その4 あの子と気分転換
★魔闘少女ハーツ・ラバーズ！
第八話『千雪のジェラシー？ こずえと千雪の距離のハナシ！』
その4 あの子と気分転換
teller：小枝 こずえ
たっくんに彼女さんが、できた。
そして、その秋風さんのあのモヤモヤした感情。
つまりは、私はそろそろ弟離れしなきゃいけないんだろうなあと思う。
今までたっくんに頼りきり、甘えっぱなしだったもんね。
もっとしっかりしないと。
たっくんには、幸せになってほしいから。
そんな私は、気持ちを切り替える為に、またあの丘の上に来ていた。
ここからの景色を眺めたら、すっとした気持ちになれる気がしたから。
「あ……」
目を凝らすと、あの日出会った小学生の女の子――穂村ミクちゃんが、原っぱに座ってデジカメで写真を撮っているのが見えた。
ゆっくりと歩み寄り、脅かさないように声をかける。
「み、ミクちゃん……こんにちは……」
ミクちゃんが、振り返る。
今日も彼女の瞳には、何の感情も宿っていない。
「何で、また来たの？」
どこまでも、私を拒絶し突き放す言葉。
それにちくりと胸が痛んだのは事実だったけれど。
「……ちょっと、落ち着きたいなって思って」
「だったら他の場所にして。邪魔」
「……ごめんね」
「謝るくらいなら最初からしないで」
数々の辛辣な言葉に、心が折れそうになる。
ううん、ちょっと前の私だったら確実に折れてた。
でも、こうして立っていられるのは、泣かずに済んでいるのは。
きっと、みんなのおかげだ。
ミクちゃんと少し距離を取って、景色を眺める。
世界はやっぱり、今日も美しかった。
私の心を満たしてくれる。
ふと、ミクちゃんが口を開いた。
「きみにはさ、世界はどう映ってる？」
世界。
突然の質問だったけど、私は今感じたばかりの想いをミクちゃんに伝えた。
「……凄く綺麗だと思う。きらきらして、生きてるって感じがするな」
「そう。ぼくにはそうは見えないけど」
ばっさりと、自分の感想を否定されてしまった。
しゅんと、少しだけ落ち込む。
「……ミクちゃんは、この景色が嫌い？」
「……あまり好きじゃないかな」
「じゃあ、どうして写真を撮ってるの？」
「会いたいから」
会いたい？
何に？
気にはなったけど、ミクちゃんとの間の空気がそれを許してはくれなかった。
沈黙が重くて、息苦しい。
ミクちゃんは、今どんな想いでここに居るんだろう。
……どうして、そんなに心を閉ざしているんだろう。
ミクちゃんに、なんて声をかけていいのか、わからない。
私がもたついていると、ミクちゃんが先に言葉を発した。
「……きみの考え方は嫌いだけど、世界を綺麗だと思う気持ちは一般的には立派なんじゃないの」
「立派？」
「うん。ぼくにはもうできないことだから。きみはきっと、正しい人なんだと思う」
ミクちゃんが私の方を見る。
くすんだガラス玉のように生気を失った瞳が、私を捉える。
ミクちゃんの前髪を留める緑色のヘアピンが、夕陽に反射して煌めいていた。
「だから、きみはきみのそのままを伝えたい人に伝えればいいと思うよ」
私の、そのまま。
私の考えは、生き方は、立派だって言えるのかな。
誇っても、いいのかな。
私が今一番望んでいること。
たっくんと、秋風さんが幸せになることだ。
たっくんが秋風さんみたいな素敵な人に好かれて、嬉しいっていう気持ちが、私の中にはあるんだから。
「……ありがとう、ミクちゃん」
「別に、お礼を言われるようなことはしてない」
自分が良く知らない女の子とここまで話せるようになったなんて、前の私に聞かせたらどんな顔をするんだろう。
少しは成長できたと思っていいのかな。
だったら、嬉しいな。
今度は、ミクちゃんと距離は置いたままでもその場に座ってみる。
ミクちゃんは、何も言わずシャッターを切り続けている。
それでも今、この場は息苦しくなんかなくて。
どこか、私に安らぎを与えてくれた。
