001 ☆カードで鑑定Ⅰ☆
見えて来た風景は、私が住んでいた村と変わりなく畑が広がっていた。
確か煉瓦の赤い家……。
アーチさんに聞いたマルモンドさんの家の特徴です。というか、その一軒だけ離れているらしい。
暫くして、ポツンと建つ家が見えてきた。
「降ります！」
私は馬車を降りた。そして、小走りに家に向かい出す。最後は全力疾走だ！
はぁ。はぁ。
「つ、着いた……」
ドンドンドン！
「すみません！」
私はドアを叩く。
「うん？ 何かな？」
「うわぁ」
思わぬところから人が現れた。右手の壁からヌッと現れたのは、麦わら帽子に小汚いタオルを首にかけ、クワを持ったご老人だった。
ほとんど白髪になっているけど、元は茶色だったみたい。瞳が茶色。
「えっと……マルモンドさんですか？」
「そうだが？」
「え！？」
ここにいるのだから本人かもと聞いてみたが、想像してる人物像とはだいぶ違っていた。私が想像していたのは、いわゆる冒険者の格好で、麦わら帽子やクワなんて想像していなかった。
一応左手を盗み見てみると、かつて冒険者だった証の指輪が中指にあった。冒険者を辞めても指輪は外される事はない。
冒険者を剥奪される者には、指輪の上に更に指輪が被されるらしい。その指輪は能力を封印する力があるとかないとか……。
「で？ ワシに何か用事かな？」
「あ、はい。私はカード師として冒険者になったんですが、アドバイス頂けませんか？ お願いします」
深々と頭を下げた。頼れるのはマルモンドさんだけなのだから。
「おぉ、ワシが生きている間にカード師の能力があるものが現れたか！ ちょっと待っておれ」
持っていたクワを壁に立てかけ、家の中に入って行った。数分するとヨレヨレの布に包んだ何かを持って出て来た。
「よいしょっと。ほれ君もここに座りなさい」
マルモンドさんは、大きな石？ 岩？ に腰掛けた。普段から椅子代わりにしているんだと思う。私も言われた通り、隣に腰掛ける。
「ほれ、これをやろう」
「これって何ですか？」
差し出して来た布を恐る恐る受け取り聞いた。
それは思ったより軽い。
「ワシが作ったカードだ。カード師に必要な道具だな。もう使わないから君にやろう」
「あ、ありがとうございます！」
やったー！
道具を手に入れた！
私は布を膝の上に乗せ、布の中のカードを見てみる。
出て来たのは何も書かれていないまっさらのカード。大きさは多分十センチもない正方形。
スッとそのカードに手が伸びて来た。勿論隣に座るマルモンドさん。そしてポンと肩を叩かれた。
「ふむ。君はフェアルと言うのか」
「え！？」
そう言えば私、名前伝え忘れていた！ ってなんでわかったの？
私は自分の体を見渡すも、名前がわかる様なものはない。
「これだよ」
そう言って見せてくれたのは、私の膝の上から持って行ったカードだった。そこには私の名前が書かれていた。いやそれだけじゃない、職業名も書かれている。
マルモンドさんからカードを受け取りマジマジを見つめた。
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名前：フェアル
職業：カード師
熟練度：0
性別：女性
種族：人間
年齢：16
魔力：7
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名前だけじゃなく、性別、年齢までわかるんだ。熟練度……聞いた事がある。その職業の経験値みたいなもの。私は一度もカード師として何もしていないからゼロだった。
驚きなのは、私にも魔力があった事。この数字が多いか少ないかはわからないけど、まあ少ないんだろうけど……。
「まあ、こんな感じで触った相手の情報をカードに書き込む事が出来る。やってみるか？」
「え？ 私にも出来るの？」
マルモンドさんは頷いた。
「相手が自分に対し警戒していなければ、カードを持った状態で相手に触れれば出来るはずだ」
私は右手にカードを持ち、左手でマルモンドさんの腕にそっと触れた。そうするとスッとカードに文字が浮かびあがった！
――――――――――――――――
名前：マルモンド
職業：カード師
熟練度：27,956
性別：男性
種族：人間
年齢：75
魔力：2
ＨＰ：35/35
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うん？ マルモンドさんがやった時と違う。文字の大きさも違うけど、内容が増えてる。ＨＰ？ なんだっけこれ？
「こ、これは！」
「これは？」
「ワシより能力がありそうだな」
思わせぶりに言っておいて、それだけですか？
「えっと、見方を教えて欲しいんだけど……」
「そうだな。熟練度ぐらいは知っているだろう？ その職業をどれだけ鍛錬したかの数値だ。魔力はその者の能力値だ。剣士のような者でも1は必ずある。つまり冒険者は1以上だ。後は……わからん」
「え？ わかんないって？」
頭をかきながらマルモンドさんは頷いた。
「ワシの能力は魔力が見れるまでだった。どんなに鍛錬しても魔力が上がらず能力は伸びなかった。見てわかるだろう？ 君はワシより多くデータを取っている。まあ、あれだ。確かめの為に自分自身のステータスも確認するといいだろう」
「ステータス……」
私は数値が書かれたカードを見た。
これをステータスって言うんだ。
そっか。私自身のステータスを自分でカードに読み取れば、マルモンドさんとの能力の違いがわかるって事ね。
私は新しいカードを手に取った。するとスッと文字が浮かび上がる。
「え？！」
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ＭＰ：9/10
攻撃力：8
防御力：7
持久力：2
魔法：―
スキル：カード転写レベル1
属性：―
加護：―
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これってもしかして、マルモンドさんのステータスの続き？
「………」
マルモンドさんも私のカードを覗き込み言葉を失っていた。
私だって逆だったらそうなる。長年カード師としてやってきたのに、初めて行った転写でここまで違いを見せつけられれば……。
「えっと……」
「よかったな。これで虐げられる事もないだろう」
「え？」
マルモンドさんは、にっこりほほ笑んで安堵したように私に言ったのだった。
