偽りステータス冒険者は神秘級ステータス

031 ★アーチの策略★（リー視点）

　俺達は、次の日ギルドに来るように言われ、昨日は帰された。

　今回は、フェアルに助けられた。彼女があんな風に言わなければ、問い詰められていた。

　『こんな事にならなければ、リーさんだって疑われなかったのに』

　まあ彼女がその場を回避する為に考えて言った言葉ではなく、本音なんだろうけど……。

　俺はチラッと横に座るフェアルを見た。彼女は俯いて、アーチさんを待っている。あの人もルーズと言うか……来いと言って置きながら遅い！

　ガチャ。

　「お待たせ。いやぁ、ヌティーナは書類を一切書いてくれなくて……遅くなった」

　「それ、元々おたくの仕事だろうに……」

　「いやぁ、リーは優秀だったな」

　俺の呟きが聞こえたのか、アーチさんはそう言う。

　「で、呼んだのは、最終確認の為な」

　そう言って俺達の前に座るとアーチさんは、手に持っていた書類をめくる。そして読み上げ始めた。

　「女性と偽り、フェアルに近づいたマーリンは、女性しか入れないと言って洞窟にフェアルを誘い出し、いかがわしい行為に及ぼうとするも、怪しんだリーが後をつけそれを止めた。怒り狂ったマーリンは、マジックアイテムでリーに攻撃し、暴発したマジックアイテムで自らも……」

　「え……」

　「ちょ……。全然、俺達が話した内容と違うだろう！！」

　俺が驚いて言うも、アーチさんは腕組んでため息をつく。

　フェアルは、警戒されていたと知っただけで、泣きそうだったんだ！　殺されかけたとはいえ、そんな貶めるような内容にしたら、また落ち込む！　そうなったら面倒だ！

　「お前なぁ。あんな内容を提出……」

　「……あってます」

　　うん？　静かにだけど、肯定の言葉が横から聞こえた。

　「フェアルの方が話がわかるな」

　そうアーチさんが言うと、フェアルは首を横に振った。

　うん？　え？　そういう事されそうになったって事？　そう言えば壁に押し付けられて……。

　「え！？　あいつ、君にそんな事しようとしていたの？　あの楽しみってそういう事？！」

　「そ、その後、殺すって言われて……」

　顔を真っ赤にして俯き、消え去りそうな声で答えた。

　「なんて奴だ！」

　って、どうなってるんだ！　あそこに誘い込んだのって殺す為じゃなくて……。

　「まあ、貴重な体験したなぁ……。じゃこれは、事実という事で」

　「貴重って！」

　「そんなに怒るなよ」

　そうだ。この人に腹を立てても仕方がない。

　そう思っていると、アーチさんは書類の続きを読み上げ始める。

　「三人で山に向かうと連絡を受けた俺は、そこに賊のアジトがあると言う噂もあり、三人の身の安全の為に冒険者数名を引き連れ向かった所、アジトを発見。そこに三人が倒れていた。以上」

　昨日の帰りに、あの後何があったのか彼女に聞いたら、アーチさんが助けに来てくれたと言っていたけど、この書類に書かれている事は本当なのか？

　出来過ぎていないか？

　「なんだ？　おかしなところでもあるか？」

　俺がジッとアーチさんを見ていると、そう言ってきた。

　「いや、その内容本当ですか？」

　「あぁそうだ。でだ、その時に水をせき止めてあった岩もどけて置いた。今はちゃんと水路に水が流れている」

　あ、水路の事すっかり忘れていた。

　「で、これ……」

　アーチさんは、俺達の前にスッと、封筒を置いた。その封筒には、紹介状と書いてあった。

　「言っただろう？　口添えしてやるって」

　「え？　で、これどこのカムラッドの……」

　「どこってマーリンが入ろうとしていた所に決まっているだろう？　もう言ってはあるから。それなくてもいいけど、形式的にな。頑張れよ、二人共」

　マジかよ……。あんな事があったんだ。歓迎されないような気がするんだけど……。

　チラッとフェアルを見れば、紹介状と書いた封筒を手にして嬉しそうにしている。

　まぁ、いいか。知り合いもいるし。　

　△▽△▽△▽△▽△▽　△▽△▽△▽△▽△▽

　俺達は紹介状を持って、マーリンが入る予定だったカムラッド竜牙（りゅうが）に向かった。グレイブさんが、通りに迎えに来てくれていた。彼の案内で迷わず事務所に辿り着く。

　通りのずっと奥で古びた建物の三階だった。

　フェアルはキョロキョロと辺りを見渡している。思っていたところと違ったんだと思う。けど、Ｆランクのカムラッドなんてそんなもんだ。この通りに部屋があるだけマシ。

　「あの連れて来ました」

　グレイブさんがドアを開け、そう言って入って行く。

　中は入ってすぐに二人掛けのソファーが迎え合わせに置いてあり、その間にローテブル。そしてその奥は衝立がある。

　「こっちだ」

　その奥から声がかかり、俺達は衝立の裏側に進んだ。そこには少し大き目のテーブルが一つぽつーんと置いてあった。イスはない。

　そこにガラの悪そうな男が一人、肘をつき酒を飲んでいる。

　「よう。俺がリーダーのムイだ。で、こいつがラダー、そいつがペッダ、そしてそこで飲んでるのがギーグ」

　そうムイさんが自己紹介をしてくれた。ムイさんの後ろに立っている男がラダーさん、壁に寄しかかり腕を組んで、俺達を睨んでいるのがペッダさん、そしてテーブルで酒を飲んでいるのがギーグさん。全員腰に剣を下げ年齢は三十代に見える。

　「俺はリーで召喚師です。彼女はフェアル……」

　自己紹介の途中でムイさんが俺の左側に立ち、ガシッと右の肩を抱いた。痛いぐらいギュッと肩を握られる。

　「なあ、リーくんよ。おたく、大怪我したんだって？　もう大丈夫なの？」

　「はぁ…。お、お蔭さまで……」

　なんだ一体……。

　「それはよかった。ところでおたくが、せき止めていた岩をどけてくれたんだってな。ありがとうよ。でアーチさんがおたくらをここに入れないと、報酬くれないって言うからさ、ＯＫしたんだよ。そしたらどうだ、おたくの治療費で報酬は飛んだってよ！！」

　「いっ……」

　ギュッと肩を握られ激痛が走る。

　そんな話聞いてない！　ってあの人、俺も嵌めたな！

　手を離したと思ったらドンと背中を押され、グレイブさんに衝突するように彼に抱き留められた。

　「治療費分、今日から働けよ！」

　「リー、大丈夫か」

　ボソッとグレイブさんに問われ、俺ははいと頷く。チラッとフェアルを見ればビクビクと怯えていた。

　最悪だ。あの人、最初からここに入れる気なんてないだろう！

　「グレイブ。ほら、客引きに行け」

　「……はい。リー行こう」

　俺は右肩を擦りながら頷いた。

　「フェアルは残れよ」

　その言葉に俺は驚いて振り向く。

　いや無理だろう。あんな目にあったばかりだ。こんな見ず知らずの男達の中に一人なんて！

　フェアルは、思った通り青ざめている。

　「すみませんけど、彼女冒険者なりたてで、暫くは俺と一緒に……」

　「はぁ、何甘い事言ってんだよ！」

　壁に寄りかかったペッダさんが凄んで言った。

　「行け」

　顎をクイッとしてムイさんが言うと、ガシッとグレイブさんが俺の腕を掴みドアに引っ張っていく。

　「ちょ……グレイブさん……待って」

　「大丈夫だから行こう！」

　振り払おうとするも振り払えない！　同じ男なのに！

　「あ、リーさん！」

　フェアルが泣きそうな声で俺を呼ぶも、ドアの外に俺は連れ出された！