしめる辺境伯。マジで孫馬鹿なのか……
ちなみに辺境伯の副官や護衛連中は平然としている。いつものことなのね。
「おおお！ また少し重くなってるな！ 偉いぞカールスぅぅ！ よぉーしそれなら何か甘い物でも食べるか！ 食べるよな！ よし決まりだ！ 一緒に食べようではないか！」
「うん食べるー。」
「よぉーーーし！ 持って参れ！」
辺境伯が合図をすると副官がすっと部屋から出ていった。
それにしても……あの辺境伯がこんなに孫ラブは男だったとは……もしかして、うちのおじいちゃんも他人からはこう見えてるんだろうか？
「ピュイピュイ」
おっ、コーちゃんがしれーっとカールスの首に巻きついた。さては甘い物と聞いて欲しくなったな？ コーちゃんは辛党のはずなのに……この欲張りさんめ。
「あー、コーちゃん。」
「おっ、おお、カース君のところの白蛇か。さあさあカールスこっちだ。じいじの膝の上で食べような！」
うーむ、この部屋のソファーだと座れても六人ぐらいか。甘い物なら私も食べてみたいが……
おっ、来た。何だろ？ おお、プリンじゃん。皿の上でぷるぷる揺れてやがる。これは美味そうじゃん。どうやら数に余裕はあるな。
「お前達も遠慮なく食べるがいい。ん？ そちらの者は初めて見るが……異質な魔力をしているようだが……」
やっと村長に気づいたのか。でもこれだけの超イケメンなのに魔力に注目するとはさすがだね。
「儂か？ 儂はフェリクスと言う。カース殿の友よ。今宵は美味い物が食えると聞いたのでな。お邪魔させてもろうたわえ。」
「えーっと、閣下。この人こんな感じですけど人間じゃなくてハイエルフです。化け物です。」
「おいおいカース殿。もう言うてしもうたのか。こういう事は長く楽しむものであろう？」
別に村長だって隠す気あんまりなかったくせに。
「ハイ、エルフ？ ただのエルフではないということか？ まさか、歳も見た目相応ではない、のか？」
「じいじーたべよー。」
「おおっ！ そうだった！ さあ来たぞぉカールス！ じいじが食べさせてあげるからなぁーー！」
だめだこりゃ。せっかく辺境伯らしく鋭いところを見せてくれたのに。まあいいや、私も食ーべよ。おおっ、こりゃ滑らかで美味しいじゃん。やばいな……一個じゃ足りないぞ？ カムイの分が一個余るからしれーっといただいちゃおうかな？
「おかわりー！」
あ、そうだよね。カールスだって食べるよね。そうなると残りのプリンは……あ、村長がもう二個目を食べてる。この世は弱肉強食早い者勝ちとでも言わんばかりの容赦のなさ。これが化け物ハイエルフとまで言われる男の生き様か。
「ピュイピュイ」
コーちゃんは一個食べた後、カールスに一口くれと言っている。
「はーい。」
カールスもコーちゃんの言葉が分かるのか？ まぁ目の前で口を開けてたらそりゃあ分かるか。
それにしても面白い絵面だなぁ。辺境伯は膝に乗せたカールスに食べさせて、カールスはテーブルのコーちゃんに食べさせている。コーちゃんは別にスプーンがなくても食べられるくせに。時々甘えん坊なんだから。
あ、結局お代わりできなかったではないか！ くっ、コーちゃんがあまりにかわいいから見とれてしまったせいだな。ぐぬぬ。まあでもあんまり食べるとパーティーに差し支えるしね。
ここ最近ずっーっと働きっぱなしだったしパーティーの後も忙しいからね。今夜ぐらいたらふく食べさせてもらおうじゃないか。酒はあんまり飲まないつもりだけど。
ちなみに、いつの間にやらダミアンと辺境伯は打ち合わせを始めた。膝に乗ってるカールスが退屈そうだけど辺境伯は放す気はないらしい。
暇なのはカールスだけじゃないんだが……ちなみに村長は本棚の書物を興味深そうに見つめている。面白そうなのあるんだろうか？ 私ったら最近全然本読んでないもんなぁ。勇者ムラサキシリーズで何かいいのないかなー。どれ、私も村長の隣で本探しといこうか。あ、ラグナも来た。お前って字ぃ読めるの？
